加拿大“双11”——“阵亡将士纪念日”Remembrance Day
今天是国内11月11日，大家熟悉的“双11”，它是商家们一个重要的促销日子，也是各位网购迷的狂欢节。但是，这一天在加拿大却是一个特殊日子——Remembrance Day（加拿大官方翻译“阵亡将士纪念日”），并且是加拿大的国定法定假日，它旨在纪念在第一次以及第二次世界大战期间，前往欧洲战场却不幸捐躯的加拿大士兵们。当年，加拿大仍属英国属地，代表英国出征。第一次世界大战，加拿大全国人口八百万人，出兵了六十万，60,661人战死；第二次世界大战期间全国人口增长至一千万人，出兵了一百万，42.042人没能活着回来。这些年轻的战亡将士，或为人子，或为人夫、或为人父，在那个烽火的年代，成为战场里的孤魂，亲人心中的痛，纪念碑上的名字。确立11月11日为阵亡将士纪念日，则是因为第一次世界大战结束在1918年的这一天，一份停战协定在这天的上午十一点十一分被签署。所以，这个日子原来称为“停战日”（Armistice Day）。
于是，每年11月11日Remembrance Day这天的上午十一点十一分，全国上下暂停一切的日常活动，或在各地的战士阵亡纪念碑前，或在各单位，或者社区和学校举办的追悼典礼中，静默哀悼三分钟。
其实，加拿大每年的10月份开始，当地人便陆陆续续佩戴罂粟花饰物，或戴在胸前，或在帽子上，或别在包上，，，，在商场，在地铁，在社区里，往往可以看到退伍的老兵坐在摆满罂粟花饰品的桌前与大家交流当年故事，人们自愿地捐款。
通常，罂粟花饰品花心黑点的直径是 7.62毫米它代表着一颗7.62毫米宽的子弹射进了士兵的心脏，红色的花瓣则代表着从伤口溢出的鲜血。它既告诫着我们战争的残酷无情与血腥，也代表着牺牲战士们的鲜血。
（最近特鲁多总理参加公众活动也佩戴着罂粟花的饰物）
罂粟花 （也叫虞美人花），被用来当作Remembrance Day的纪念花朵，则是源于“In Flanders Fields”这首诗。作者John McCrae原是一个军医，在一战期间被派遣前往中欧协助随队医疗。1915年某天，部队在比利时的Flanders Fields 与敌人发生猛烈战斗，许多同僚不幸阵亡。眼看着情同手足的伙伴残手断足葬送生命，McCrae有感而发，写下这首脍炙人口的诗作：
In Flanders Fields
In Flanders fields the poppies blow
Between the crosses, row on row
That mark our place; and in the sky
The larks, still bravely singing, fly
Scarce heard amid the guns below.
We are the Dead. Short days ago
We lived, felt dawn, saw sunset glow,
Loved and were loved, and now we lie
In Flanders fields.
Take up our quarrel with the foe:
To you from failing hands we throw
The torch; be yours to hold it high.
If ye break faith with us who die
We shall not sleep, though poppies grow
In Flanders fields.
（翻译）
佛兰德斯战场
在佛兰德斯战场上，罂粟花随风飘荡
十字架林立的墓地
就是我们居住的地方；
勇敢歌唱云雀仍在天空中翱翔
枪声却不再作响
不久前，我们战死沙场
我们曾经活着，感受过黎明和傍晚的霞光
我们曾经为人所爱，
现在我们却长眠于佛兰德斯战场
我们要继续与敌人战斗：
你从我们垂下的手中接过火炬
并把它高高举在手中
如果你背弃我们的遗愿
即使罂粟花开满了佛兰德斯，我们也不会安息
罂粟花，通常也叫虞美人花，我想起五代时期诗人李煜的诗词
《虞美人》
春花秋月何时了？往事知多少。
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
由于我们国内教育认为罂粟是关联毒品的，而且国内罂粟是违禁植物，不允许随便栽种的，因为它的果子是制作鸦片的主要原料。而且从中国近代史的两次“鸦片战争”的历史缘故，所以，我们很多来加拿大留学的同学看到罂粟花时，都不一定知道这是什么花。而其实我参考了一些资料，加拿大的这种罂粟花（虞美人花）与真正制作毒品的罂粟花是同属不同种（这一点我们加拿大读植物的同学们可以补充说明）。当然，我提醒大家从欣赏罂粟花的角度就好，而不是鼓励大家参与任何毒品行为啊！
(下图是我当年在加拿大班夫国家公园路易斯湖边拍摄的罂粟花)
在加拿大的同学们，除了知道这一天可以多休息一天，也要知道一些这一天的来龙去脉，起码可以关联罂粟花，虞美人花，我们五代李煜的诗词，甚至这首诗词邓丽君曾经以《虞美人》一曲回响宝岛，中国也有类似的纪念日——每年9月30日的“中国烈士纪念日”等等，，，，当然也可以借助这个重要日子的系列公益活动，结交当地朋友，起码可以增加一些谈资，很多时候，我们都说与当地人交流没有话题，那么这些就是。
（部分资料参考加拿大大使馆官方微博，和当地文章，图片属于作者，观点仅代表本人）