【岳王连载6】——岳母刺字
作者：云萧
编辑：光年
第 六 章 岳母刺字
1
金都寝宫，三更时分，吴乞买大叫一声，蓦地坐起。唐括氏跟着惊醒，忙问：“狼主何事？”吴乞买浑身冷汗，脸色煞白，茫然不语。唐括氏问：“莫不是做了噩梦？”吴乞买好不容易回个神来：“不是噩梦，是亲历。亲历一场血光之灾，烛光中一把斧头砍我，我鲜血四溅。”唐括氏问：“何人砍你？莫非太祖传位与你，粘罕或斡离不他们，尚有二心？”
吴乞买断然摇头：“不！我看得分明，他不是女真族人，亦不是完颜族人，而是南朝宋人，场景亦与南朝皇宫相似。”唐括氏问：“砍你之后呢？”吴乞买说：“我惟知自己被砍死，此后则一片模糊。”唐括氏问：“那么此事，与你对南朝君主的莫名仇恨，是否相关？”
吴乞买恍若大悟：“相关！肯定相关！我也一直想要寻找那种莫名仇恨的根源，如今看来，一定与这桩血案相关。不然，为何灭辽之前，我便欲先灭大宋？而且至今，我亦日夜盘算，与其灭宋，不如辱其君主，绝其子孙。”
唐括氏呢喃低语：“血案？南朝？宋主？”忽地灵光一现：“莫非血案，即是南朝'烛光斧影’的悬案？据闻赵光义斧劈赵匡胤，此后宋朝皇位，俱为赵光义的子孙占据……”
吴乞买惊呼：“呀！我亦记得，梦中我像是穿了皇袍，才五十上下。我召兄弟入宫议事，孰知他用一把金斧劈我……”
唐括氏定定神，搀扶吴乞买步出木屋，遥望南方的月亮。吴乞买说：“今日之语，切不可与他人泄漏。”唐括氏说：“妾必铭记，狼主放心。”吴乞买说：“将来如逢南使，你可委婉打听南朝太祖的容貌。”唐括氏说：“臣妾记得。”
吴乞买说：“无论怎样，不灭赵氏子孙，我莫名之恨难平！”唐括氏说：“既如此，必有冥冥之中注定的因果，狼主不妨做去。”
金都朝堂，吴乞买召见群臣。吴乞买说：“太祖皇帝临终留下遗言，嘱我万不得已，不可進攻南朝。到底攻与不攻，今与大家计议。”粘罕说：“太祖只言'万不得已’，并非说决不可攻。何况太祖病危之际，亦曾嘱咐我们：亡辽灭宋，一统天下，须得及早筹谋。”
谷神说：“宋帝昏庸，六贼当权，阉宦掌军，两次伐辽，俱以惨败告终，足见其朝中无人，军力难济。而其物产丰盛，都市繁华，金玉珍宝无数，美女娇娃如云，此乃天赐大金。我如不取，必致天谴！”
斡离不说：“我女真步兵，虽只担任运输、挖掘等辅助事宜，却能在作战时大张声势。我女真骑兵，俱能披挂几十斤重甲，复以兜鍪顶戴，只露双目，擅长更進迭退，连续作战，即使交锋几十上百回合，亦不知疲倦。以此所向披靡之军，突击衰朽不堪之敌，胜负已不言自明！”
吴乞买大笑：“你等虽说法有异，攻宋主张却是相同。我意与诸位类似，惟是攻宋目标有主次：第一是俘获宋君及其子孙北来；第二是夺取大量财物与人口；第三是攻城掠地，永久占据。”挞懒问：“将南朝君臣子孙悉数杀光便是，俘获北来何益？”
吴乞买显得讳莫如深：“先不必说破，到时自有妙用。攻宋之事，可于十一、十二月分两路進军。西路由左副元帅粘罕统兵六万，自云中府南下，進围太原府。东路由斡离不统兵六万，直取燕山府。而后，两军会师宋都开封。”众人齐道：“遵命！”
