细读《篆刻学》：关于“磨刀”
篆刻离不开篆刻刀，但磨刀知识，却不属于篆刻技法的组成部分，所以邓散木先生把“磨刀”列在了“賸言”的第四部分：刻印之刀，必须时时保持锋利，方能刻画如意。如丁敬身之用铁钉刓刻，此或客游异地，未携工具，为人所嬲（读niǎo，纠缠之意）。乃以铁钉代刃，所谓偶然高兴，未可垂为常法也。可能是邓散木先生记忆有误，用铁钉刻印这件事，应当是吴昌硕大师的轶事，因为不论是传记，还是印谱，这方印都赫然在目，如图：
这方“安吉朱砚涛收藏金石书画章”的印面是用铁打镌刻的，而边款是用剪刀刻就的。又如吴昌硕之圆杆钝刃，所谓自矜腕力，别立蹊径，究非正常，不足为训。吴昌硕的圆杆钝刀，历史闻名，钝刀刻印，刻石费力，腕力大才能运刀刻入石面形成笔画，对于一般篆刻人并不合适。另外，他的钝刀也是与他的“写意”印风以及“石鼓文”篆法相配套的，初学者更不能生搬硬套，觉得我买一把吴昌硕那样的刻刀，就解决了我的篆刻问题了。因为，实际上，吴昌硕的刻刀也不见得都是圆杆（因为圆杆不易把握入刀角度）。
磨刀之法，用力宜均，刀口宜方，刀锋宜正，须将发就明处正视，其刀锋一线，介于刀身中间，毫无欹侧；侧视之，刀口两面平直，无偏颇不平或坟起处方可。要磨刀，先要确定磨好的刀是什么样子才行。第一个视角，就是正视：即正对刀锋，顺着刀杆的方向看。这个视角下，磨好的刀如图：
磨好的刀，刀锋O必须是笔直的一条线，刀锋两侧的刀身A和B必须完全相等。第二个视角，即刀棱侧视的侧视图，此视角之下，刀身两侧的刀面横剖线，必须是笔直的两条线，不能能凸起或凹陷。
其实还有第三个视角，即从刀面方向侧视刀身（也叫正视图），如图：
这个视角下，要注意刀锋是一条直线，要注意两个刀角的90度。一把磨好的篆刻刀，要从以上三个视角来判定是否达到了篆刻需求，这很重要。那么，实际上，我们的磨刀方法就是把刀往这个方向磨。磨刀时，横置其刀，使刀锋与砥石成平行线，以右手握定刀杆之上半部，伸左手食、中二指，擫（读yè，压）定刀杆之下半部，往返推曳，右手随左手为进退，左手则尽量保持其擫力之平均。推曳时，进须至砥石之彼端，退须至砥石之此端，必须大开大合，不宜局促方寸。推曳次数亦须两边相等，譬如刀之甲面推曳十次，则乙面亦如之。盖否则刀锋即易欹侧也。又刀不宜直磨，直磨则刀锋之两角必圆，失其锋锐矣。邓先生这里讲的磨刀方法并不一定完全正确，因为很多时候，为了求得刀刃之平正锋利，磨刀时，只拖着刀向一个方向磨刀，磨砺的长度不一定非得大开大合，只要最终求得好的刀锋效果即可。最好的磨刀效果，就是要刀锋刀身达到上述图示的结果。平常说手工磨刀容易出问题，大多出在新手磨刀手不稳，容易产生力量偏差或角度偏差。所谓的老师傅磨刀，也不过是个“手熟”和掌握原理的问题，并不神秘。不过到了现代，磨刀越来越不成为问题了，因为市面上所售的篆刻刀，很多是免磨的，比如永字刀。而且市面有售定角磨刀器，只要夹定刀身，固定好角度，只用来回拖拉即可搞定磨刀问题。
至于磨刀石，能找到效果好的固然不错，即便找不到，现代工业化生产之后，也出现了较多的替代品，比如砂纸，比如金钢石磨盘、磨片，这些磨刀材料磨刀效果也非常好。
对于初学者，我们建议买免磨的篆刻刀具，因为时间如此宝贵，不建议大家在磨刀上消磨时间，时代进步了，能不坐马车就不坐马车吧，因为有了更好、更快的交通工具。
