济水在哪里？古人把有独立源头并入海的河流称为“渎”。《尔雅》提到江、河、淮、济为四渎，即长江、黄河、淮河、济水。四渎地位显赫，古代帝王祭祀名山大川，即指五岳和四渎。长江、黄河、淮河，浩荡奔流，从荒蛮到如今，深切地影响着中华大地。而济水呢？哪里还有她的踪迹？
《禹贡》记载：导沇水，东流为济，入于河，溢为荥；东出于陶丘北，又东至于菏，又东北，会于汶，又北，东入于海。《禹贡》出于《尚书》，托名为大禹所作，浚川治水，界定九州。当时导九水，河道还有通达货物的作用。“济河惟兖州”“厥贡漆丝，厥篚织文”“浮于济、漯，达于河”。济水与黄河之间是兖州，贡物是漆和丝，还有竹筐装着的彩绸。进贡的船只行于济水、漯水到达黄河，贡献于帝都。济水是我国最早的“盐河”和“丝路”。战国时齐国“通商工之业，便鱼盐之利”，“通货积财”，很大程度上正是依赖于济水通道发展贸易。
“过九郡，行千八百四十里”的济水，而今却寻不见了，只有“济”成就了诸多地名。济水不似黄河、长江磅礴伟岸，又因何与之并列，居四渎之位？唐太宗李世民也曾提出质疑：“天下洪流巨谷不载祀典，济水甚细而尊为四渎，何也？”国史大臣许敬宗答曰：“渎之为言独也！不因余水独能赴海也，济潜流屡绝，状虽微细，独而尊也。” 济水源流充满神奇。古代传说济水“三隐三现”。《水经》水出“王屋山为沇水，东至温县西北为济水”。济水发源于王屋山，据说源头之水向东、南潜流，到济渎和龙潭涌出地面，汇流后向东形成沇水。这是济水的第一隐第一现。清清细流一路向东，蜿蜒注入黄河。黄河水和济水汇流之处在南岸形成了开阔的荥泽，水流变缓泥沙沉淀，水质变清而继续东流，恰似是清澈的济水潜黄河而出。这是济水的第二隐第二现。古济水一直向东，一支在铜瓦厢向东北方向流入巨野泽。巨野泽向西与雷泽相通，西南方向连通菏泽，几个大泽都是济水汇集而成，水溢出后向东北方向流。这是济水的第三隐第三现。一脉济水，三隐三现，神秘莫测。尤其潜黄河而出，至清远浊，独善其身。 白居易置身济水之上，“自今称一字，高洁与谁求；惟独是清济，万古同悠悠。”济水波澜不惊，温文尔雅，润泽万物，泽被百世，不求闻达。这或许是为什么千年以来，这条在地表早已消失的河流一直没有被人遗忘的原因。 谁还记得大清河？济水与黄河的旷世一遇，为黄河借道而行提供了方便。黄河水挟泥沙流入济水，据考证，东汉时荥泽被淤平。最迟到唐代，黄河至大野泽一段的济水被湮没。济水无入海之源。而大野泽以下，由于还有汶水等河流补充，所以这段济水依然保存。这段河流在唐代已经有了一个另外的名字：清河，并逐渐取代了“济水”。1077年，黄河在澶州决口，滔滔黄水舍弃北流河道，冲入梁山泊，又从梁山泊分成两支，一支冲入清河，东流入海，这条清河叫做“北清河”。黄河夺北清河至济南历城东北，脱离原清河故道，折向东北，占据了漯水河道入海。之后黄河水退，北清河再也没有回到原先的济水河道上来。
曾经济南人北过黄河只能靠木船摆渡。
南宋时，刘豫为给章丘以下增加水源，排泄滞留城北的泉水，兼防洪并舟楫之利，在济南华不注山修筑泺堰，将原本流入清河的泺水导引入济水故道。人们把原本的那条清河叫做“大清河”，而把刘豫修筑的这条清河叫“小清河”。1855年，黄河在兰考县东坝头附近决口。滔滔黄水从此夺路北上，流入大清河，从此黄河结束了700多年夺淮入海的南流历史。大清河也就成了今天黄河的下游河道。 大清河曾为济水余绪，小清河依济水些许故道形成新的河流，而大清河也已在今日黄河的胸怀之中了。 早在2100多年前，济水之阴的岱岳北部山地平原，取名济南。济水隐现伏流，与泉出岱脉何其相似。济南因济水而名，佑于泉水而兴。《水经注》“济水又东北，泺水出焉”，又云：“济水又东北径华不注山”。济南泉水汇入济水，济水、泉水滋养出了济南城。
岱阴天阔，沧海桑田。济水、大清河、黄河在济南前行后继、叠续婉转。今日之黄河在济南城区的河段，既是今黄河，又是济水故道，同时也是原大清河河道。 自始忠实追随“三河”的一条支流是汶河。这条上古之水，发源于齐鲁腹地，一路向西，绕行泰山入济水、汇大清河、拥抱黄河。济水因汶河而水势泓阔，清河凭汶河而赓续奔涌，黄河借汶河而惠承沂蒙云雨。偎依岱岳，归于大河，汶河上下孕育文明绽放。 1959年首次发现的大汶口遗址，位于汶河两岸。大汶口文化的发现，将山东史前历史上推到了约6100年前。遗址中发现的那只红陶兽形壶，夹砂红陶，似猪如狗，张口鼓腹，似仰望泰山以承雨露。
