词中老杜的戏剧人生——闲话清真居士
他少年落魄，个性疏散，性好读书。宋神宗时在太学读书，因作《汴都赋》颂扬新法，甚得神宗欣赏，跃升为太学正。哲宗时任庐州教授、知溧水县、国子主簿、秘书省正字。徽宗时为徽猷阁待制，提兴大晟府。历任三朝，他和众多在“新旧党争”中受尽磨难的大多数文人不一样的是，虽然也有过宦海浮沉，但总的来说称得上顺风顺水，小日子过得舒适优裕。
后人谓他：精通音律，有不少新词调具出自他手。作品多写闺情、羁旅，也有咏物之作。格律谨严，语言曲丽精雅。长调尤善铺叙。为后来格律派词人所宗。旧时词论称他为“词家之冠”。有《清真居士集》，后人改名为《片玉集》。其实，他应该是称得上诗词文赋无所不擅的，只是他的词名太盛，所以人们关注的就只是他的词了。
他叫周邦彥，字美成，号清真居士，钱塘（今浙江杭州）人。
然而，文学上的造诣与成就，无非就是在为他的个人形象增添光辉，真正能够让他名声大振、轰动北宋整个娱乐圈的的，却是他和宋徽宗赵佶、李师师之间争风吃醋的一段“三角恋情”。
据说周邦彦在京城时，与名妓李师师相好。一个是旖旎风流的多情才子，一个是色艺双绝的京城佳人，郎有情妾有意，天造地设。谁知京城除了周邦彦，还有个风流皇帝宋徽宗。这家伙听说李师师的艳名，也跑来凑热闹，也不顾皇家尊严，三天两头往李师师闺阁里蹿。有一回，听说宋徽宗身体有恙，难耐相思的李师师赶紧招来自己心中的如意郎君周邦彥，正当二人你侬我侬的时候，忽然有人通报，让师师姑娘赶紧打扮一下，说宋徽宗马上就要过来看她了。这一通报可把周邦彦吓出了一身冷汗，他是做梦也没有想到，自己出来狎个妓居然还和皇帝“撞车”，这事儿传出去，还不毁了自己前程？倒是李师师惯看风月，应对自如，赶忙嘱咐周邦彦先藏到床底，由她来和皇上周旋。周邦彦万般无奈，也就只好躲到床底避难了。
那一晚对于周邦彥来说绝对是千载难逢又终生难忘的一晚。他，堂堂一个朝廷命官狼狈匍匐在一个绝代佳人的卧榻之下，耳闻目睹当朝天子和这个女子打情骂俏，当然更关键也更要命的是，这个女子偏偏还是自己爱若珍宝的心上人！
淡淡香雾笼着华丽的幔帐，李师师纤细柔嫩的双手剥着徽宗特地带给她的新橙，美目盼兮，巧笑倩兮，惹得皇帝神魂颠倒，惹得床底才子周邦彦心里五味杂陈。从光明正大登堂入室的嫖客转而成为偷偷摸摸屏息以待的看客，这让周邦彦情何以堪？然而才子毕竟是才子，就在这么狼狈的状态下，还不忘打腹稿记录下这个让自己难以忘怀的夜晚：
并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。锦幄初温，兽烟不断，相对坐调笙。
低声问向谁行宿，城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。（《少年游· 并刀如水》
上片极写二人共进果橙的柔情蜜意，刀子如水一般澄澈，盘子光洁明净，美人端庄高雅，室内香雾缭绕，幔帐低垂，直让人意乱情迷。下片则记录的是徽宗辞别李师师，师师假意挽留的温柔。但见她朱唇轻启，娇声低语：“你要去哪里啊？现在已经是三更天了，霜浓路滑，外面几乎没人出行了，你不如就在这儿歇下吧！”一番话说得婉转柔丽，清秀淡雅，坦然天真，没有丝毫造作。听着是缠缠绵绵，却又恰到好处，正所谓增一分则长，减一分则短，难怪清代词家陈廷焯要赞其为“本色佳作”了。
原本周邦彦只为拿这首词来向师师示好，但是问题在于他把它写得实在是太好了，结果有一次宋徽宗再去李师师那里厮混的时候，李师师一时不察，居然把它给唱了出来。宋徽宗闻听，显然自己嫖妓这么私密的事是被人知晓了，一时龙颜大怒，又气又恼。但眼前如花似玉的美人自然是舍不得责备，只好把一腔怒火都撒到写词的人头上去了。于是立马逼问究竟何人所作，李师师不敢隐瞒，只好把周邦彦说了出去。宋徽宗心想，周邦彥这厮好大的胆子，连寡人看中的人也敢染指，而且这两人居然还过丛甚密，搞得这厮把我逛窑子的事儿也给撞破了。不行！这京城绝不能让他继续呆下去。于是找了个由头，下令把周邦彦贬官外放。
