澳大利亚芭蕾舞团（Australian Ballet）
最早在澳大利亚剧场表演的舞蹈是在1796年7月30日，于悉尼大剧院上演的《简·肖的悲剧》（The Tragedy of Jane Shore）中的性格舞“角笛舞”（Hornpipe），从这样微小的作品演出开始，舞蹈，特别是芭蕾舞，成为在澳大利亚的艺术和娱乐的一个中心点。
随着殖民地的蓬勃发展，然后发现了金矿而致富，伟大和富有的剧院经理发起人乔治·寇平（George Coppin）在墨尔本和悉尼， J. C.威廉姆森（J. C. Williamson）定期为观众运作由非同寻常的舞者和舞团演出。
1835年 1月，在悉尼皇家剧院（The Theatre Royal）上演了第一部芭蕾舞剧《美丽的女仆珀思》（The Fair Maid of Perth）。欧洲的浪漫时代的芭蕾舞剧《仙女》（La Sylphide）《关不住的女儿》（La Fille mal gardée）和《吉赛尔》（Giselle）后来很快出现。但最有名的是在1851年洛拉·蒙特斯（Lola Montes）的到来，这位爱尔兰女子有着西班牙人的性格，著名的蜘蛛舞者和丰富多彩的私人娱乐生活——她是她那个时代很喜欢流行歌星——受到金矿工人和市民的一致好评。
新颖性是重要的，在19世纪80年代，包括俄国人，西班牙人，意大利人和家庭剧团在进行巡演。菲利波·塔里奥尼（Filippo Taglioni）的喜剧芭蕾《黑猩猩》（Jocko），巴西人模仿者是一条腿的舞者——希格诺尔·多纳托（Signor Donato），一个非常受欢迎的固定节目。
澳大利亚在这个时期要扩大人才储备，以支持作为意大利芭蕾舞女首席的艾米利亚·帕斯塔（Emilia Pasta）上演的哑剧《辛巴德水手》（Sinbad the Sailor）并为在主要剧院演出的芭蕾舞团提供舞者。而在19世纪90年代，有两位才华出众的教师爱丽丝·梅森-比蒂（Alice Mason-Beatty）和珍妮·布伦南（Jennie Brenan）分别在布里斯班和墨尔本开设工作室。
新世纪的特点是长期并反复被打上了著名的“俄罗斯芭蕾舞团”的巡演，虽然这些演员不是所有的人都是俄罗斯公民。1913年，丹麦芭蕾舞演员艾德琳·吉尼演出了《葛蓓莉娅》（Coppélia），《仙女》，《天方夜谭》（Arabian Nights）和《恶魔罗伯特》（Robert le Diable），并获得了巨大成功，所有俄罗斯和法国剧目都带有本地的特点。
1926-1929年，第一个来到澳大利亚是俄罗斯著名芭蕾舞演员安娜·巴甫洛娃（Anna Pavlova）的芭蕾舞团。上演的全部剧目基础上是常演的流行古典芭蕾舞作品，以及其它一些国际公认的优秀作品，特别是为芭蕾舞团创作了相称的芭蕾舞作品，她介绍了极致的芭蕾舞剧，着迷的人群从北方昆士兰全部聚集到首都。安娜·帕夫洛娃的芭蕾巡演是令人兴奋，许多20世纪的杰作，包括：莱奥妮德·马辛（Léonide Massine）的《预兆》（Les Présages）和大卫·利希纳（David Lichine）的《毕业舞会》（Graduation Ball）著名的艺术家海伦·基索娃（Helene Kirsova）伊琳娜·巴罗诺娃（Irina Baronova），塔玛拉·图玛诺娃（Tamara Toumanova），塔玛拉·奇纳罗瓦（Tamara Tchinarova），塔蒂亚娜·里亚布奇斯卡娅（Tatiana Riabouchinska），安东·多林（Anton Dolin）和保罗·佩特罗夫（Paul Petroff）在不同的地方跳舞巡演。后来，安娜·巴甫洛娃再次随瓦西里·巴兹尔上校俄罗斯芭蕾舞团（Colonel de Wassily Basil Russian Ballet）于1936-1940年之间在澳大利亚巡演，在澳大利亚艺术家和观众之间引起一场革命。人们连夜排队买票，寻找亲笔签名和反复观看超过40舞者最喜欢的芭蕾表演。J. C.威廉森说轻柔的安娜·巴甫洛娃（Anna Pavlova） “是所有时期最伟大的舞蹈家”，安娜·巴甫洛娃在澳大利亚巡演后，她决定留在澳大利亚，1939年，在墨尔本成立了一所芭蕾舞学校。
