民国奇案：一群“鬼”半夜举刀灭门抢劫，堂弟设计闹鬼凶宅破冤案
世上本来并无鬼神，可是有的人却偏以道听途说和故事传说为根据，认定确有鬼神，有些坏人便利用人们的这种心理，装神弄鬼，干些诈骗的勾当，有的甚至图财害命。
民国时期，福建某地有个商人林绍中，辛苦经营了多年，家产已有数十万元。他回到老家，买地盖房，准备颐养天年。新宅院盖了三个月才完工，内有大小屋子几十间，院里有假山、池塘凉亭，很有气派，在当地可算得上首屈一指了。新屋落成后，林绍中家便迁入其中，住得很惬意。林绍中夫人早逝，家中只有一个儿子和儿媳妇，还有一个女佣，帮着买菜做饭洗衣，做些杂事。这家四口人住了这么大的一处房子，舒服是舒服了，可是也真有点冷清。林绍中自然有自己的主意，做生意时到处奔走，闹闹哄哄几十年，老了正要清静一点。
林家住进新屋不久，就发生了怪事。每到夜深人静之时，屋里常常发出怪声和怪笑，听得人毛骨悚然，可是起来点灯察看，又找不出什么踪迹。林绍中是个见过世面的人，起初不以为意后来越闹越凶了，儿媳妇吓得要逃回娘家去。他便吩咐这天晚上大家都到他房里去住。到了晚上，四个人在林绍中屋里，熄了灯火，等着看个究竟。
半夜时分，凄厉的怪声又响了起来。四个人悄悄躲在窗后往外观看，只见客厅里有闪闪的火光。一会儿厅前园里出现了几条黑影，摇摇晃晃的，果然是一群“鬼”过来了。每个足有两个大人那么高，身上穿着古装，宽袖长袍，有的还戴着纱帽，手里拿着刀剑，一个个走进厅屋时还得弯腰。林绍中本不信鬼神，见到这种情景，也吓得牙齿咯咯作响，两个女人早已吓趴在地上，抖作一团。林绍中虽然害怕，却还是看着窗外。只见有两个“鬼”又从厅屋走出到后院里去，不一会儿厨房里也亮了火，乒乒乓乓好像有人在烹调，再后来是两个“鬼”端了菜进了厅屋，只听那里大吃大喝，跟平常人一样。就这样折腾了一夜。天亮之后，林绍中披衣出来一看，院子里和厅屋里什么也没有，只见后院有一堆鸡毛鸡骨，两只大雄鸡昨夜被吃掉了。
耳闻为虚，眼见为实，从此之后，林绍中每天晚上都不能安眠。起先，每夜只有三五个“鬼”来，渐渐地陆续增加到十几个之多，每天夜里都来。林家养的鸡鸭猪羊，渐渐都进了这批“鬼”们的肚子里。每天早上，只留下一堆骨头而已。林家闹鬼的事左邻右舍慢慢地都知道了，有的好心人便来劝林绍中搬走算了，林绍中不愿意。
一个多月后，鬼越闹越凶。林绍中发愁了，于是到处请亲朋好友和邻居到他家来住，认为人多了阳气盛了，鬼就会退走。但是谁也不敢拿自己的性命作赌注，林绍中请了半天，一个人也没有来。这样拖了一段时间，倒也没出什么事，林绍中一家渐渐就有点习惯了，对晚上闹鬼也不在意了。
时间到了年末，林绍中将原来寄放在外面各处的财产都集中到新屋来，决定就在这里住下去了。谁料到就在这以后不几天，这群“鬼”半夜举刀来到林绍中屋里，把他和他的儿子儿媳妇都杀了，连那个女佣人也没逃脱杀身之祸。
往常早起，林家女佣就要开了大门，然后上街买菜。可是第二天快到中午了，林家大门仍然紧闭着。邻居们看了感觉奇怪，有大胆的就说要翻墙进去看看。大家商量了一番，就叫两个年轻人爬墙进去，然后开了大门。大门既开，邻居们就一齐进屋看个究竟，只见林家老少四口人都已惨死，而且每人都被大卸八块，没有一具完尸，惨状实在令人发指。邻居急忙报告警署，警署立即派人到现场勘查，林绍中的亲友也都赶来，协助警员检查家里缺少什么东西。查来查去，别的东西丢失不多，就是新近运来的几十万元钱不知去向了。警署由此判断这是一件抢劫杀人案。
可是林家前后门都关得很紧，院墙和院子周围也没有发现什么痕迹，那天夜里周围邻居又没有听到什么特别的动静。把这么多钱转移走，又杀死四口人，决不是两三个强盗能干得了的。警署查了很久，居然什么线索也没有查到，于是大家都传说是操刀鬼杀的人。
林绍中有个堂弟叫林绍发，少年时没了父母，全仗林绍中扶助长大成人，所以两人情谊极深。林绍中一家惨死，家产被劫，而警署办案不力，林绍发心中极为不平。林家闹鬼之事他早已闻知，但当时因为生意上的事要出门。没有来得及顾及，等他回来，林家已经出了事，所以他暗暗发誓，一定要查明情由，为堂兄一家报仇。
