【乐说音响】磁带录音机的珠穆朗玛——STUDER A80
磁带录音机的珠穆朗玛
STUDER A80
文 / 乐迪
北上广的音响展览会都在这个月或下个月相继举行,三地今年的音响展会都有一个共同特点,即以较大篇幅重新重视黑胶唱片。黑胶唱片属于上一代模拟录音产品,在一些宣传中说,黑胶是模拟时代音质最好的录音制品,是这样吗?其实不是。模拟录音时代音质最好的录音制品是开盘式录音带(非我国家庭曾大量使用的盒带录音机)。录音棚或专业场合使用的双声道立体声开盘录音机,使用1/4英寸宽度的磁带,平分2个音轨,使用19.05或38.1cmps的恒定带速,音质都超过LP黑胶唱片,是黑胶碟的所谓“母带”。
从上世纪50年代磁带开盘录音机问世,到世纪末完全退场,我们可以回顾到两个巅峰品牌,在家用领域,第一品牌是日本的TEAC,在专业录音领域,第一品牌是瑞士的STUDER。前者叫家用机,后者叫广播机。广播机在综合技术水平和售价上,都全面超越家用机。
广播双轨开盘录音机的第一品牌STUDER中,A80是皇冠上的那颗最大、最尊贵的钻石,它的性能、耐用性和售价都令人叹为观止,是世界史上极其重要的一页。
瑞士STUDER A80 录音机
上世纪后半叶,是磁带录音的鼎盛时期,那年头,全世界任何一个地方,如果谁开家广播电台,而不拥有Studer A80录音机,那肯定会被认为是没有实力的“小”电台。
在录音室磁带开盘录音机中,瑞士Studer(斯图特)、美国Ampex (安培克斯)、日本Otari (小谷)和德国Telefunken (德律风根)号称四大王牌,而Studer无疑是王牌中的王牌,而A80是大王中的皇帝。
广播电台使用的 A80 录音机
通常是无夹板和BU小盘芯机型
这是一台如瑞士名牌手表般精细、精准的录音机,它所运用的系统技术在当时并不很超前,整个技术体系是非常传统的,但它最终表现出来的高超素质不是左邻右舍的兄弟们能轻易超越的。
进入新世纪,当磁带录音机全球停产的那一刻,大家都看清了这样一个事实,在长达半个多世纪的模拟录音机生产历史中,瑞士Studer A80磁带机是最好的,没有之一。
唱片公司使用的 A80 录音机
通常使用双夹板和上带器
A80录音机是Studer 公司录音室2轨母带机8系列的最后一个旗舰机,定型于上世纪80年代初期,停产于90年代末期。当时价格昂贵,瑞士离岸价每台约在2-1.5万美元之间。
A80系单走向双轨开盘录音机,标准机型使用常规1/4英寸普通氧化铁磁带,放置无夹板的BU盘芯时,最大可使用10英寸直径的磁带卷,走带速度为19.05和38.1两档。三个马达、三个磁头,单压带轮,双张力轮,标配有2个UV表。
A80的技术系统是非常传统的橡皮压带轮驱动、双盘反张力结构,与当时美国安培克斯的无压带轮机型,和日本小谷的机电一体化机型相比,技术上落后一些,但效果却更好一些。它极其精确稳定的走带速度,极低的抖晃率,接近不间断的连续工作特性和极长的使用寿命,令竞争对手无法望其项背。
在模拟音频时代,主流电台的播出区使用A80是必须的,因为它极其可靠,几乎不会坏。下图摄于90年代欧洲某国家电台的传音区,使用了多台A80。
但也不是所有的广播电台都能用得起A80,80年代的时候,我们在美国的对外广播机构和澳洲广播电台看到,他们普遍使用的只是A80的一个技术下行品种 A800系列,虽然他们也是国家电台,看来开支也不宽裕。
A80虽然是落地机柜式大机型,却有不少人性化的小装置,比如记号打印笔、磁带切割刀、磁带粘合沟道等,令录音师混音师的操作非常便利。这部机器的操作按钮很大,阻尼做得非常好,那种手感只有A80才有,包括同牌子的其他机型也不具有。
中国大陆曾经是Studer A80 的使用大户,装备至地市级广播电台和电视台,加上各唱片公司和电影厂的拥有量,总数达到五千多台。
当数码录音技术在本世纪初席卷全球专业录音领域的时候,A80悄然而退,其撤退的速度也是惊人的。A80退出江湖的那一刻,也是模拟录音技术从此告别地球的时刻,其符号地位十分明显。
退出了录音江湖的A80纷纷进入私人收藏领域,在它退役15年后,一台八成新的A80,在中国二手市场上,最高仍能卖到16万元人民币,一代名机的身价依然如是。
如今,在广东阳江“世界第一发烧友”李积回先生(烧刀李)的音响博物馆里,我们可以看到几台成色很新的A80仍在工作,这也表明了这位音响发烧友的江湖地位不是假的。