《武器是牛粪》

美国南北战争正在打响,南方的庄园主不满意北方佬的统治,不希望废除奴隶制,怎么办呢?他们聚集在一起,想出了一条妙计。由于当时也流行决斗,他们在南方找到一个快枪手,以一火车皮的黄金作为酬赏,让他和林肯决斗。这个家伙是全美国拔枪最快、射击最准的人,就欣然接受:放心吧,我去干掉林肯。

骑士时代有这样的风俗,你可以决斗,无论是胜还是败、是死还是生,大家会非常尊敬你,但如果不敢决斗,全社会都会鄙视你。林肯如果和快枪手决斗,就像我们平常人和许海峰比赛射击一样,结果是显而易见的;如果不和他决斗,大家都会知道:哦,原来林肯是个胆小鬼!不管林肯答应也好,不答应也好;前进也好,后退也好;他都是“必死无疑”。怎么办呢?

这里就用到了心理学上研究的人格的一个重要组成部分——幽默。弗洛伊德认为:“通过幽默,可以使我们的敌人变小、变弱、变得可鄙和可笑,我们将以一种迂回的方式获得了愉快并战胜他。”

林肯就是一个极具幽默特质的人。大家都知道林肯长得很丑,有一次,某人跟他说:林肯啊,你就是个“两面派”,做事情两面三刀。林肯笑着,答道:“让大家评评理,我要是有另一副面孔的话,还会戴着现在这副难看的面孔吗?”

林肯出身贫贱,没上过大学,却成为美国最受欢迎的总统之一;他一生充满坎坷,饱受挫折,却不屈不挠地追求个人的政治抱负;他的长相不好,也不修边幅,却迷倒了千百万美国人。是什么使林肯有这样高的感召力呢?就是幽默感。

终于等到这一天,南方的快枪手来了,准备办完事就去领一火车皮的黄金:“怎么样,林肯先生,敢不敢和我决斗呀!”林肯慢悠悠地说:“当然,只要你答应我三个条件,我就和你决斗。”快枪手一听,别说三个,就是三十个、三百个也没问题。“好,第一、咱们不能在总统府决斗,这里都是国家财产,我的枪法不准,打坏了不好交代,得找个宽敞的地方。”——好。“第二、你不用住宾馆,咱们现在就比,你也好尽快回去领黄金。”——好。我更希望这样,最后一条是什么?“咱们先出去,到了地方再说。”到了一个宽敞的养牛场,“武器是牛粪,一人一筐,直到砸死对方为止。”

说到这里,全场哄堂大笑,无论南方人还是北方人,大家知道,只要林肯说出这句话,他就赢了。快枪手走过来,握住林肯的手:“总统先生,您已经赢了。”

摘自《应用心理学教程》,清华大学出版社,2017年11月出版。

《心理学与生活》,本周第34集:《北大研究生出走与男子雌性化倾向》下。

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