2
开封延和殿，宋徽宗与蔡京、童贯等人宴饮。蔡京说：“官家圣明，谈笑间收复燕山府，实我朝一百六十年来从未有过的光荣！”童贯说：“想我大宋铁军，两次伐辽，两次大捷，第三次兵不血刃，直入燕山府城，以此无敌兵威，四海岂敢不服！”宋徽宗醉眼朦胧，一手搂住乔贵妃，一手端起酒杯：“好，好！以童太尉之功，当封广阳郡王……”言毕，瘫软如泥。众人一齐举杯：“托官家洪福，丞相、太尉得建盖世奇功，我等自当共同庆贺！”
值事官紧急来报：“金虏十数万大军南侵，一路進逼太原，一路直取燕山府。燕山府郭药师，已率守军投降！”宋徽宗晃晃脑袋：“甚事？……”随即打出长长一个呵欠，再问：“你说甚事？”值事官复报：“金军两路南下，郭药师卖阵投敌，东路军长驱直入，即将進抵开封！”
宋徽宗一下子坐起：“休，休，休！卿等速传太子！”童贯挥挥手，舞女乱哄哄退下，侍从手忙脚乱撤下酒席，百官齐蓬蓬跪倒。蔡京说：“官家意欲何为？”宋徽宗说：“立即安排，朕将传位太子，你与高俅等人，率三万精锐亲军，随我赴亳州太清宫烧香！”蔡京说：“官家圣明，老臣必排办得滴水不漏！”
延和殿，宋钦宗登基，文武百官俯伏在白玉阶下，一名内侍宣读诏书：“奉天承运，朕今登大宝，改明年为靖康元年，尊父皇徽宗皇帝为教主道君太上皇帝，母后郑氏为道君太上皇后，立朱氏为皇后，升李邦彦为太宰，张邦昌为少宰，受吴敏为门下平章事，受李纲为兵部侍郎，耿仲南签书枢密院事，其余诸臣，各著原职。钦此。”群臣高呼：“谢主隆恩，圣躬万福！”
宋钦宗问：“太上皇南去，独留朕撑持危局。而今朝廷大计，当以何事为先？”群臣相顾无言，李纲正待出列，突闻三声炮响，远远从东京城外的牟陀岗传来。胡笳声如浪涌，也隐隐在四面扩散。
宋钦宗两股战战：“何处炮响？何处笳声？”值事官急报：“金军已临京城，正在牟陀岗下寨！”宋钦宗六神无主：“太上皇……太上皇今在何处？”一名内侍说：“太上皇恐怕已到扬州。”宋钦宗说：“赶快准备龙车，朕要出幸襄阳！”
宋钦宗转身欲走，李纲出列叫道：“陛下！”宋钦宗问：“卿有何事？”李纲说：“出幸襄阳，尚须三思。金人如此逼近，一旦陛下出城消息为其侦知，岂不危险万分？京城守卫已作精密部署，各路勤王部队亦正陆续开来，臣等誓能保证陛下安全。”
宋钦宗满面愁容，却又急不可耐：“卿先下去，容朕静思！”
开封城头，旌旗招展，气氛整肃。城楼站满盔甲鲜亮的正兵、步兵、弓箭手，城楼梯道站满平民壮勇，到处摆排檑木、砖石和弩床。
李纲站在鼓楼，四顾围城金兵，而后回头询问：“吴将军，一切是否准备妥当？”吴革说：“遵照大人吩咐，东南西北四城，各配主将一名、副将两名，禁军一万两千名，厢军五千名，城中壮丁数千名。水通门外的延丰仓，已派前军驻守；城壕浅窄的樊家岗，已派后军巩卫；其余左中右三军，也已完全准备停当。”李纲微微一笑：“煞好！”
胡笳呜鸣，驼鼓声地动山摇。城墙下面，无数金兵扛云梯冲锋，争相攀爬城墙。李纲令旗一挥，城头箭如飞蝗，檑木、砖石也连番砸下。城下惨叫连连，金军丢下数百尸首，败退而去。
