“世外桃园”九寨沟的名字的由来
翠海、叠瀑、彩林、雪峰、藏情……九寨之美，名动天下，那富于原始野性的独特之美，仿佛不应该属于凡间。千百年来，人们毫不吝惜地把一切的赞美之词都送给了神奇的九寨。即便如此，似乎也无法真正传神地表达出九寨的韵味。
1976 年 8 月，松潘发生 7.2 级地震，四川省革委会副主任蔡文彬前来抗震救灾。救灾结束后，一行人来到当时还未开发的九寨沟旅游，自此打开了这里与世界连接的大门。九寨沟国家旅游开发项目确定，1990年开始逐渐建宾馆、修栈道、观景台，九寨沟才开始有了今天的样子。
30年后的今天，步入景区的游客更多的只是寻找宣传中的景观与民俗，景观的设计者也迎合式的推出各种演出，满足游客对这里的各种印象。
九寨沟的景点有个特点，在不同的光照情况下景观差距是非常大的。”有 20 多年拍摄九寨沟经验的当代摄影师、独立电影导演高屯子如此说道：“上沟里，太阳出来就 8 点过 9 点了，有些照片是太阳刚照进来我就去拍，而阳光照进去大概就半个小时之内的时间（就没了）。”
但九寨沟除了“美”景之外，它也是一块活化石，记载着数亿年来地球的脉动，在中国建构的历史上留下了一条民族交融的走廊。
九寨沟位于四川西北部的阿坝藏族羌族自治州境内，因周围有9个藏族村寨而得名。九寨沟地处岷山山脉，海拔2000～4300米，是长江水系嘉陵江源头的一条支沟，由日则沟、树正沟和则查娃沟三条沟组成。九寨风光，美丽多姿，以高山湖泊群和瀑布群为主要特点，集翠海、瀑布、彩林、雪峰及藏情为一体，因其独有的原始自然风光，变幻无穷的四季景观，丰富的动植物资源而被誉为“人间仙境”、“童话世界”。
1992年，九寨沟被联合国教科文组织批准列入世界自然遗产名录。
九寨沟原始秀丽的风光主要分布在呈“丫”字形的三条主沟中，总面积720平方千米，景区内有108个翠海（高山湖泊），17个瀑布群，并有多处大面积钙华滩流。著名的景点有剑悬泉、芳草海、天鹅湖、剑竹海、熊猫海、高瀑布、五花海、珍珠滩瀑布、镜海、诺日朗瀑布、犀牛海、树正瀑布、树正群海、卧龙海、火花海、芦苇海、留景滩、长海、五彩池、上下季节海等。
九寨沟是中国著名的自然保护区之一。森林有200平方千米，在2000～4000米的高山上垂直密布。主要品种有红松、云杉、冷杉、赤桦等。在这里的原始森林中，栖息着珍贵的大熊猫、白唇鹿、苏门羚、扭角羚、毛冠鹿、金猫等动物。海子中野鸭成群，天鹅、鸳鸯也常来嬉戏。
今天的九寨沟，虽然是一个人头攒动的著名旅游景区，但却仍然顽强地保持着自己独有的原始风貌，体现出野性与自然的魅力。九寨沟有五绝：翠海、叠瀑、彩林、雪峰、藏情，每一绝都充满了独特的魅力，令来到此处的游人流连忘返。
水是九寨沟的精灵，也是九寨沟美景的精髓所在。每当风平浪静之时，湖面平如明镜，但见碧空如洗，白云朵朵，远山苍翠，树木葱郁，无限景致尽在湖中倒映，真幻难分。
五彩缤纷的海子则是由阳光、水藻和湖底沉积物的共同作用形成的大自然的杰作，也是九寨沟风光之中令人无限神往的景观。只见在清澈的海子之中，鹅黄、黛绿、赤褐、绛红、翠碧等不同的色彩相继呈现，相互浸染，斑驳陆离，仿佛一匹艳丽的五色锦缎。随着视角的移动，色彩也在不断的变化，一步一态，变幻无穷。清风过处，湖面也泛起阵阵波澜，五彩之色随之而波动，璀璨明艳，恍如燃烧的海洋。
九寨沟内闻名遐迩的海子，由400多个形态、水色各异的高山湖泊连缀组成。由于地势平坦，彩池中的水大都深不盈寸。来自高山的雪水和涌出地表的岩溶水，随着流速变缓、地势起伏和枯枝乱石的阻隔，水中富含的碳酸钙开始凝聚，发育出固体的钙华埂，使流水潴留成层叠相连的大片彩池群。碳酸钙沉积过程中，又与各种有机物、无机物结成不同质地的钙华体，加上光线照射的种种变化，就形成湖水同源而色泽不一的绮丽景观。
九寨沟是水的世界，也是瀑布的王国。九寨瀑布堪称大自然的传奇杰作，这里几乎所有的瀑布全都从密林里狂奔出来，奔流不息，气魄雄浑，景象极为壮观。这里有宽度居全国之冠的诺日朗瀑布，它从高高的翠岩上飞泻而下，仿佛一幅巨大的银色绸缎，气势雄浑，景色壮丽。有的瀑布从山岩上腾越呼啸，几经跌宕，形成叠瀑，似群龙竞跃，声闻数里，激溅起无数小水珠，犹如万斛珍珠。在朝阳照射下，瀑布上常常出现奇丽的彩虹，使人赏心悦目，流连忘返。
彩林被誉为九寨沟五绝之一，覆盖了景区一半以上的面积。彩林内生长着两千多种植物，争奇斗艳；林中遍布奇花异草，或色彩绚丽，或浓绿阴森，千姿百态，神秘莫测；林地上积满厚厚的苔藓，散落着鸟兽的翎毛，充满着原始气息的森林风貌，使人产生一种浩渺幽远的世外天地之感。2000平方千米莽莽苍苍的原始森林，随着季节的变化，呈现出种种奇丽风貌。
九寨沟3条沟谷，层峦叠嶂，山势挺拔，眺望远方，皑皑雪峰，尽收眼底。艳阳之下，雪峰反射出耀眼的银光，使人目眩。登上尕尔纳山，极目远眺，山峦逶迤起伏，谷壑幽深迷离，天空云海茫茫，千变万化，云端中峰峦时隐时现，沉浮升降，似乎在天宇中游弋。
包括九寨沟在内的嘉陵江、岷江上游地区，古称氐羌之地，有历史记载的人类活动早至殷商。九寨沟长期以来即为藏族聚居地，神秘凝重、地域特色鲜明的藏族文化与奇异的山水风光融为一体，相得益彰。九寨沟是由于沟内的9个寨子而得名的。这9个寨子又称为“何药九寨”，虽然居住的都是藏族人，但这里藏胞的语言、服饰和习俗，与四邻的藏胞都有着较为明显的差异，构成了独特的九寨藏情。
神奇的九寨沟，用它不事雕饰的绝世风姿，吸引着世人的瞩目。诗情画意的九寨，是造物主赐予人类最美丽的乐土，是人们回归自然的精神家园。