林绍发暗中多方打听，他想，目的在于抢钱财的一定是人。所以出事之前闹鬼一定是人装的。林绍发于是暗中重金请了几个胆大力气大的汉子，夜里守在林绍中的新屋里，看到底有没有鬼出现。结果一连守了好几夜，别说鬼没有看见，连响声都没有。林绍发心里明白，一定是有人装鬼。他又仔细察看新屋的构造，研究这些装鬼的人为什么闹了很长时间却来去无踪，是否房中有暗道机关，特别是抢走的钱财数额巨大，从哪里可以隐藏和偷运出去。林绍发听说闹鬼一般在厅屋中，便尤其注意厅屋里的一切，从梁椽到铺地的青砖，从窗户到墙壁细细察看。
他发现有一根柱子离地约有两人高的地方颜色同别处稍有不同，不注意是绝对看不出来的，取梯子登上去一看，还有很多指纹。他用铁棒一捅，原来是一个木制的按钮被按了下去，正感到奇怪时，靠柱子的墙面移开了条缝，足可以容一个人侧身进去，里面露出一个暗室。林绍发进去一看，林家被劫的钱全在此处，这个暗室里足可供好几个人藏身。
林绍发发现机关和暗室，心里十分高兴，但他没有声张，又到处寻访盖房子的那帮工匠，终于在别的县城里找到了。他找了几个得力的人将那个木匠的工头扭送到了警署，告他们私造暗室，勾结强盗杀人抢劫。那工头起先矢口否认，但听林绍发将发现栓上机关，开启墙上暗门进入暗室的经过一讲，知道机密已经败露，只好承认是自己设计建造的。警官问是受谁指使，工头不肯回答，警官便说那几条人命要由他来抵命，工头这才说出真相。
原来当初林绍中盖房时，邻居中有个人某天约他到茶馆里。他开始还以为那个人也要盖房，一谈之下，那个人拿出很多钱给他，嘱他在林家新屋里暗修一间暗室。事成之后还有重赏。他因为贪图钱财，就答应了这事，没有想到那个人居心如此险恶，图财害命，自己竟然成了帮凶。工头说完之后拼命磕头求饶，警官要他说出那人的名字，工头说不知道，又押着他暗中寻找那个人，找了好几天也没找到，只好先拘押起来。
林绍发不甘心在邻里间打听最近有谁不在家，终于探知有一个无赖子焦二，同一帮狐朋狗友到百里以外某城赛会上去踩高跷。旧时福建各地的赛会十分热闹，抬神游行，远近各处踩高跷、舞狮子的队伍争相竞赛，踩高跷的人都穿古装，扮成戏里的人物。往往是处赛会，四周百里以外的人们都赶来看热闹，男女老少，熙熙攘攘，一连几天。林绍发知道这个情况，心里已恍然大悟。原来林宅中那些穿古时衣裳，宽袖长袍，有两个人身高的恶鬼，就是焦二那帮地痞无赖组成的高跷队。他们把柱上的机关做得较高也是这个原因，而且不易被人发现。林绍发于是想出一个计策，他在心里默默地说：“大哥，你的血海深仇得报之日马上就要到了。”
两天后，某地的赛会进入高潮。各地来的高跷队精神百倍，欲争上下，路边围观群众挤得水泄不通。焦二一伙扭得正起劲，忽然前面人群分开，拦路走出四个人来，两男两女，为头的个老者大声说：“焦二，你看我是谁？你和同伙装鬼杀了我一家，掠走我的钱财。今天我们一家屈死鬼要找你们一伙索命来啦！”
焦二一伙一愣，只见面前站着的正是林绍中和他的儿子儿媳以及女佣，顿时吓得一个个屁滚尿流，有的从高跷上跌了下来，有的回头就逃，撞在后面的人身上，也跌成一团。一个个乱叫：“林爷爷，不是我害的你，都是焦二的主意！你可饶了我吧！”这时混在人群中的警员一拥而上，将这伙歹徒一个个绑了起来。赛会上的人们知道这几个踩高跷的原来是一伙杀人害命的强盗，纷纷帮助捉拿，拳脚相加，把焦二一伙打了个半死。
押回去受审，焦二一伙见证据俱在，互相乱咬一通之后只得认服。他们先买通木匠盖房时营造暗室，然后躲进林家装鬼，故意闹得世人皆知，待大家久而松懈之后，劫走钱财藏入暗室中，又将林家人全都杀死，造成闹鬼假象，想等过一段风声平息后再将钱财起出。此案既破，法院很快审理判决，焦二一伙全都绑赴刑场执行枪决。
赛会上出现的林绍中实际是林绍发装扮的，堂兄弟俩虽然年龄相差较大，但身材脸型都差不多。林绍发考虑案子虽然已破，但是仍然缺少足够证据，所以非得由焦二一伙自己承认不可。因此他想了这个计策，自己扮成林绍中，又找了几个同林家儿子、儿媳和女佣相象的人装扮起来，给焦二一伙狂然一个刺激，吓得他们说出实情。这一招果然奏效。林绍中一家冤死之案终于得破，林绍发为兄长报仇之愿也终于得偿。