回礼

回礼

河洛风俗，客人带来的礼物不能全收下，要让客人再带回去一些，或用其它礼物馈赠，称之谓回礼。

六十多年前，河洛地区每年串亲戚比较普遍固定的有三次，一是时在春节期间农历正月初二至十五、二是时在农历五月初五前后、三是在农历八月十五前后。

春节串亲戚一般是带四样礼，十个花米苔、十个茶杯口大小的烧饼、一包点心如饼干之类、一块重约二斤左右的猪肉。客人在亲戚家最少要吃两顿饭，早上的饭是四碗菜、中午五碗菜、六碗菜、八碗菜不等。菜有淞肉、丸子、扁垛、红烧肉、炒粉条、炒豆腐、炒萝卜等。

淞肉、丸子、扁垛、红烧肉（或白条肉）四样主菜，淞肉由白面加红薯泥油炸制成、丸子由红薯加粉条油炸制成、扁垛由红薯加粉条制成，四样主菜均为预先做成的半成品，食用前碗中加肉汤上笼蒸，以上四样主菜统统由扁垛垫底。客人用餐时，一般不吃面子肉，面子肉就是那一碗红烧肉（或白条肉）。

今河洛地区方言中的面子肉、垫底菜、扁垛块、衬堆儿由此而来。没面子的原义就是没面子肉；垫底菜、扁垛块和倭瓜包、没出息意义相同。

客人走的时候主家要回礼，客人带来的花米苔、烧饼、点心都原封不动作为回礼，肉要收下，把客人带来的肉换成几个蒸馍作为回礼。

没等客人走，主家就把肉装入自家的篮子里，再配上十个花米苔、十个茶杯口大小的烧饼、一包点心，打发自己家里的人串亲戚走了。这样你来瞧我，我去瞧你，到春节后亲戚串完，每一家都还是留下了那块肉。

千里送鹅毛，礼轻人意重，是河洛地区的常用语。

农历五月初五前后串亲戚，大多是出门的闺女回娘家瞧父母，有些近亲戚也要去串，大多数亲戚五月初五不串。一般带的礼物是10～15根油条、5～10个糖糕或油饼，很少有带粽子的。为了防止油条、糖糕经风变干，篮子的底下和礼物上面要盖上槐叶。河洛地区方言，问“生了个啥？”答：“油条，”就是指生了个女孩。

主家回礼的时候，一般是取出礼物的一半或三分之一，添一包红糖或白糖。亲戚串完，主客两家只是剩下几根油条、几个糖糕而已。

农历八月十五串亲戚，主要是娘家人要瞧出门的闺女，所带的礼物主要是枣糕，枣糕由白面卷大枣一层层迭加上笼蒸成。如果新出门的闺女生有儿子或姑娘，一般除有一个大枣糕外还有一个小枣糕，大枣糕重约五斤，小枣糕重约三斤不等。枣糕稍大，篮子里不好放，就用稀布包好四角对角挽住。

回礼的时候，闺女家要切去枣糕的一半或四分之一作为回礼。

每年以上三次串亲戚，都是穷人之间走亲戚。

新中国建国前，极少数有权有钱的人家会乘串亲戚之机夸富，抬着食箩、骑着骡子，甚至坐着轿车子去串亲戚。新中国建国后，人人平等、男女平等，没有人再张扬了。

那年月都说穷亲戚愈串愈穷，现在富了，串亲戚的人也愈来愈少了。