Permanent：“永久”和“永恒”有什么区别？
中文的“永恒、永远”，除了众所周知的 Forever，通常会对应为英语中的 Eternal 或 Perpetual。还有一个含义相近的词语 Permanent，有时也用来表达“永恒、永远”，特别是名词形式 Permanence。
虽然看起来含义相近、都表示“永久性”，但 Permanent 和 Eternal 以及 Perpetual 实际上是3个不同的概念，各自依照不同的标准维度。
大致来说，Permanent 基于人为安排，Perpetual 基于客观规律，而Eternal 则基于信仰信念中的天经地义。
Permanent表示的“永久性”，是基于人为的安排，例如：a permanent job/member/representative，长期工作，常任成员，常任代表。
还有下面的例句：
The gallery hosts various exhibitions and a permanent collection. 这家画廊不但举行各种外来作品的展览，同时也有自己的馆藏艺术品用作长期展示。
They are now living together on a permanent basis. 他们搬到一起居住，现在已经成了固定的安排。
This door is kept permanently locked. 这个门是一直长期锁起来的。
The accident has not done any permanent damage. 虽然发生了事故，但没有造成长期的损害破坏。
The spoken word is immediate but lacks permanence. 口头说出的话即时性较强，但缺少永久性。（即，不像书面文字一样可以回顾复习。）
在上面的例句中，Permanent表示的“永久性”，既可以描述人际关系、也可以描述事物的安排和事件的计划，但本质上都是基于“人为、人力”。
一方面，Permanent所描述的状态，是由“人为、人力”引发促成的，另一方面，大多也可能由“人为安排”而结束，例如担任的职务，居住安排等等。
哈利·波特与阿兹卡班的囚徒
和Permanent不同的是，Perpetual和Eternal所表示的“永久性”，都不是基于“人力”。
Perpetual所表示的“永久性”，被视为一种客观现象，例如，物理现象、科学规律。这种现象和规律的“永久性”，人们可以认识并加以利用，但却被视为是无法改变的。例如，perpetual snows and ice 长年冻结、不会融化的冰雪。
而Eternal所表示的“永久性”，则是哲学、宗教、精神上的“永恒”，是一种天经地义的“永恒”，被视为没有开始和结束、永远不会改变。例如，Eternal truths 永恒的真理。
“天经地义”的依据，是存在于人们的信仰信念之中的，所以会因人而异。信仰某种宗教的人，会认为Eternal是由“上天、天意”来决定的；信奉某种哲学或思想体系的人，则会有其它的理解依据。
哈利·波特与火焰杯
在之前的一篇文章中，我曾用“Action/Activity 行动”VS“State状态”来解释Perpetual和Eternal的区别。但在与Permanent这个概念进行比较时，就需要引入“人力能否改变”这个维度。
这两个维度并不冲突，并不是互不相容的。Permanent和Perpetual以及Eternal都是抽象概念，其中隐含着不同的思维方法和看待世界的角度。
英语中的抽象概念中，隐藏着系统而又多样的思考维度。这种思考体系，很多时候无法和中文说法（例如：永恒、永远、永久）对应起来，因此学习时需要下一番功夫仔细分析才能理解。
通过这种分析，我们可以获得有体系的思考方法，我觉得，这也是学英语的一个最大的收获。