殷商古国——噩国，国君仗义执言被制成肉干，湖北简称鄂的来历
噩国，也作鄂国，据传为姞姓封国，系黄帝后裔，夏时立为诸侯，至商代噩国已达鼎盛，为商朝重要同盟国。《史记》记载鄂（噩）侯与西伯昌、九侯位列“三公”，显赫一时。商代鄂国的地理位置有两种说法：《括地志》说：“鄂城在兹州昌宁县东二里。”即今山西乡宁县东，与另一殷商古国唐国（临汾一带）为邻。《史记索隐》记载：“晋初封于唐，故称晋唐叔虞也。且唐本尧后，封在夏墟，而都于鄂。”《世本》中也有“唐虞侯居鄂”的说法，是说西周初唐虞侯灭鄂而居之；也有说法认为古鄂国在今河南沁阳市一带，卜辞：“……二田噩、盂，有大雨。”在同一组卜辞中，商王令人贞问去噩地、盂地狩猎的事，又以“噩（鄂）、盂”二田并提，提示两地有大雨，说明噩国和盂国相邻，两地均为商王的狩猎场。关于盂国，卜辞中有“王来征盂方伯炎”的记载，据说商灭盂国后，便将盂地封给子姓宗室，建立邘国（河南沁阳市一带），文王灭邘后，武王又改封为姬姓邘国。故盂国和邘国可能存在前后承续关系。鄂邘相邻，因此推测商代鄂国在河南沁阳市附近。商王狩猎场一般设在王畿之内，不会离王室太远，从这个角度来说，商代鄂国在沁阳市一带较为贴切。当然，也有说法认为山西乡宁为夏之鄂，河南沁阳为商之鄂。
鄂国大致迁徙路线
“鄂”的甲骨文作“噩”，“鄂”应该是“噩”的后来字。纵观“噩”的甲骨文，除了周边布满了“口”，中间部分看上去像“枝干”，所以有人将它识别为跟某种植物有关，周边的“口”成了“植物果实”。但有学者认为中间部分是某种凶猛动物的象形符号，周边布满“嘴巴”表示凶险。有个古字写作“鱷”，鱷，即鳄，鳄是一种爬行动物，血盆大口，尖牙利齿，披盔带甲，外貌可怖，扬子鳄是中国仅存的唯一鳄类。《本草纲目》这样描述：“形如龙，声甚可畏。”说明它叫起来是非常可怕的。三千年前的古代江湖中多有这种使“舟人畏之”的凶猛动物，“鳄”字的发声当是从其吼叫声而来，是“噩”的造字本义，后加“鱼”为“鱷”，成为鳄的专用名词，噩的本义消失。早期噩地应该是个泽河广布、且多鳄的地方，其族人或是个与鳄为伴或以捕鳄为生的部落。
噩的甲骨文
鄂国与商王室关系密切，且作为商王的狩猎场，经常要去鄂地打猎，并进行对鄂地的占卜。卜辞中多有“于噩亡灾。”、“于噩，吉。”等占卜吉凶的记录。卜辞：“壬午卜，贞：王田噩，往来无灾？”王将去鄂地田猎，贞问此次出行会否有灾祸？卜辞：“王其弋于噩，征狩？”这则卜辞的信息量较为丰富，我们知道，古代的狩猎往往与军事演练挂勾，狩猎的同时，其实也是一场商王与将士们的军事实践。本辞例可以看出，鄂国还作为商王的军事演习场地，很有可能，鄂地有王室的专业军队。商末鄂侯与西伯昌、九侯同朝为官，一起辅佐商纣王，鄂侯能有如此高待遇也不足为奇。但是常言道，伴君如伴虎，鄂侯偏偏撞上了一个喜怒无常的暴君。《史记·殷本纪》记载：九侯有女，献于纣王，九侯女不从，纣王杀之，将九侯剁成肉酱。鄂侯得知，“争之彊，辨之疾，并脯鄂侯。”鄂侯因为仗义执言，替九侯说了几句公道话，由此激怒纣王，被以脯刑（制成肉干）。
鄂侯驭方鼎
鄂侯死后，商朝也很快被纣王玩完了，周取代商后，鄂国并未亡国，而是得到了周室的认可。不过周代鄂国的情况史书并没有记载，倒是有不少出土鄂器传世。据推测，商末鄂侯与文王、九侯同为三公，而且又分别遭到纣王的迫害，鄂与周的关系应该不错，何况鄂侯因为忠谏被害，靠以仁义取得天下的周武王为获取民心让鄂国承续国祚完全有可能。但周代鄂国由于地缘政治的需要不在商代鄂地重建，而被迁封到了南方，作为“以蕃屏周”的成员。原来的鄂国故地则被划入了邘地，建立姬姓邘国。根据近代考古发现，西周时鄂国的地理位置主要有两处：河南南阳（西鄂说）和湖北随州（东鄂说），两处均有西周古鄂国遗址及带铭鄂器发掘。主要鄂器有“噩侯提梁卣（yǒu）”、“噩侯盘”、“噩侯弟历季尊”等等。
噩侯提梁卣
著名西周中晚期鄂器“鄂侯驭方鼎”（现藏上海博物馆）铭文：“王南征，伐角、僪（jú），唯还自征，才坏，噩侯驭方纳壶于王，乃祼之，驭方侑王，王休偃，乃射，驭方佮王射，驭方休阑，王宴，咸饮，王亲锡驭方玉五瑴（jué），马四匹，矢五束，驭方拜手稽首……”大意是周王（或为周夷王）南征淮夷，伐角、僪，回师路过鄂国，得到鄂侯驭方的隆重迎接，设宴款待，并陪同周王射礼，周王亲赐鄂侯玉五瑴、马四匹、矢五束，鄂侯稽首谢恩。说明西周中晚期时王室与南方鄂国的关系还很友善，但是好景不长，没过多久，鄂国发生了叛变。据上世纪四十年代初出土于陕西岐山县西周厉王（周夷王之子）时期“禹鼎”铭文记录，一个叫“禹”的西周大将奉周厉王之命南征讨伐鄂国，并俘虏鄂侯驭方的事。说明这时的鄂国与王室的关系已从亲善走向了敌对。鄂国遭到毁灭性打击后，并没有就此彻底消失，而是被分裂成了多个分支，散落在星罗棋布的方国缝隙中，依然顽强的生存。比如鄂王城遗址（湖北大冶），恐为鄂族人南迁所致。鄂国后有鄂姓，是最早的一支鄂姓。
文/堰风