长篇小说连载｜卢原质传略（第十五章）：有内奸 恶人更猖狂
卢原质传略
第一节
开始卢原质并未发现，等有人告诉他，赶了过来，看到这副情形十分气愤，便大声地喊道:“汤铎，给我住手！”
在当时，上司责打下属，并非什么稀罕的事情，洪武皇帝在朝堂之上发怒时，连宰相都要当堂拉下遭受“庭杖”，更不要说一般的大臣，这种在众目睽睽之下羞辱大臣的做法，卢原质曾多次亲眼目睹，心中虽很不以为然，但天威所在，却也无可奈何。现在，自己的属下面对一个贫苦无助的瘦弱老汉如此施暴，竟连半点恻隐之心都没有，孟夫子曾说:“无恻隐之心，非人也。……隐之心，仁之端也。”为官为吏者，没有仁义之心，与禽兽何异，只会残害鱼肉百姓。卢原质真是气的双手发抖，一把夺过汤铎的鞭子，狠狠地摔在地下，也一扫以往的斯文，脱口就是:“浑蛋!”
汤铎上次受到责罚，本想在卢大人面前有所表现，没想到过了头，反而受到责骂，只得说:“他偷吃大米!”
听到汤铎如此说法，卢原质更是生气，便说:“偷吃大米？一个人如果饿的连生米都抢着往嘴里塞，你还忍心打他，你还有人性吗?”
话说到这个份上，还能说什么呢?汤铎只得怔怔地呆立在那里。此时的卢原质已经对他产生厌恶之感，但他是赵县令的旧属，便想了想说:“你回去吧，这里不需要你了!”
赶走了汤铎，卢原质转身扶起这位老汉，说:“老哥，你受苦了，给你赔个不是！”
这位老汉冷眼看了看卢原质，好像并不领情，只是冷漠地走回刚才米粒散落的地方，蹲了下去在泥里慢慢地检起米来，神情十分地认真。
在边上的孙成也生出同情之心，就解开米包，从中捧出一大捧米来，走到这位老汉的面前递了过去，这位老汉抬起头来看了看，并未置可否，也没有丝毫惊喜的表情，只是木然低下头，慢慢地从地下捡起一粒粒白米。是那样的认真，那样的专注。
卢原质默默地看着这位老者，内心十分地惊震，这位老汉仿佛向他昭示：我很贫苦，也很无奈，但我们仍然有自己的尊严。这样的人不会轻易接受别人的舍赐，他需要的是别人对他的尊重。卢原质不由自主地蹲了下去与他一起从泥地里认真地捡起米粒。好一会才捡了半手窝的米，这半手窝的米或许能救一条人命啊。他默默将它倒到了老汉的手窝里，老汉仍是面无表情，卢原质拍去手上的尘土，黯然地离去。
运米的车辆穿街过巷，在路上.卢原质碰到买米的人提着布袋往回走，卢原质故意拉住他们说:“你们为什么不去买米?”
这几个人笑着说:“原先担心买不到米，你看整船的米运来，还愁买不到，等家里吃完了再去买也不迟!”
