人类每年会摄入多少个塑料颗粒？
塑料是大多数人日常生活的一部分。从食品包装、化妆品到玩具，应有尽有。人类已经将微塑料传播到地球上几乎每一个生态系统，从海洋最深的裂缝到陆地上最偏远的荒野，如今，我们已经无处可藏。
2004年，英国科研人员在《科学》杂志上首次提出微塑料的概念，其定义为：直径小于5微米的塑料纤维、颗粒或者薄膜。它们也被科学家形象地比作海洋中的“PM2.5”。
或许我们对空气、食物和水中的塑料微粒知之甚少，但加拿大研究人员估计，平均每人每年消耗74,000多粒塑料微粒。
这场危机不仅破坏了我们的景观和海洋，还影响了我们的食物和饮水。食物被塑料污染，这意味着也许它会直接进入我们的身体。
这个更可怕的现实就是：我们随手丢掉的塑料，终将被我们自己吃下。
90%的食盐中含有微塑料
科学家们从世界各地的海洋、岩石和湖盐中取样，发现大部分都含有微塑料。
所以事实就是这样的:当我们每年向海洋中排放1300万吨塑料时，注定它会回来困扰我们。
毫无疑问，它正在以最令人烦恼的方式—一种神不知鬼不觉的微塑料的形式回归，隐藏在我们钟爱的食盐中。
2017年，TreeHugger报道了一项研究，该研究发现来自8个不同国家的盐样品中含有来自海洋污染的塑料污染物。
2018年，一项研究对食盐中的塑料问题进行了更广泛的研究，得出的结论是，它比我们想象的还要糟糕。
Laura Parker在《国家地理》杂志上撰文称，根据韩国和绿色和平组织东亚分部研究人员的最新研究，在接受检测的39种盐品牌中，有36种含有微塑料。
韩国仁川国立大学海洋科学教授金承奎(Seung-Kyu Kim)表示:“研究结果表明，人类通过海产品摄入微塑料与特定地区的排放密切相关。”
39个样本分别来自欧洲、北美、南美、非洲和亚洲的21个国家。污染物的浓度各不相同，但亚洲品牌的污染物浓度尤其高。
Parker写道:“在印尼销售的食盐中发现的微塑料含量最高。”“亚洲是塑料污染的重点地区，而印度尼西亚——拥有54720公里的海岸线——在2015年一项与此无关的研究中被列为全球塑料污染第二严重的国家。”
不含塑料的三种盐分别来自台湾、中国大陆和法国。在海盐、湖盐和岩盐三种样品中，海盐是含有微塑料最多的，其次是湖盐和岩盐。
为什么年轻的生物学家拒绝吃鱼？
从错误标签到塑料污染，吃鱼并不像大多数食客想象的那样安全或健康。
Laura McDonnell是一位来自加拿大蒙特利尔的年轻鱼类生物学家。去年她为海象写了一篇文章，解释她为什么不再吃鱼了。
从一位非常了解鱼类的科学家的角度来解读她的理由是特别有趣的。
她主要担心的是错误标签，这是一个在世界范围内普遍存在的问题。一个例子:“总部位于美国的环保组织Oceana最近汇编了200项研究的结果，并确定来自55个国家的25700份海产品样本中，有五分之一被贴错了标签。”
错误的标签是有问题的，不仅因为它不道德，而且这样非常危险。有些鱼含有毒素，需要在厨房经过特殊处理。有些食客可能会有过敏反应，但并不知道自己到底吃了什么。
Laura McDonnel的第二个担忧是塑料。现在世界上的海洋中有如此多的塑料——估计有2.44亿公斤——以至于鱼类不得不吃掉它们。
事实上，研究表明鱼类实际上更喜欢塑料而不是真正的食物。
“对于大多数水生动物来说，在躲避捕食者的同时去寻找食物是生存的巨大挑战，因此挑食或辨别食物好坏在进化上是没有好处的，大多数物种会迅速地抓住它们想要的零食，然后直接回到它们的藏身之处。