真是墙倒众人推，鼓破一起擂。周邦彦被贬官即将远离京城，往常那些见面就是恭维他的亲友们吓得避之唯恐不及，自然更无人前去相送。但李师师虽身在青楼，却是个重情重意的女子，楞是不顾一切前往送别心上人去了。送行的那天，宋徽宗正好又去见李师师，结果发现李师师不在，好不容易等到她回来，却见往昔的美人儿此时哭红双眼，一脸憔悴。这下让宋徽宗心疼的不行，连声追问李师师为何哭得如此伤心，李师师也横下心来，直言去给周邦彦送行了，更把周邦彦写的词给宋徽宗唱了一遍：
柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上，曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国，谁识、京华倦客。长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。 闲寻旧踪迹，又酒趁哀弦，灯照离席。梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿。望人在天北。 凄恻，恨堆积。渐别浦萦回，津堠岑寂。斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。 （《兰陵王·越调柳》）
宋徽宗这个皇帝做的不怎么样，但却是个惜才的人，一听这词写得果然精妙绝伦，想想这周邦彥还真是才华横溢，居然又把他给调了回来，并且还给他升了官，封为“大晟乐正”。自此，周邦彥更是词名大震，仕途也日趋稳定下来。
或许正是因为日子过的比较滋润，且北宋灭亡也是周邦彥的身后事，所以他的词作里多写男女之情和离愁别恨，内容较为单薄，调子很低沉，自然境界不高，这也正是周邦彥为后人所诟病之处。回想他早年所作的古体诗《天赐白》、《过羊角哀左伯桃墓》，“风骨凛然，绝无绮罗香泽之气”，这样的风骨，未能在他的词作里得以体现，也确实有着几分遗憾。但是，这仍然不影响他被公认为是“负一代词名”的词人，其在艺术创意上更得当以大家称之。
王国维评论周邦彥说：“先生于诗文无所不工，然尚未尽脱古人蹊径。平生着述，自以乐府为第一。词人甲乙，宋人早有定论。惟张叔夏（张炎）病其意趣不高远。然宋人如欧、苏、秦、黄，高则高矣，至精工博大，殊不逮先生。故以宋词比唐诗，则东坡似太白，欧、秦似摩诘，耆卿似乐天，方回、叔原则大历十子之流。南宋唯一稼轩可比昌黎，而词中老杜，则非先生不可。昔人以耆卿比少陵，未为犹当也。”意谓周邦彦为北宋词的“集大成者”。
如此高的评价，足以掩饰周邦彥因风流艳史而闻名的尴尬了。在人生和历史的舞台上，周邦彥终于还是演绎出了属于他自己的精彩。
附周邦彥部分词作：
瑞龙吟
章台路。还见褪粉梅梢，试花桃树。愔愔坊陌人家，定巢燕子，归来旧处。黯凝伫。因记个人痴小，乍窥门户。侵晨浅约宫黄，障风映袖，盈盈笑语。
前度刘郎重到，访邻寻里，同时歌舞，惟有旧家秋娘，声价如故。吟笺赋笔，犹记燕台句。知谁伴、各园露饮，东城闲步。事与孤鸿去。探春尽是，伤离意绪。官柳低金缕。归骑晚、纤纤池塘飞雨。断肠院落，一帘风絮。
满庭芳·夏日溧水无想山作
风老莺雏，雨肥梅子，午阴嘉树清。地卑山近，衣润费炉烟。人静鸢自乐，小桥外、新绿溅溅。凭栏久，黄芦苦竹，拟泛九江船。
年年，如社燕，飘流瀚海，来寄修椽。且莫思身外，长近樽前。憔悴江南倦客，不堪听、急管繁弦。歌筵畔，先安簟枕，容我醉时眠。
苏幕遮
燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。
故乡遥，何日去？家住吴门，久作长安旅。五月渔郎相忆否？小楫轻舟，梦入芙蓉浦。
六丑
正单衣试酒，怅客里、光阴虚掷。愿春暂留，春归如过翼，一去无迹。为问花何在？夜来风雨，葬楚宫倾国。钗钿堕处遗香泽，乱点桃蹊，轻翻柳陌。多情为谁追惜？但蜂媒蝶使，时叩窗槅。
东园岑寂，渐蒙笼暗碧。静遶珍丛底，成叹息。长条故惹行客，似牵衣待活，别情无极。残英小、强簪巾帻；终不似一朵、钗头颤袅，向人敧侧。漂流处、莫趁潮汐，恐断红尚有相思字，何由见得？
