萧朝贵为何命丧长沙城?或许是杨秀清送了他一程

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小佛在前一篇文章中有讲过,湖南提督鲍起豹将泥塑的城隍请到长沙南边的城墙,随后不久萧朝贵就被清军大炮击中,旋即不治身亡。小佛曾经开玩笑说,那是长沙的城隍灵验,才有萧朝贵之死,当小佛仔细寻找太平军攻长沙时的资料时发现,其实萧朝贵的死是有因可寻的。大致可以分为以下几点。

(一)太平军轻敌,过低的估计清军的实力。

萧朝贵从郴州出发,一路绕过衡阳直到长沙城外,“所攻必克,一路福星”,的确打了清军一个措手不及,这不得不承认他是一名将才。在萧朝贵的眼中,“长沙烂城,一攻即破”“惟以长沙为易与,心轻之”,萧朝贵身边的文化人曾水源(原来是乡村私塾教师,后投靠太平军)也认为长沙“此城尚未修好比全州无足为虑”,遂离城十里驻扎。这个时候的太平军可以说士气正盛,睥睨一世,自傲的不得了。哪里知道,四周的清军已经在向长沙赶来,后指挥大炮击中萧朝贵的向荣正是在此时赶来的。

(二)太平军自身兵力不足,无法铺开进攻,只能在南门与清军对垒

萧朝贵所带的太平军属于整个前锋部队,更多的人和洪秀全等人在郴州等待萧朝贵的捷报。前锋部队从郴州出发的时候大概有3000多人,后来一路到长沙的路中和各个地方的清军有打战,战斗减员不可避免,再加上,攻下的城池,他日是需要迎接天王大驾,就需要有人留守,所有萧朝贵能够带到长沙城外的太平军就只有千余人。区区千余人,对着诺大的长沙城,要形成包围之势是不可能的,只能局限在城南一带,“入城者唯避南门,其余六门皆可缒以出入。衢巷间妇女嫔游,酒食过从盛于平时,忘其为围城焉”。太平军虽快速到来,机动性墙,但是就攻城而言,有机动性真心不占优势。

(三)萧朝贵对长沙的不熟悉

太平军一路从金田村出发到长沙,所过城市都不大,像贵阳那种稍微大一点的城市,太平军就没有攻下,换句话说,长沙城其实就是太平军起事一来遇到的第一座大城市。虽然太平军一到长沙,萧朝贵就让手下人迅速抢占南城外的险要和制高点,控制了妙高峰、金鸡桥之类的关键地方,但是却忽略了蔡公坟“地倚天心阁,扼城南之冲”,是联络南路和东路交通线的要害,萧朝贵并未派兵据守。

(四)挖地道攻城的方法被清军识破

太平军攻城比较喜欢的方法就是挖好地洞然后放炸药,但是在长沙城失策了。“贼在南城门开挖地道,官兵烧其药桶,并将掘洞之匪毙之”。

(五)太平军主力未及时到

萧朝贵到长沙很久,后续部队都没有来,清军见无援兵直接断他后路。有记载说:“天王欲拔队,秀清曰‘西王刚愎,不稍挫之,后不听命,俟其自归可也。’天王曰: ‘设有不测奈何?’秀清日: ‘西王勇悍,纵有小挫,清妖不敢逼,必能自脱’”。也就是说洪秀全本来要及时从郴州出发,但是被杨秀清阻止,说西王牛逼,没问题,大军静待胜利消息即可。不曾想,萧朝贵就此命丧长沙城,杨秀清可以说实实在在的送了萧朝贵去天堂一程。

如此这些原因使得太平军困于南城一带,左右不可移动,前有城墙,后无援军,所以在清军大炮攻击的时候,命中率就会比较高,萧朝贵正好就被击中了。

参考资料:罗尔纲、王庆成,《太平天国》

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