因此，水生动物经常会吃掉漂浮的塑料碎片，要么是把五颜六色的微塑料误认为别的东西，要么是吃掉被塑料污染的猎物。”
虽然我们还不知道摄入塑料会对我们的身体产生什么影响，但这并不是一个任何人都想尝试的实验——虽然我们还在探索塑料的未来中。
Laura McDonne并不是唯一一个选择不吃海鲜的人。著名海洋生物学家Sylvia Earle一生都在观察鱼类数量的急剧下降，因此她不会吃鱼。
同样，鲸鱼保护区项目的负责人Lori Marino选择不吃鱼，因为“就像陆地动物一样，它们是‘有情众生”，我们不需要吃它们来过健康的生活’。”
研究发现93％的瓶装水样品中含有微塑料
最近的一项研究发现93%的瓶装水含有微塑料污染的迹象。该研究调查了来自9个国家分别从19个地点采购的的11个品牌的27个批次的259瓶水。
水处理系统不会过滤饮用水到会捕获微塑料的程度。瓶装水也不能幸免，因为在测试的瓶装水样品中也发现了微塑料。
而泉水可能也好不到哪里去。黎巴嫩贝鲁特的样本来自天然泉水，其中94%的样品被污染。
地下蓄水层是如何被污染的?研究报告的合著者John Scott 解释说:“地下水从石灰岩的裂缝和空隙中流过，有时会将来自道路、垃圾填埋场和农业区的污水和径流带入地下含水层。”
如果您曾经因任何原因拒绝放弃瓶装水，这应该会改变您的想法。
一项新的研究估计，与饮用自来水的人相比，饮用瓶装水的人每年会多摄入9万个塑料微粒，而饮用自来水的人每年只会多摄入4千个塑料微粒。
这一发现是这项研究的一部分，该研究估计了人类每年摄取的塑料颗粒的数量。
这项研究由不列颠哥伦比亚维多利亚大学的研究人员开展，收集了此前26项研究的数据，这些研究测量了盐、啤酒、糖、鱼、贝类、水和城市空气中的塑料含量。
科学家们将这些数据与美国的膳食指南相结合，科学地计算出了人们每年可能摄入多少微塑料颗粒。
他们的发现？成人50,000，儿童40,000。如果将吸入因素考虑在内，成人的估计值会增加到74,000到121,000之间。
研究作者Kieran Cox 说，这些数字看起来高得惊人，但可能被低估了。研究中的食物仅占美国典型卡路里摄入量的15％，这表明实际数量可能更高。
我们还不知道这对我们的身体意味着什么，但在有人弄明白之前，我们最好减少微塑料污染。
不仅仅是水、盐、海鲜……
如今，消费微塑料的影响基本上是未知的，但毫无疑问，它正在以前所未有的数量进行着。
“其他食物，如面包，加工产品，肉类，乳制品和蔬菜，也可能含有同样多的塑料......很有可能里面会有大量的塑料颗粒，也许会有成千上万的塑料颗粒进入你的身体。”
这些塑料微粒对人体的作用目前还不清楚。去年年底的一项研究成为头条新闻，因为研究人员在来自世界各地的人类粪便样本中发现了微塑料的证据。
这表明一些塑料确实会被排出体外，但也有证据表明塑料会被吸收。
潜在的危害途径或许有很多，但科学家们只提出了几个。研究人员称，一旦微塑料进入肠道，它们就会释放出有毒物质，导致氧化反应激增甚至癌症。
足够小的颗粒可以被肺部和肠道的细胞吸收，而较大的则可能被消化道吸收。接下来会发生什么，谁也说不准。
我们知道人类可以摄入或吸入塑料微粒，这一点毋庸置疑。关键问题是，接下来会发生什么?在血液中运动的微粒对身体有什么影响?下一站是哪里?人类的大脑吗?许多问题需要科学家在短时间内回答，因为这是紧急的。”
考克斯说，这些发现确实影响了他自己购买塑料包装的食品和瓶装水的意愿。他说：“消费者的行为和健康之间紧密联系。是时候在任何可能的时候说“不使用塑料”了，环保更是迫在眉睫了。”