中国明代文学之五：《水浒传》
《水浒传》是一部英雄传奇小说，写的是宋江等被逼上梁山，起义造反，后来招安投降的故事。而水浒故事，是有一定历史根据的。 《宋史.徽宗本纪》：" 淮南盗宋江等犯淮阳举，遣将讨捕，又犯东京、江北，入楚海州界，命知州张叔夜招降之。" 《宋史.张叔夜传》：" 宋江起河朔，转略十郡，官兵莫敢撄其锋。" 后" 擒其副将，江乃降。" 宋江等三十六人起义虽然失败了，但一直在南宋及元代流传，事迹和人物形象都有一种传奇色彩。在宋元说话和杂剧中，也能见到水浒故事的名目，如杆棒类花和尚、武行者等，可惜内容不存。在《水浒传》成书前，水浒故事最完整的是宋元之际出现的《大宋宣和遗事》，文字虽短，事件已具规模。在元代，水浒故事进一步流传发展。元杂剧中水浒故事剧目有33种，其中写李逵的有11种。在这种背景下，经过作者的艺术加工，就有了这部伟大的作品。
《水浒传》的作者是施耐庵、罗贯中。关于施耐庵的生平，至今无确切资料，知之甚少。据说生于1296年，死于1370年。 《水浒传》版本很复杂，有100 回本、120 回本和70回本。有的版本文字细腻，篇幅长，但故事情节少，有的文字简略，但情节较多。建国后出版的71回本《水浒传》，实际上以金本为基础(因为金本保留了水浒故事精采部分，文字较好）作了必要的校正。后来人民文学出版社以" 天都外臣序刻本" 为基础，参考其他几种本子的内容，出版了一部较完整的《水浒传》。 《水浒传》深刻揭示了当时人民起义的原因是" 官逼民反" ，塑造了一批光彩照人的英雄豪杰形象，而这些英雄的经历更说明这一点：" 逼上梁山" 是普遍的命运。在封建严酷统治下，贪官污吏横行，人民无路可走，作者细致生动地写出了" 民反" 的必然性。无论是城市贫民、小官吏，甚至八十万禁军教头，都会被逼造反的，因为已经无路可走。林冲是最典型的例子，被朋友出卖，高衙内陷害，从优裕安闲到看守草料场，仍然想做一个顺民。他见草料场被火烧了之后，仍想到山神庙安身，但高俅父子的目的是要将他置于死地，在连囚徒都做不成的情况下，不反抗是不可能的，这时才有豹子头雪夜上梁山的决心和行动。而这一切的原因不过是高衙内看上了林冲的妻子，就这样逼迫他。林冲无论怎样委屈也无法求全，只好走上反抗的道路。 其他的英雄好汉的经历大都如此，或因性格豪爽，或因帮助朋友，从不同的地方共同走向了反抗起义的道路，说明在那个社会里豪杰正直无处容身。 书中写不同的英雄怎样通过不同的道路上梁山，有百川归海的气势，极为动人。反抗的力量在不断壮大，许多侠肝义胆有勇有谋的人物都聚到了梁山泊。书中又细致地写怎样安排座次，布置军事力量，各种事务又怎样管理，几乎每一件事都有一个极为出色的人在负责，与山下的贪官、昏庸的皇帝形成对比。而梁山泊的精神表达的是一种光明、团结、平等的社会理想。在第71回单道" 梁山泊好处" 的文字里有这样的描述：" 八方共城，异姓一家。天地显罡煞之精，人境合杰灵之美。千里面朝夕相见，一寸心死生可同。相貌语言，南北东西虽各别；心情肝胆，忠诚信义并无差。其人则有帝子神孙，富豪将吏，并三教九流，乃至猎户渔人，屠儿刽子，都一般儿哥弟称呼，不分贵贱；且又有同胞手足，捉对夫妻，与叔侄郎舅，以及跟随主仆，争斗冤仇，皆一样的酒筵欢乐，无问亲疏。" 这种理想太美好了，而封建时代太黑暗了，所以《水浒传》具有感人至深的传奇色彩，水浒故事流传不息。 《水浒传》的思想不仅是反对贪官，而且是针对整个封建统治的，书中贪官污吏都是皇帝的宠信，充分说明皇帝是怎样的人。统治腐败，只好由别人" 替天行道"。而且宋江等人受招安后，结局不好，也同封建制度有关，充分说明，在那样一个黑暗世界，做民，要被逼造反，做官，也不得善终，只有为盗，为贪官才能生存。 《水浒传》在艺术手法上很高明，很有特色。一般草莽英雄的性格容易流于粗放直露，千人一面，而《水浒》人物面貌各有不同。鲁达的粗鲁和李逵的粗鲁就完全不同，鲁达粗中有细，而且做事有条理，先救金翠莲，然后再找镇关西，而李逵却一把板斧，排头砍去，轻率莽撞。又比如柴进和燕青都是形容俊俏，但柴进是秀丽且有富贵气，而燕青主要是伶俐，这也和出身背景有关。
作者还相当注意环境和性格的关系，如石秀的精细在潘巧云一事中表现得有些刻毒，而在祝家庄却显得机智聪明，但人物形象始终完整。并且人物在不同的场景也有不同的语言，作者很善于用语言表现人物性格，语言通俗生动，而且切合各自身份，精采传神。如潘金莲初见武松，满心欢喜，语言柔媚亲热，赶着叫" 叔叔" ，并说" 自从嫁给你哥哥，吃他太善，被人欺负，清河县里住不得，搬来这里。若得叔叔这般雄壮，谁敢道个不字。" 受武松责备之后，她对着武大骂：" 我是个不戴头巾的男子汉，叮叮当当响的婆娘，拳头上立得人，胳膊上走得马，人面上行得人，不是那等搠不出鳖老婆。自从嫁了武大，真个蝼蚁也不敢入室里来，有什么篱笆不牢，犬儿钻入来！你胡言乱语，一句句都要下落；丢下的砖头瓦儿，一个个也要看地。" 尽显粗悍本色。而且许多语言风趣幽默，如鲁智深在野猪林问两个差人：" 你两个撮鸟的头，硬似这松树么？" 二人答道：" 小人头是父母皮肉，包着些骨头。" 生动刻画出当时情态。
在全书布局上，结构严整，有些独立的故事，但其中又与其他事件相关，安排十分精巧。 《水浒传》对后世文学创作影响很大，是我国英雄传奇小说中最精采的一部。