卢原质也笑着说：“不急，不急，没过几天春粮就要上市了，粮价还会跌，到那时一文钱能当两文钱用。”
“你这个人还真会划算，我也这样思付着呢。”其中一位肥胖的大嫂也笑着说。
到了“裕丰”粮店门前，果然买米的已经大为减少，孙成笑着说:“卢大人，你这招还真蛮灵的。”
卢原质说，“只要能稳住粮市，有些人就坐不住了。”
孙成仍是笑着说:“他们已经坐不住了，你没看到史斌他们几个人刚才还赶到洪蓝埠。”
“我们也要观察他们的动静，如果不出意外，我估计他们熬不过明天就要开始抛货了，这样不管吴县的货什么时候运到，都可以放心了。”卢原质说。
第二节
民以食为天哪，当番薯、玉米、土豆等主要杂粮还没有传入夏华大地，而主粮水稻、小麦、粟等产量又十分低下。饥饿是一个几千年来压在农耕民族头上挥之不去的梦魇，能填饱肚子是寻常百姓终生的期盼。
这个愿望想起来还真幼稚，也很荒唐，自己在心里还会发笑，但转而一想，杜甫也不是有“安得广厦千万间，使得天下寒士尽欢颜”的愿望吗？在过去每当读到这样诗句，觉得杜甫有“天下为已任”的心胸，有“以已及人”的气度，但毕竟只是一个读书人无奈的叹息。觉得杜甫与范仲庵的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，这一“先”一“后包含着一种“听天命，尽人事”的努力与拼搏总差了些进取。想到这些，卢原质顾不得连日奔波的疲惫，立即着人去叫陈彪与翟安前来商量事谊。
没一会俩人就急急地赶来，陈彪进门就说：“卢大人，有什么吩咐？”
“卢大人有所不知，我们溧水有句民谣‘过年难，难过年，不如外出去要饭’，年年如此。”陈彪说。
“是百姓懒散，不爱劳作?”卢原质说。
“也不能这样说，溧水自古就有勤劳节俭的乡风。”陈彪说。
“那又是为什么？翟安，你是管钱粮的，能说个理由吗?”卢原质说。
“什么?”卢原质感到十分的震惊:“朝廷对溧水还征皇粮国税?”
对于卢原质这样的神态，翟安丝毫不感到奇怪，因为在洪武皇帝亲自起草的《大诰》中有这样的话:“朕本布衣，率众渡江，首定太平，次居建业，肇兴丕基。其镇江、大平、宣城、广德亦为京师翼郡。至于兴师族、定群雄，六合一家，军需钱粮，供亿浩繁，实赖数郡以足我用，其民甚劳。我子孙百世勿忘江左之民。及天下既定，尽蠲田租以报其劳。惟官田减半。虑民难消受，附入《大诰》，以万世不刊之典。”便说:“卢大人，你初来乍到，又疲于奔波，未能详察隐情，自洪武乙丑年《大诰》颁布开始，溧水境内税粮，民田全免，官田减半。但没过几年，朝廷中好事之大臣见府库日见空虚，就奏请皇上：各府县愿劝百姓每亩出米八升，皇上准其议，税粮仍全免，‘劝米’却不能欠，原先熟田每亩科平米七升三合一勺二抄三撮五圭，现在‘劝米’反比原先税粮每亩还多出了七合，而‘劝米’不属于定制，可另时新增额源，百姓的负担反而比原先更为沉重。”
“喔，原来是这么回事！这些多事的官僚实在是可恶。”卢原质对那些不顾泯没圣泽只知一味讨好的官僚，还不断翻新，变换手法盘剥百姓，实在是深恶痛绝。
卢原质想了想说:“好吧，你去把全县的户藉、田册都给我搬来，我要好好地看一看。”
“好的，不过这些户籍与田册都是洪武十四年登记的，时间相差虽只有六年，但人丁已十损其四，农田亦有不少荒芜，望能细察。”翟安说。
不一会儿翟安与陈彪搬来一大箩簿册，卢原质细细地翻阅，不知不觉中已经过了子时，觉得有些困倦，正想就寝，不料突然间听到甚为急促的敲门声，开门一看见是陈彪，便说:“何故如此慌张。”
“出事了”陈彪急急地进门附在卢原质的耳边说了几句。
卢原质顿时大惊失色，不由地说:“还有这事，连赵知县都赶到那里?”
