妖、怪、精

今天我来说说妖。很多人将鬼与妖、魔并谈，认为他们差不多，其实是完全不同的。我们首先看《说文解字》对鬼和妖的解释。

鬼，“人所归为鬼。从人，象鬼头。鬼阴气贼害，从厶。凡鬼之属皆从鬼”。汉字作为表意文字，其文字符号的各部分有助于我们理解它的含义。“鬼”字有三部分组成：表示鬼头的“甶”部（音服，鬼头也，象形），表示人的“人”部，和表示鬼的属性的“厶”部（音四，奸邪也）。也就是说所谓“鬼”就是人死后，有鬼头、人身，带有奸邪害人属性的“阴气”。

鬼为至阴之物，与魂魄密切相连，魂魄指人的精神灵气。魂是阳气，构成人的思维才智。魄是粗粝重浊的阴气，构成人的感觉形体。魂魄（阴阳）协调则人体健康。一阴一阳，一轻一重，故人死之后“魂飞上天，魄散入地”。人死后，魂离体而化成，就是鬼魂，只能在阴间活动，如果回了阳间也只能在夜晚出来，为纯阴之体，自然多了一点超能力，但极其微弱。所以说鬼的力量很弱的。鬼的出路一般有三，其一是投胎转世为人或动植物，其二是在地狱里受苦，这两条最为常见，还有一条是尸解成神。

妖则完全是另一种事物。“妖”字本身的两个含义：艳丽妩媚、反常怪异的事物，在《说文》中对应的是两个字：妖、祅（夭为芺，输入法无法打出）。它们共同的部首“夭”本意“屈也”，是弯折缠绕意。 “妖”字的意思是“巧也，一曰女子笑而，从女，芺声”。而“祅”字则解释为“地反物为祅也，从示，芺声”。该句语出《左传·宣公十五年》：“天反时为灾，地反物为祅，民反德为乱”。“地反物”即群物失其本性，进而害物，所以“妖”给人的意象是综合上述两意：地上的万物失其本性而为害他物，在具体形象上则以艳丽妩媚的女性形象出现。也就是说，世上万物皆有可能成为“妖”：地妖、树妖、花妖、鱼妖、兽妖、人妖······

妖常常和“精”、“怪”相连称，称为“妖精”和“妖怪”，这二者如果我们如果仔细留意，可以发现是在称呼中也不是完全没有区别，妖精多显人形，而妖怪多显兽形。例如《海外北经》中载：“共工之臣曰相柳氏，九首，以食于九山。相柳之所抵，厥为泽溪。禹杀相柳，其血腥，不可以树五谷种。禹厥之，三仞三沮，乃以为众帝之台。在昆仑之北，柔利之东。相柳者，九首人面，蛇身而青。不敢北射，畏共工之台。台在其东。台四方，隅有一蛇，虎色，首冲南方。”《杂俎》：“天山有兽，名刑天。黄帝时与帝争神，帝断其首，乃曰：'吾以乳为目，脐为口。’操干戚而舞不止。”

妖精多为女性，妖怪多雄性。那些美若天仙的女妖们多称为妖精，而把那些面目狰狞的各种雄妖多称为妖怪“青。骨肉婷匀，眉宇清秀，为帝辛喜欢的妲己，是九尾狐附体的妖精，少有人说妖怪。姿妆翡翠，丹脸赛胭脂。星眼光还彩，蛾眉秀又齐。下衬一条五色梅浅红裙子，上穿一件烟里火比甲轻衣。弓鞋弯凤嘴，绫袜锦绣泥。妖娆娇似天台女，不亚当年俏妲姬。”几番想与唐僧“倚玉偎香，耍子去来”的女妖杏仙，我们可以说她是个妖精，少有人说她是妖怪。此外如狐狸精、白骨精、琵琶精、玉兔精、蝎子精等，以女性面目出现的女妖，通常人们称之为妖精，鲜有人称之为妖怪。而孙悟空、牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、禺狨王。黑风怪、黄风怪黄袍怪六耳猕猴等等则为妖怪、

《西游记》中水井中的乌鸡国王是鬼（魄），斩龙时的魏征是魂，荆棘岭木仙庵松竹柏桧引出的杏仙是妖，无底洞的白鼠精、下凡的玉兔、比丘国的白面狐狸是孽。至于其他没有变成女性面孔只能统一称为“怪”（车迟国的羊力大仙、太上老君下凡的青牛是有潜力成为“祸”的）。所以“妖怪”并举是有道理的，充分照顾了男女平衡。

妖以动物修炼而成的居多，例如蛇妖，免妖；而怪以植物修炼而成的居多，比如树怪。但这也不是绝对的。
动植物们在修炼过程中如果一心向善悟道的话，是完全有资格修炼成仙的，妖与怪是动植物们修炼方向向邪恶这一面发展的不良结果，在修炼过程中（也就是未成妖怪或仙，但已有部分法力之前），这些动植物们常被称为精，比中免精，人参精等，比称妖怪略有善意，但也可一概称为妖怪。