Eeny Meeny Miny Mo，英语儿歌的“挑兵挑将”
中文有“挑兵挑将”之类的儿歌，英语中也一首类似的儿歌，尽人皆知，叫作：Eeny, meeny, miny, mo。
Eeny, meeny, miny, mo 属于 Counting rhyme 计数儿歌，和“挑兵挑将”一样，用来从多个人中，挑一个出来。
念诵儿歌的人，口中每念出一个音节，就用手指点一个人；儿歌结束时的最后一个音节、也就是Mo、落在谁的身上，这个人就被Chosen选中，或者被Counted out出局。
Eeny, meeny, miny, mo除了挑人，有时也用来挑选事物。全文通常包含4行：
Eeny, meeny, miny, mo,
Catch a tiger by his toe,
If he hollers, let him go,
Eeny, meeny, miny, mo.
中间的两行，都是祈使句。前一句是Catch a tiger by his toe，揪住老虎的脚趾头，让老虎跑不了。
If he hollers, let him go 也是祈使句，但带有一个条件从句，意思是：如果老虎大声喊叫，就松手放开。
Holler的含义和Shout或Yell相同，主要用在口语等非正式场合，在美国英语更为常见。有些版本中，Holler会用Scream或Squeal代替，意思是尖叫。
有时，Holler也会换成Wiggle，指扭动脚趾头的“扭动”。
儿歌的第一行和第四行相同，都是Eeny, meeny, miny, mo；这4个词都是所谓的Nonsense words，没有任何含义的词。
虽然没有含义，但这4个Nonsense words，在音节的构成上、却有明显的规律。
第一个是Eeny，词形和发音都最简短。后面的3个都是以辅音m开头，在元音的排列上，构成一个逐渐递进的序列，从长元音，到双元音aɪ，再到双元音əʊ。
用来耍赖的版本
Eeny, meeny, miny, mo 的作用，是为了保证挑选过程的不偏不倚，保证Procedural Justice程序公正。
但有时，念儿歌的人看到，轮到Mo的并不是自己想要的，就会耍赖，在后面额外加上一句，从而人为地修改选中的结果。
额外加上的那句，有各种各样的版本，比较常见的是：
My mother told me to pick the very best one, and you are it / that is you / that is Y-O-U.
T恤衫上的儿歌
使用Eeny, meeny, miny, mo的，并不仅限于儿童，成年人也经常使用。
在英语国家的影视作品中，经常能听到这首儿歌，例如1990年代的电影Pulp Fiction，以及近年的电视剧The Walking Dead，都是用于黑色喜剧的场合。
Catch a tiger by his toe
关于Eeny, meeny, miny, mo 这首儿歌，还有一个历史遗留问题值得注意。
儿歌的第二句Catch a tiger by his toe ，其中的Tiger 老虎，有时会换成Piggy小猪，有时则会拼写成Tigger，读成短元音i。
事实上，在过去，也就是1960年代之前，很多人念的版本都是Catch a nigger by his toe，也就是用来指代黑人的歧视称呼Nigger。
今天，使用Nigger这个词，在美国和英国都被看成是极端严重的种族歧视。但有些上了年纪的人，偶尔不注意，仍然会使用原来的Nigger的版本。
前些年，美国的一位高中老师，和英国的一位电台主持人，都因为使用旧版的Eeny, meeny, miny, mo，而引发批评，公开道歉。
END.
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