“走！”卢原质率先夺门而去，急急朝“裕丰”粮店赶去。
第三节
使卢原质万万没有想到的是，家里的盐甏生蛆。
问题出在汤铎身上，身为司史的汤铎，原本在溧水喊风话雨，受过谁的气啊？没想到连日竟遭到卢原质的多次斥责,还扬言要罚俸一个月，想来着实气恼。这都是买米的风波引起的，也就很自然想起了史斌，俩人同病相怜，连日都受到卢原质的欺压，汤铎吃过晚饭就来到史斌的粮店，想找史斌诉诉苦水。
史斌从洪蓝埠头回来以后，整整地盘算了一个下午，俗话说，争气不急财，那是气头上的浑话，人为财死，鸟为食亡，作为商人不为钱财不起早，整日打着十三档算盘，劳劳碌碌就图的一个利字。这口气是没法争了，财却不能失。吃过晚饭后，就召集店里的伙计，商量着安排开门营业。就在这时，汤铎敲门进来，史斌只好将家中的事先搁搁，忙引着汤铎到客厅就座。
刚刚坐定，汤铎便说:“怎么已经关门歇业好几天了，家里还是这样忙碌?”“实在不瞒老弟说，店里还有一些存米，正商量着开门营业呢。”史斌说。
史斌见汤铎话中有话，不由坐直了身子说:“汤司史，此话怎说?”
当然，这俩个人都是牛皮灯笼——肚里雪亮，知道这个“对手”指的是谁，史斌叹了口气说:“尽失先机，看着后手，只想在收官时少些损失，已无力回天了啊！”
汤铎听罢突然“哈哈”笑起来，史斌不解地说:“何故突然发笑?”
“事不关己，当然不觉痛痒，权衡再三，还是认了吧。”史斌神色黯然。
“汤司史，你是说我当局者迷?”史斌欠了欠身说:“难道此局还有转机?”
汤铎笑了笑说:“米当然是真的，事情却是假的。”
“米是真的，事情怎个假法?”马上就要知道事情的真相，史斌当然是十分的高兴，也显得有些急切。
这都是卢原质想出的鬼点子，他算准了你们这些商人想利用城中缺米，抬价赚钱的心理，将“裕丰”库用的存货夜里运出，日里运回，就这么个小小的伎俩，竟骗过了你们这些精明的商人，看来我们的这位卢县丞比你们都高明啊！”汤铎话中略带嘲讽，心里也有些得意。
史斌对这船大米始终心存怀疑，但是却根本没想到就是“裕丰”的存米，自己还差点被骗上当。对汤锋在关键时刻告知这样的内情，当然是非常地感激，便起身拱手说:“老夫愚钝，幸亏汤司史指点迷津。我这就着人去告知各家米店的掌柜，在今晚定要戳穿卢原质的鬼把戏！汤司吏，真是太谢谢你了!”
“是啊，是啊，今后仍要你多多的关照。”史赋说有从内房里拿出一袋钱来塞给汤铎接着说:“拿去，喝喝茶。”
“这……”汤铎推辞着说。
“说什么啊，都是自家人。”史斌说。
出了“兴隆”粮店，相隔没几个门面就是“望春”茶楼，说是茶楼不光只是喝茶，还有别的营生。汤铎在这里有一个相好，想想时辰还早着，就拐了进去，轻车熟路，进门就宽衣解带，汤铎心中有事，没一会就败下阵来。那女的刚刚兴起，还要缠绵，紧紧地抱着他不让他走，汤铎心想，不能再待下去了，否则他今晚导演的这场戏就要散场了，就狠狠心将她推开，穿衣出门，急急地赶回县衙。虽然是在夜里，天气有些闷热，加上走的急，额头上也冒出汗来。他故意装出一副慌张的神色，将赵知县的房门敲的山响。
赵知县在睡梦中惊醒，也不知出了什么事，赶紧披衣起床，开门见是汤铎，便说:“半夜三更，何事如此惊慌?”
汤铎抹了抹额头上的汗说：“赵知县，出事啦!”
看到汤铎这副神态，赵文振也感到很吃惊，说:“出什么事啦，如此慌张?”
听说是这样的事情，赵文振便说:“我还以为是什么大事，你带几位衙役去处置一下，还要半夜三更惊动大家。”
看着赵文振打了个哈欠，仍要回去睡觉，汤铎连忙说:“赵知县，此事牵连到卢县丞，弄不好会有损我们县衙的威严呢!”
