李学山：“书法”的本义并非当今的“书法”

现在，书法成为了一种用毛笔（或硬笔）在纸张上书写汉字的独特艺术。但是“书法”一词，见诸书面要晚得多。即使早期出现“书法”的提法，也非现在的意思。

仅从字面意思来看，书，就是写作，法，就是方法。合起来就是写作方法。比如说，司马迁《史记》的创作方法，就可以称作“司马笔法”或“太史笔法”。班固、刘向等历代史官，他们在记录历史时，方式也各有不同，有的喜欢对材料简单罗列，平铺直叙。有的喜欢历史事件和人物进行评点一番。这种从自己的立场观点出发而形成的纪实风格，便是“书法”的最初来由。《左传·宣公二年》称赞董狐说:" 董狐 ，古之良史也，书法不隐。"意思是，董狐是古代很有名气的优秀历史学家，他记录历史从来实事求是，不偏不倚。 所以，后人干脆根据这一点，称赞那些敢于还原历史真相的史学家的做法叫做“春秋笔法”和“春秋书法”。

书法，成为一门专门写字的艺术，那是后来的事情了。最早表达这一意思的，应当是南北朝时期。据《南齐书》记载，说"少从外氏车骑将军 臧质 家得 卫恒 散隶书法，学之甚工。”这里，已经有现在书法的影子，但是仍不完整。直到宋朝的钱愐在夸奖米芾的字体时，才说“元章书法之妙，今日可谓第一”。在这之后，书法原来的涵义渐渐转移，到了当今，原来的意思反而再也记不起来了。