所有早期的澳大利亚芭蕾舞团似乎采取的是传奇的佳吉列夫俄罗斯芭蕾舞团（Ballets Russes，1909-1929年）的原则：本地作曲家，设计师和音乐家，认真训练的舞者，以及强大的合作关系，探索澳大利亚的主题。波罗文斯基的《南方的土地》（Terra Australis），《黑天鹅》（The Black Swan）和《歹徒》（The Outlaw）《雷克斯·里德》（Rex Reed），贝丝·黛安（Beth Dean）版本的《歌舞会》（Corroboree），劳雷尔·马蒂恩的《》（Mathinna）澳大利亚最早期重要的作品，复排的几乎都不得是俄罗斯的芭蕾，新的现代并抽象作品和熟悉的经典作品。
澳大利亚芭蕾舞团的根源，可以追溯到1940年，随着第二次世界大战的爆发，事情开始发生变化。海伦·基索娃定居在悉尼，她为舞者提供了澳大利亚第一家专业芭蕾学校。其他因战争而无家可归的也定居下来。由捷克舞者爱德华·泽尼娅·波罗文斯基（Edouard Xenia Borovansky）在墨尔本工作室的基础上，成立了波罗文斯基芭蕾舞团（Borovansky Ballet）。波罗文斯基芭蕾舞团一直是一家舞者的巡回演出芭蕾舞团，其后它发展顾一个表演团体——波罗文斯基芭蕾舞团。在采用本地人才的基础上，波罗文斯基雇用澳大利亚舞蹈家编舞多萝西·史蒂文森（Dorothy Stevenson）和劳雷尔·马蒂恩（Laurel Martyn）二位著名艺术家。后来劳雷尔·马丁于1946年创建维多利亚芭蕾舞团协会（Victorian Ballet Guild），一直运转到20世纪80年代。
从1944年开始，芭蕾舞团由J. C.威廉姆森剧院有限公司（J. C. Williamson Theatres Ltd）支持和资助。随着波罗文斯基于1959年去世，前英国萨德勒之泉芭蕾舞团（The Sadler’s Wells Ballet）舞蹈家、副艺术总监佩吉·范·普拉格（Peggy van Praagh）邀请成为该芭蕾舞团的艺术总监。1961年，J. C.威廉姆森剧院有限公司决定解散波罗文斯基芭蕾舞团。
1961年2月18日，澳大利亚芭蕾舞团开始成型, 波罗文斯基基金会成立，让失业的舞者找到期了希望。由联邦政府补贴允许J. C.威廉姆森剧院有限公司和澳大利亚伊利莎白剧院联合公司（Australian Elizabethan Theatre Trust）合作成立一个新的国家芭蕾舞团，1962年11月，在政府的倡议下，澳大利亚芭蕾舞团（Australian Ballet）正式成立，由佩吉·范·普拉格担任艺术总监。澳大利亚芭蕾舞团是一家巡回演出芭蕾舞团，它继承了波罗文斯基芭蕾舞团的一个模式。1962年11月2日，澳大利亚芭蕾舞团在悉尼女皇剧院（Her Majesty's Theatre）进行了首场演出，许多独舞演员由芭蕾舞团第一独舞凯瑟琳·戈勒姆（Kathleen Gorham），玛丽莲·琼斯（Marilyn Jones），加思·韦尔奇（Garth Welch）和（Caj Selling）为主，他们基本来自是前波罗文斯基芭蕾舞团。佩吉·范·普拉格还邀请了英国皇家芭蕾舞团的雷·鲍威尔（Ray Powell）临时成为芭蕾大师的首位芭蕾大师，莱昂·凯拉韦（Leon Kellaway）（塞西尔·凯拉韦（Cecil Kellaway）的兄弟）为考文特花园俄罗斯芭蕾舞团（Covent Garden Russian Ballet）的前舞蹈演员，作为芭蕾舞团的第一位芭蕾舞老师。开幕式当晚上演的是一部全本《天鹅湖》（Swan Lake），特邀著名明星索尼亚·艾罗娃（Sonia Arova）和埃里克·布鲁恩（Erik Bruhn）饰演主要角色。
