英特尔再也不挤牙膏了?12年后重新设计CPU核心架构
再过一个月就是2018年台北电脑展了,去年英特尔在台北发布了全新的Core i9品牌及18核处理器,随后又给主流桌面市场带来了6核12线程的八代酷睿,持续10年之久的桌面四核时代终于被终结了,而且今年的台北电脑展上英特尔很可能会带来8核16线程的九代酷睿。再往后呢?一味提升CPU核心数也不是办法,大家希望看到的是英特尔推出全新架构的处理器,好消息是英特尔真的在研发新的CP内核架构,预计会取代2006年以来一直在用的Core架构,成为未来10年的CPU核心基础。
最近英特尔的一则招聘启事引发了注意,英特尔表示他们正在寻找高级CPU微架构师以及设计人员,主要工作内容就是开发一个革命性的的微处理器内核,招聘人员将加入英特尔美国俄勒冈州Hillsboro的 Ocean Cove(海洋湾)团队。
英特尔所示的革命性CPU架构是什么?现在还不得而知,不过这并不是第一次曝光新一代CPU微内核了,去年初英特尔的招聘启事中就提到过类似的信息,当时招聘的是CPU预生产验证工程师,工作内容是研发新一代CPU内核,当时的代号是NGC,而这个新的CPU核心将用于未来10年的计算市场。
这两次的招聘信息说的很可能是一回事,可以确定英特尔这两年已经在研发全新的、革命性的CPU内核,之所以这么说,是因为现有的七代、八代酷睿之类的CPU虽然每年都使用不同的架构,但整个CPU架构的体系还是2006年Core微架构确定的,之后的CPU架构都是在这个架构上改进的。
Core之前的英特尔CPU架构叫做P6,奔腾处理器辉煌的时候就是P6架构了。同理AMD那边也有类似的情况,早前有K7、K8、K10架构,之后的推土机算是一次架构大改,但是结果都看到了,这代架构并不成功,所以有了Zen架构,而Zen架构还会衍生出Zen+、Zen 2、Zen 3以及Zen 5多代CPU处理器,折腾下去大概也能用上8到10年。
从2006年算起,英特尔的Core架构到现在已经12年了,现在还算优秀,但是不足以支撑未来10年的需求了,英特尔开发革命性CPU架构倒是可以理解。联系下这段时间有多个半导体领域的重要人物都加盟了英特尔,特别是前AMD首席架构师吉姆·凯勒,今天有报道说他去英特尔的主要目标就是研发高性能服务器CPU,不过服务器CPU与桌面CPU并没有架构区分,桌面CPU也一样可以使用高性能CPU架构,所以吉姆·凯勒的工作未来也会让桌面X86处理器受益。
唯一的问题就是时间了,英特尔这个革命性的CPU架构不会很快就用到现实中来。由于10nm工艺难产,英特尔今年还是会用14nm++工艺,而10nm节点早前也确定了有Cannonlake、Tiger Lake等等,这个革命性CPU架构可能会使用未来的7nm工艺,后者正好是下一代高性能CPU工艺,只不过英特尔的量产时间可能要推至2020年之后了。
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