大汶口文化找到了龙山文化的上源头。发现龙山文化的地方叫城子崖。1928年的春天，考古学家吴金鼎行经现章丘的龙山村，在巨野河岸发现与石器、骨器共存的薄胎而带黑色光泽的陶片，龙山文化惊见天日。城子崖遗址的年代为4500年至4000年前，上承大汶口文化，下续岳石文化，有力证实了中华文明的本土渊源。城子崖东两公里是东平陵城，这是西汉济南国的治所。当时的济南国辖十余县，皆分布在济水两岸。城子崖西两公里也有一处重要的文化遗存——西河遗址，是山东已知最早的新石器时代典型遗址。再往西二十公里是大辛庄遗址，是商王朝向东推进并进行统治的重要中心。 西河、大汶口、城子崖、大辛庄、东平陵城遗址，被认定为国家级重点文物保护单位。从8000年前到2000年前，远古先民建房而居，筑城而聚，直至汉兴。在这里，国内除殷墟外唯一发现的甲骨文见证了商夷文化融合。谭国大夫唱颂《大东》“周道如砥，其直如矢”。曹操为相，整饬吏治，打击豪强，教化风俗，“好作政教以建立名誉，使世士明知之”。
济南黄河两岸，文化遗存珍珠历数，熠熠生辉。齐长城、闻韶台、洛庄汉墓、危山兵马俑、四门塔、灵岩寺、九顶塔、多宝塔、千佛崖石窟造像……这些千年遗迹沉淀黄河文化的耀眼光芒。还有风物，黑陶、鲁锦、阿胶、玫瑰、大葱、生姜……还有故事，扁鹊悬壶济世、齐晋鞌之战、齐鲁泺上会盟、李白寻仙问道、鹊华秋色图、曾堤……济南这座历史文化名城诞生了一代代风骚人物，演绎了一幕幕风云际会，彪炳于中华民族的文明长河。 这一切皆因有了黄河滋养。黄河是160多年前才来到济南吗？济水潜黄河隐现，为什么不会是大禹治水时，用耒耜将黄河水疏导经岱岳之阴入海呢？济水本就是黄河入海的一脉？如此，济南与黄河源远流长！ 只是，1855年黄河再次来到济南时，已换了另外的模样。常说黄河夺大清河入海，有强行而不请自来的意思。这位“母亲”衣衫褴褛，因沙多水少时常发脾气。在当时的生产力水平下，黄河的泛滥给沿岸人民带来了深重的灾难。济南人民似乎并不念她的好，民间流传“住南不住北”或是忌惮于黄河水患。这些年，济南城市发展的制约也归结于黄河的阻隔。在抱怨黄河给我们带来不便的同时，也应当重新认识她给予这座城市的禀赋。一条大河重塑了济南。
1912年10月，由德国人设计修建的津浦铁路黄河桥正式合龙。这是黄河上第一座铁路桥， 济南跨黄从此多出一种途径。泺口铁桥迅速升格为济南当年一大景观。
近代历史上，对济南发展影响巨大的事件，一个是胶济铁路和津浦铁路的修建，济南通江达海，连接南北，成为一个枢纽城市，进而民族工商业蓬勃发展，成就了济南在中国近代发展史上的显耀地位。另一个是黄河拥抱济南。黄河改变了济南的城市气质。济南是泉城，温润灵动，十分可人。如果仅有山、泉、湖，泉城也就只是一个小家碧玉。而黄河的到来，为济南注入磅礴力量，让这座城市凭添了粗犷豪迈和大气。如果杭州仅有西湖而没有钱塘江，杭州能有今天的模样？世界上的国际大都市哪一个不是依傍一条大河？黄河的璀璨文明，又岂是钱塘江、泰晤士河、塞纳河等可以媲美的。
黄河给济南带来了丰富的水。济南是泉城，但又是一个缺水的城市。当前，济南城市一半以上的家庭喝的是黄河水，即便是引以为傲的泉也需要黄河水滋养。如果黄河不流经济南，我们的日常生活会是什么样子，泉水又是一个什么命运。 如果没有黄河阻隔，在中国40多年城市化浪潮中，济南这个城市又会铺张成一个什么模样？虽然黄河逼迫济南东拓西进成为一个条状城市，这也恰给济南“方正”起来留下了空间。如果没有这个空间，黄河南的拥堵往黄河北疏解又该如何腾挪？这难道不是黄河对传统城市化路径的约束，给了济南一个拥抱未来华丽转身的机会？ 黄河河岸宽阔，城区六十多公里长河道，相当于在城区有一百多平方公里的天然湿地。地上悬河的独特优势，使两岸侧渗水丰富，尤其是北岸的大寺河等皆源于黄河。在倡导建设生态文明的大潮中，黄河赋予济南不竭的原生竞争力。
黄河流域生态保护和高质量发展上升为国家战略。黄河下游城市有保护黄河生态的任务，但更多的是受益于全流域的协同保护。可以预见，在全流域的共同努力下，黄河下游河水含沙量会逐渐减少，黄河水患的风险会逐渐降低，黄河水资源会更有保障，拥抱黄河实现高质量发展的现实条件会越来越好。 当前，济南新旧动能转换先行区加快建设，已开工的跨河桥隧通车在望，携河发展的城市格局正加快形成。 黄河拥抱济南，是天赐的大幸。在母亲河的臂弯里，济南正崛起于黄河时代。