在20世纪50年代有影响力的芭蕾舞团——英国皇家芭蕾舞团（The Royal Ballet）和纽约市芭蕾舞团（New York City Ballet），阿尔文·艾利非洲人美国舞蹈剧院（Alvin Ailey African American Dance Theatre），凯瑟琳·邓纳姆的加勒比黑人剧团（Katherine Dunham's Afro-Caribbean troupe），来自莫斯科有魁梧的男子和有天赋技赋巧的芭蕾舞女首席的莫斯科大剧院芭蕾舞团（Bolshoi Ballet）。
从一开始，澳大利亚芭蕾舞团，旨在向观众呈现出各种各样的芭蕾作品。芭蕾舞团在创始纲领中指出，芭蕾舞团将上演从十九世纪伟大的经典芭蕾舞剧和来自所有国家在古典和现代风格的20世纪最杰出的芭蕾舞剧，以及澳大利亚芭蕾舞团原创的新作品。佩吉·范·普拉格为澳大利亚芭蕾舞团所制定严格的标准和奉献精神，使澳大利亚芭蕾舞团在它的早期生涯得到蓬勃发展并在国际上获得地位。1962-1974年，佩吉·范·普拉格在担任芭蕾舞团艺术总监期间，为年轻的芭蕾舞团确定了两个基本的要求，第一它必须要建立一个全国性的自己的学校（1947年，伦敦的兰伯特芭蕾舞团（Ballet Rambert）计划巡演为六个月，但在这里是如此受欢迎，这里巡演了18个月，并带来了一个新的，英国的审美心理主题。兰伯特芭蕾舞团的舞者玛格丽特·斯科特（Margaret Scott）在这里定居，并于1964年成为澳大利亚芭蕾舞学校（The Australian Ballet School）的创始人。在玛格丽特·斯科特的指导下，澳大利亚芭蕾舞学校与澳大利亚芭蕾舞团有着同样风格目标，那就是培养出具有澳大利亚独特风格的古典芭蕾舞演员。这里也是进入澳大利亚芭蕾舞团的捷径。95%的毕业生进入了澳大利亚芭蕾舞团。其他毕业生便布于世界各地。90%的学生在毕业前六个月就拿到了合约，这是一个卓越学校的重要标志。这使澳大利亚芭蕾舞学校成为全澳大利亚就业率最高的一个教育机构。澳大利亚芭蕾舞学校与澳大利亚芭蕾舞团分享大量的演出、排练设施，条件优越。该校的编导专业同样在世界享有盛誉。学校招收10岁的学生，提供8年的专业教育。学校的低年级教育为1-5年级。学校还有90多名学生就读于高级班，即6-8年级，进行为期三年的高级培训，并获取文凭。），第二必须为舞者提供安全的全年合同。通过一贯品质卓越的澳大利亚芭蕾舞学校与芭蕾舞团完全自然紧密的关系，她和她的继任者得益于这些训练有素并信心十足的舞者带来的好处。佩吉·范·普拉格领导了芭蕾舞团12年， 其中1965-1974年。她与副艺术总监罗伯特·赫尔普曼（Robert Helpmann）共同担任。
著名明星玛戈特·芳婷（Margot Fonteyn）和鲁道夫·努里耶夫（Rudolf Nureyev）很高兴地能成为年轻芭蕾舞团的客席舞者。鲁道夫·努里耶夫喜欢在澳大利亚芭蕾舞团工作，他经常与芭蕾舞团进行巡演。1972年，他为澳大利亚芭蕾舞团编导和演出《唐·吉诃德》（Don Quixote）并拍摄成电影，许多评论家赞叹为有史以来创作为最优秀的古典芭蕾舞剧电影。同时为澳大利亚芭蕾舞团复排了《雷蒙达》（Raymonda，）不久之后，20世纪70年代各地舞蹈热潮快速的发展改变了芭蕾世界，男舞者的地位和标准提升到新的高度。芭蕾明星和水平很高的芭蕾舞团到澳大利亚巡演，当地的舞者，他们可以成为一个新的精英团队，澳大利亚人到国外工作越来越多，而澳大利亚芭蕾舞团成为我们最好的艺术大使。
1975年，罗伯特·赫尔普曼担任芭蕾舞团艺术总监。
1976-1977年，安妮·伍尔莱姆斯（Anne Woolliams）担任芭蕾舞团艺术总监，在此期间，她为芭蕾舞团上演了约翰·克兰科（John Cranko）两部的最伟大的作品，她从斯图加特芭蕾舞团引入了《罗密欧与朱丽叶》（Romeo and Juliet）和《奥涅金》（Onegin）。
1978年12月，佩吉·范·普拉格返回芭蕾舞团作为艺术总监。