“这卖盐买米的小事，与卢县丞有什么干系?”赵文振仍有些漫不经心地说。“史斌他们说啦，是卢县丞唆使‘裕丰’粮店的掌柜孙成欺骗全城的百姓，操控粮市，打压其他粮店，从中谋取暴利。”
赵文振确是听卢原质说过对粮市的担忧，却没想到还扯出那么多的闲话来，但是这毕竟是商人之间谋利的口嘴,不想多插手，便说:“这些话难免有些夸张之处，不可全信，你去那里看住，不要让事态扩大开去就是了。”
汤铎看赵文振还是不想多管，也有些着急，便说:“史斌他们说，是衙门派人满大街喊话骗百姓，他们要将孙成拉到衙门来评理，讨说法，还说衙门里有人坐分‘裕丰’的红利。你不到现场去给他们个说法，这些话让百姓传开去，那就是跳进黄河也洗不清了。”
“史斌这些人怎么这样扯不清，与我们衙门有什么搭界。”赵文振说。
“扯淡，这种话是你说的吗?”赵文振当然清楚汤铎指的是谁，作为一个县的主官，虽然有时也有些胡涂，贪心，在一般的情况下说话还有些分寸，便想了想说:“好吧，去看看。”
第四节
看到这样的场面，卢原质反倒坦然，牌已经摊明，他倒想看看，这些人还能使出怎样的手段，便不动声色在旁静静地观看。
只见得知县赵文振正在严厉地训斥孙成:“你这个不法奸商，竞用如此手段戏弄同行，欺蒙全城百姓，现在已经造成同行公愤、百姓恐慌，孙成，你可知罪!”
“赵知县，人无信不立，商家更应以诚信为本，现在孙成唯利是图，坏了我们商家的根本，我们各位同行要求官府对不法奸商要严惩不贷!”此时的史斌真是义愤填膺、义正词严，激动万分。
赵文振扫视了一下大家说:“我们定会从严处置，给大家一个交代!”
赵文振本想尽快了结此事，不想史斌仍不想罢休，接着说:“另外，此事虽孙成所为，但是你们官府却派人敲锣为孙成张目，有人说你们是官商勾结，戏弄百姓。
站在史斌边上的章掌柜也接上说:“官府也如此没有信义，今后还如何立威，如何教化百姓。”
刚才汤铎已经告诉他卢县丞对此事有些牵连，尽管他对卢原质参与这种事情不甚满意，但是赵文振还是大度地说:“卢县丞也是与你们一样，被孙成蒙骗了，怪不得卢县丞!”
“哈哈”史斌大笑起来，说:“赵知县，你不用替卢县丞推脱，他们的内情我们全知道，不是卢县丞和我们大家被孙成骗了，而是卢县丞指使孙成把我们大家骗了。”
“卢县丞也是个读书人，怎么能教人欺蒙拐骗，连起码的诚信道德都不顾呢？”李掌柜说。
史斌他们步步紧逼，赵文振也感到没有台阶可下，便转过身来问孙成说:“他们说的可是真的?”
