北京的城市建筑享誉世界，而“镶嵌”在北京中轴线以及两侧的建筑， 更是瑰丽无比，在这其中，天坛便是之一。前段时间，我有幸结识了天坛公园原总工程师、副园长徐志长老先生，并听他讲述了天坛的趣闻轶事。天坛建成于明朝永乐十八年， 面积达273公顷，相当于4个紫禁城面积，今年已有整整600年历史，与紫禁城、先农坛同岁。作为1998年被列入世界文化遗产的天坛，传承着历史文化、展示着古都风貌、肩负着服务首都核心功能的光荣历史使命。在北京中轴线众多遗产点中，天坛是面积最大、日开放时间最长的遗产点，是北京中轴线上的一颗璀璨明珠。古人是信“天”的，对“天”充满着敬畏之心，认为“天”是至高无上的， 主导着自然界。天要下雹子，人类无法制止；天不下雨，人类也没有办法干预。皇帝为了与“天”搞好关系、取得同情，每年在特定的日期里，要在天坛派人宰杀牲畜，起舞吟歌， 并亲自设宴，摆酒祭天祈谷，款待上天。请求上天庇护和福佑人类， 降福消灾，风调雨顺，五谷丰登。徐总告诉我，古代祭天，就是与天神沟通和交流，孔子曰“祭如在，祭神如神在”。皇帝每年在“冬至”举行祭天大典，就是宴请天神的过程。明朝永乐年间，篡权夺位的朱棣皇帝，由南京迁都北京，为了在北京也有祭天祈谷的场所，在南郊建造了天坛建筑群。此后明清的几百年间，多位皇帝不断在天坛建造和改建新的建筑进行祭天祈谷，拜谒上天。清朝乾隆皇帝在位60年，来天坛祭天100多次，称得上是“勤政皇帝”了。乾隆之前的祈年殿叫“大享殿”，是上青、中黄、下绿的三层琉璃瓦建筑，寓意为天、地、万物。乾隆皇帝看着很不顺眼，感到是废旧材料拼凑的，于是重修了“大享殿”，将原来的三色瓦顶，更换为现在我们所能看到的清一色的蓝瓦金顶，亲自改名“祈年殿”，并书写了匾额，以此作为皇帝祈谷的场所。
而真正祭天的场所却是祈年殿南面的“圜丘坛”，它也是乾隆主张扩建的，处处显示着“九五之尊”。我们现在看到的“天坛”布局，自乾隆时期就定型了。“天坛”之名，也是园内坛殿建筑群的总称。
天坛的建筑工艺是伟大超群的， 因此也引来各国政要参观游览。在这里， 徐总讲了一个小故事——1986年，徐总在祈年殿接待英国女王伊丽莎白二世。当参观完毕将要走出祈年门时，女王突然说道：“徐先生，冬至皇帝祭天，这一天特别冷，皇帝就该受冻吗？能不能改个日子？”徐总说：“皇帝的地位特别高，权力特别大，他代表着全国人民的利益，为了全国的农业丰收，他不能不来，这也是皇帝‘勤政’的表现！”
女王又问：“徐先生，刚才您讲过皇帝在这里祈祷的愿望是‘风调雨顺’，这个愿望究竟是什么概念？”徐总回答说：“就是在一年中刮风和降雨都要适时适度的意思。古人并未向上天提出更高的要求。”女王再问道：“什么时候不该降雨呢？你们古人祈求风又是为了什么呢？”徐总继续解释说：“当收割完粮食，就不希望老天降雨了，不然粮食就会烂掉。五谷都是禾本科植物，均属‘风媒花’，也就是说，每当抽穗开花时，需要风来帮忙传授花粉，缺少风的帮助粮食就不会饱满，就会减产。”女王似乎听懂了，但很快又有了疑问：“古人可能有这么高的科技水平吗?”徐总耐心解答：“是的，古人还未能懂得授粉和风能传播花粉的道理。但是长期农作的实践告诉他们，五谷抽穗开花时，如果无风， 农作物就不会丰收，人们就会饿肚子。所以古人除了求雨也祈求适时适度的风。”女王听罢便把周围随访的记者召集过来，向大家说：“西方各国都有过求雨的历史，却没有求风的经验。西方只要求雨，而中国追求的是一个完美的风调雨顺的大环境， 中国古老的东方文化真伟大！”
她希望人们到中国来探索东方文化，应该先到天坛来，因为这里是“以天为重”的中国文化，中国的“天”就是大自然。先到天坛，你就摸着了东方文化的脉了，再学别的就会容易些。
我漫步在天坛里，感受着古代的建筑风貌，体会着苍松翠柏的庄严肃穆。也回想着徐总讲的，他亲身经历的天坛几十年来的变化。改革开放初期，天坛还没有恢复如今的状况，有的地方长了很高的草，还有的人在天坛里耍把式、卖烤肉、摔跤，甚至还种了一万多棵果树，与有着几百年历史的苍松翠柏格格不入。徐总曾讲：“天坛不是天桥，公园不是公社，天坛就是天坛。”对天坛有着深厚感情的徐总，对这些“不伦不类”的果树一直耿耿于怀。恢复天坛原貌，是徐总一直追求的目标。
说到恢复天坛原貌，徐总要感谢“中国植树节”的倡导者邓小平。
1985年的一天，徐总接到一个电话，说邓小平要来天坛植树，问天坛是否有地方，徐总高兴坏了。邓小平在天坛种下了桧柏和松树。之后，邓小平接连几年都到天坛植树，徐总也借此机会把那1万多棵果树全部清理完毕，恢复了天坛苍松翠柏环绕坛殿的肃穆景象，向世人展示了一个既古老又年轻的天坛。一直以来，还有一人让徐总感激在心，那便是谷牧副总理。1985年，徐总作为天坛管理层的领导，接待谷牧副总理带领的国家多个部委，参加旅游发展调研会。对于徐总讲的天坛要办旅游之事，谷牧副总理给予了肯定与支持，他对徐总讲：“快办！既然旅游是好事就要快办！天坛需要资金可以提要求。”正因为谷牧副总理的关心和支持，天坛才有了新气象。天坛发展旅游，接待大批国内外游客而产生的经济效益，全部用来保护文物和环境，文物和环境保护好了，游客也会越来越多，继而更好地推动了天坛旅游的发展。周而复始，天坛产生了很好的社会效益、环境效益和经济效益，形成了良性循环。联合国遗产保护委员会评论是景观设计的杰作，它简洁而生动地表达了对一个伟大文明发展产生重要影响的宇宙观；它独特象征寓意的规划设计，长期以来对远东许多地区的建筑与规划，产生过深远的影响。如今的天坛，作为北京城区南中轴线上的一颗明珠，每天迎接着数以万计的国内外游客，展现着中华民族的独特魅力和中国人民的智慧结晶。作为生活在北京的市民，对此深感无比自豪。
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