1979-1981年，芭蕾舞团前芭蕾舞女首席玛丽莲·琼斯（Marilyn Jones）担任芭蕾舞团艺术总监，玛丽莲·琼斯创办了第二芭蕾舞团——澳大利亚芭蕾舞团附属悉尼舞蹈团（Sydney Dance Company），其成员来自包括澳大利亚芭蕾舞学校即将毕业的学生和澳大利亚芭蕾舞团的首席舞者。悉尼舞蹈团成立的初始目的：一是把一些优秀的澳大利亚芭蕾舞团的芭蕾剧目带给没有看过古典芭蕾的乡村观众；二是使该团成为澳大利亚芭蕾舞学校三年级学生注意的一个焦点；三是通过观看学生严格的整场演出为澳大利亚芭蕾舞团选拔人才。如今，不论是澳大利亚芭蕾舞团的演员还是悉尼舞蹈团的演员在驾驭古典题材和当代题材的剧目上均游刃有余，而且舞台表现力不凡。直到今天它每年成为澳大利亚的巡演芭蕾舞团。
1982年，玛丽莲·罗（Marilyn Rowe）担任芭蕾舞团临时艺术总监。
1983-1996年，麦纳·吉尔古德（Maina Gielgud）担任芭蕾舞团艺术总监。在她担任澳大利亚芭蕾舞团的14年中，引进了超过40部经典以及现代作品充实到这个芭蕾舞团的剧目中去，以澳大利亚及世界各地编舞家们创作的精彩的作品挑战舞蹈者和观众。同时她还极力鼓励、发现、培养澳大利亚编导创作作品，并于1995年任命斯蒂芬·贝恩斯（Stephen Baynes）和斯坦顿·韦尔奇（Stanton Welch）为常驻编舞。
玛娅娜·吉尔古德把传统版本的《睡美人》和《吉赛尔》搬上了舞台，这两部作品在澳大利亚和海外演出中都大获成功。《睡美人》在1988年在伦敦的科文特花园上演，《吉赛尔》在1990 在纽约城市歌剧院和在1992年在伦敦的大体育馆剧场（Coliseum Theatre）上演。世界媒体一致赞扬了这些作品的风格及传统，又同时表达了对玛娅娜·吉尔古德个人的欣赏。这些演员们不同的才能、鲜活的个性和杰出的团队工作能力同样得到许多的称赞。
芭蕾舞团在她的管理下蓬勃发展，实际上，现在演出的那些主要演员，资深艺术家和独舞演员都是她一手培养的。这支芭蕾舞团进行过几次世界巡演，到过世界闻名的舞蹈之都，包括：伦敦、纽约、圣彼得堡和东京，由于芭蕾舞团的演出剧目广，风格多样，不同级别的舞蹈者都表现出色，他们受到了大众及新闻界的广泛好评。1992年，她被墨尔本政府办公厅（Government House）任命为澳大利亚民事司荣誉官员勋章（Honoury Officer in the General Division of the Order of Australia），作为对她对艺术尤其是芭蕾的贡献的认可。她还荣获过澳大利亚优秀奖。
1997年，罗斯·斯特雷顿（Ross Stretton）回到母校工作并积极地引进美国领先的艺术，带来他富有想象的创造力、活力和激情。1997-2001年，他担任澳大利亚芭蕾舞团艺术总监，自1997年担任芭蕾舞团艺术总监一职以来，罗斯·斯特雷顿为芭蕾舞团注入了生机和活力。“从许多方面来看，斯特雷顿是一个很了不起的指导。他鼓励演员们在演出过程中大胆泼辣，勇于发挥，而且为剧团创造了一些激动人心的剧目。”2001年7月以后，他去了考文特花园皇家芭蕾舞团（The Royal Ballet, Covent Garden）。
2001 -2003年，大卫·麦卡利斯特（David McAllister）担任芭蕾舞团艺术总监。他毕业于澳大利亚芭蕾舞学校及首席舞者，大卫·麦卡利斯特从一个以前芭蕾舞学校的学生到首席舞者，从而成为艺术总监，他多年的特点作为一个舞者，具有同样的自信和热情。
在2003年的7月7号，随着艺术总监斯坦顿·韦尔奇的到来，玛娅娜·吉尔古德被任命为休斯顿芭蕾舞团的艺术理事。现在她每季都会花几个月时间在休斯顿芭蕾舞团，同时继续在世界各地客座教学、上课、演出，做教练和策划演出作品。