孙成生性不会撒谎，但又不能直说，真是左右为难，只得低头不语。
赵文振倒是希望孙成主动承担责任，免得牵扯太多。看到孙成竟像个瘟鸡样耷拉着脑袋，就大声地说:“你怎么变哑巴啦!我在问你呢，是不是真的。”
“我们都给他骗啦！”有几个人也跟着喊。
此话赵文振说的很轻，只有卢原质能听到，卢原质反倒大声地说:“此事关乎民生，是当政者之首务，怎能置身事外。”
赵文振看卢原质听不进去，事情闹成这样，也有些埋怨，说:“你也不能用这样手段啊，失信于民哪！”
卢原质听完赵文振的话，顿时哈哈大笑起来。
这时天已经渐渐地亮了，围观的人也越来越多，看到这么多人围着，史斌他们更是高兴，大家都会知道溧水城里已经没有粮了，他们就是要达到这样的目的。卢原质心中也暗暗地高兴，可以借此机会向大家说明真相。边上有一辆架子车，卢原质站了上去，大声地说:“乡亲们，大家都看到啦，‘裕丰’粮店晚上将库存米运出，到白天又将它运回来，大家怎么不问一问，‘裕丰’为什么要折腾这贴钱又费力的傻事？这完全是被有些没良心的不法奸商逼的。他们的粮库里堆满了白花花的大米，反而家家歇业。现在是什么时候，是百姓家家断顿，户户无米的青黄不接之时，他们却要趁人之危，制造恐慌，关门熬价。我们想通过这样的办法安抚人心，也想逼他们开门售粮，使全城的百姓渡过难关。”
卢原质停了停接着说：“刚才大家也已经听到，就是这些不管百姓死活的人，还大声责问‘裕丰’违背商家诚信，官府不尊圣人之道，孟子就曾说过：对没有丝毫诚信的人，使用手段，是不违背圣贤道德的，取信于天下者，必唯天下大道是从。他们这些人是没有资格在我们面前论经说道的。”
当大家得知“兴隆”等粮店故意屯米熬价，情绪有些激动起来，有人高喊:“这些奸商都不是人，我们去砸了他们的牌子!”
“对，他们这些人比趁火打劫的强盗还坏，去砸了他们的门面，使他们做不得生意！”
史斌几个人看到这样的场面，吓得赶紧溜走。赵文振也怕事情闹大，自己担待不起，忙摆着双手说:“大家不可乱来，不可乱来!”
卢原质说:“赵知县说的对，人家不仁，我们断不可不义，不干有违常理的事情。
“对，我们听卢大人的!”有人在响应着。
天已经大亮，有好些人起早趁空赶来买米，人越聚越多，如若大家知道城里就这些米，定会有更多的人赶来，人聚多了，什么事都会闹出来，说不定有人会跑到“兴隆”那边去砸店，赵文振很是担心，便焦急地对卢原质说:“卢县丞，就这些米，怎么个应付啊?”
卢原质也很是着急，转过身去面对大家说:“乡亲们，大家别急，先听我说几句，‘裕丰’粮店米确是不多了。”
卢原质接着说:“不过，‘裕丰’的粮船，如果顺风顺水的话，最迟要到明日早上卯时能到！眼下就这些米，大家看怎么办?”
大家都为买米而来，谁也没想还能怎么办，一时不知道怎么回答。只见昨天卢原质帮他们捡过米的老者站了出来说:“乡亲们，卢大人为了我们大家都能买上米而费尽了心力，今天我们不能让他再犯难了。我知道大家家里都缺米断顿才赶来买米，但是仅这些米肯定是不够大家买的，我们大家掂量掂量，分个轻重缓急，让急需的先买，我们大家勒勒裤带，熬到明天再说。”
老汉说着说着扬了扬手中的米袋:“我带个头不买啦!”
边上的一位老妇人，用手拍了拍畚斗说:“卢大人想着我们大家，我为什么不想想别人呢？我也不买啦!”
这时有好多人说:“不买啦，不买啦！”
一个中年妇女说:“我家媳妇已经断奶好几天了，本来想买三升，现在就买一升，到明天再来买。
孙成忙着招呼伙计将大米运回粮店，开门售粮，大家拿着米袋、畚斗，就这样静静地站着，等着这位中年妇女提着米袋走远，还没有一个人上前买米，仍是静静站着。
这场面使卢原质这位铮铮汉子，眼眶有些发涩，便激动地拉住这位不知名的老汉的手说:“太谢谢啦，谢谢大家!”
没有人回答，也没有人挪动，就这么站着。
公告
本文作者郑重申明：未经作者同意允许，任何个人和组织机构不得擅自使用.修改.改编。
王秀峰：号秀屿山人，1950年生人，宁海党校中专毕业。1972年参加电影放映工作，后转入行政管理单位，直到退休。爱好读书、旅游、写字、打牌，仅此而已。
□编辑：木子叶寒
□ 图片：郭朝隆