作为一个确定以上演伟大经典芭蕾的芭蕾舞团同时，芭蕾舞团提出由澳大利亚和国际上重要编导创作现代芭蕾剧目。其中澳大利亚编导包括：斯蒂芬·贝恩斯，斯坦顿·韦尔奇，格雷姆·墨菲（Graeme Murphy）和娜塔莉·威尔 （Natalie Weir）主要国际编导包括：吉里·基利安（Jiří Kylián），（Nacho Duato），格林·泰特莱（Glen Tetley），莫里斯·贝雅（Maurice Béjart），杰罗姆·罗宾斯（Jerome Robbins），乔治·巴兰钦（George Balanchine），特薇娜·撒普（Twyla Tharp），约翰·克兰科（John Cranko）, 威廉·福西斯（William Forsythe）, 詹姆斯·库代尔卡（James Kudelka），克里斯托弗·惠尔登（Christopher Wheeldon）和肯尼斯·麦克米兰（Kenneth MacMillan）。
纵观其历史，芭蕾舞团又经历了五个常驻编舞：格雷姆·墨菲（Graeme Murphy）经过一段时间在海外跳舞，于1976年重返芭蕾舞团。他重新加入芭蕾舞团不是作为一名舞者，而是作为公司的编舞家，尽管1976年年底，他已经离开了澳大利亚芭蕾舞团，去悉尼舞蹈团（Sydney Dance Company）担任团长。在1995年，麦纳·吉尔古德委任斯坦顿·韦尔奇（Stanton Welch）和斯蒂芬·贝恩斯为常驻编舞。他们两者在这个职位上都为芭蕾舞团编出许多作品。在2000年，罗斯·斯特雷顿给予娜塔莉·威尔她任命了同样的的职位直到2001年。在2003年，大卫·麦卡利斯特（David McAllister）在芭蕾舞团的历史上任命了第五个驻团编舞阿德里安·伯内特（Adrian Burnett）伯内特，他在这一职位上直到2006年离开后，由斯蒂芬·贝恩斯和斯坦顿·韦尔奇持续担任常驻编舞。
事实上芭蕾舞团有影响的保留剧目已经在很大程度上反映其各艺术总监的背景和经验。佩吉·范·普拉格的英国风格，麦纳·吉尔古德的欧洲背景，罗斯·斯特雷顿的美国经验，都是值得引人注目的，拿他们来说，虽然每个艺术总监的能力或大或小，但还是激励了澳大利亚编舞艺术的发展。所有的这些艺术总监曾使澳大利亚芭蕾舞团在世界上最繁忙的芭蕾舞团之一，凭借庞大的保留剧目，其中包括主要的古典与传统作品以及当代作品，芭蕾舞团遵循“关爱传统，敢于与众不同”的艺术视野。澳大利亚芭蕾舞团成为澳大利亚杰出代表在世界各地欧洲，亚洲和美洲出访。多才多艺，技术卓越，热情，友好的风格是澳大利亚芭蕾舞团特征，在那里赢得了评论家和国外观众的好评。澳大利亚芭蕾舞团的总部位于墨尔本，其中演、职员人数近120人，这部分人员是由芭蕾舞的专业人员和舞台技术人员组成，显示出更高、更多样化的文化，就像澳大利亚的社会的多样性一样。多年来，一直欢迎来自中国，英国，法国，俄罗斯，西班牙，瑞典，美国和前苏联舞者和老师。新的舞者大部分是澳大利亚芭蕾舞学校的毕业生，同时欢迎有来自亚洲，拉丁美洲和欧洲背景芭蕾舞学校的毕业生。芭蕾舞团长年的演出季在墨尔本国家剧院演出（由维多利亚管弦乐团（Orchestra Victoria）现场伴奏）和悉尼歌剧院（Sydney Opera House）。每年都在澳大利亚各主要城市和海外巡演超过200场，观众达20多万人次，是世界上最繁忙的芭蕾舞团。凭借其庞大的保留剧目，其中上演的作品包括主要的古典从马里于斯·佩蒂帕（Marius Petipa）到当代的乔治·巴兰钦（George Balanchine）作品，它遵循“关爱传统，敢于与众不同”的艺术视野。澳大利亚芭蕾舞团虽然以公司命名，但并非完全意义上的公司，它同时享有澳大利亚联邦政府、维多利亚州政府和新南威尔士州政府的资助。隔年澳大利亚芭蕾舞团分别在布里斯班昆士兰表演艺术中心歌剧院（Lyric Theatre at the Queensland Performing Arts Centre）和阿德莱德艺术节中心（Adelaide Festival Centre）演出一周。澳大利亚芭蕾舞团每年还提出了一个庞大的国家教育计划，由芭蕾舞团前首席舞者科林·皮斯利（Colin Peasley）策划，旨在进一步激发和培养观众。