3
开封城外，金军大营，斡离不与众将会商。斡离不说：“东京久攻不下，该当如何措置？”兀术说：“可从四面同时猛攻，夜以继日，不给其丝毫喘息之机！”斡离不说：“兀术勇则勇矣，却须深识李纲厉害。他坚守城头，我军伤亡惨重，却進不得半步；他缒勇士夜袭，每一阵都折我数百儿郎；他传令四方，四方勤王兵马亦都闻风而动。故当前大势，并不由我主宰。”
郭药师说：“更紧要处，是西路军受阻于太原，短期内不得到东京会师。我等孤军深入，一旦被宋军反包围，凶险之至。”斡离不长叹一声：“料不到我初伐南朝，竟遇如此难堪局面！”郭药师说：“副帅勿须忧急。料宋室君臣，除李纲等少数几人主战，绝大部分主和。故我军可一面强攻示威，一面诱惑示和，只要多得金银财宝、粮草辎重，随后满载而归，虽败犹荣。”
斡离不说：“如此甚好。却当如何开价？”郭药师说：“惟有漫天要价，方能淆乱、诛杀、动摇赵桓君臣战心。我已罗列清单如下：一、贡金五百万两，银五百万两，牛、马、骡各一万头，驼一千匹，杂色缎一百万匹，绢帛一百万匹；二、割让中山、太原、河间三镇；三、尊金国皇帝为伯父，宋国皇帝为亲王；四、南朝派亲王及宰相各一人为质。”
延和殿，李纲向宋钦宗奏道：“依金虏条件，即使将整个国家搜刮一空，亦填不满无底深渊。乞请陛下坚决拒和。”
宋钦宗不语，李纲又道：“他们久攻不下太原、河间、中山三镇，我们又怎能拱手出让？”宋钦宗连连摇头：“朕连京城都快不保，哪还管得三镇！”李纲说：“臣敢以人头担保，再守十天半月，待各路勤王兵马一到，金军必溃败而归。”
李邦彦恰在这时赶来，惊慌慌言道：“陛下，金军再次猛攻天津、景阳等门，声言再不应许，早晚将东京踏为齑粉！”李纲怒道：“休涨金军气焰，他们已多次猛攻四门，至今却无一得手！”宋钦宗说：“李卿不必多言，太宰可立即安排康王与张邦昌入金营为质，而后全力搜集、输送金银绢帛牛马。倘若金银一时不能备齐，可先答允割让三镇之地。”
（旁 白：不久，勤王军队虽陆续赶到，但姚平仲夜袭金营失利，金使又来问罪，吓得宋钦宗立即将李纲撤职。太学生陈东率千余人上书，数万军民响应，要求恢复李纲与种师道的职务，宋钦宗被迫重新起用李纲。金军围城三十三天，斡离不担忧后路被切断，于靖康元年二月撤退，转助西路军围攻太原。）
开封城头，宋钦宗和一群人北望。城下，金军最后一队人马开拨，身后狼籍一片。张邦昌喜道：“才送得二十万两金，四百万两银，金军便已撤退，果是天助大宋！”
种师道说：“金人满载而行，必定缓慢。可密遣大军隐伏黄河南岸，待其半渡而击，必获大胜。”
宋钦宗说：“朕大宋天子，既已议和，岂得出尔反尔！”种师道说：“金人得志，更轻中国。一到秋冬，势必卷土重来。因此御敌方略与设备，当速定夺。”宋钦宗说：“有此一举，是以小人之心度君子之腹。朕料金人重诺，必不背盟。”
李邦彦匆匆赶来：“启禀陛下，李纲竟不听朝命，私自纵兵尾袭金军，眼看就要追上。倘若斡离不恼怒，大军回头再围东京，岂不前功尽弃？”宋钦宗说：“可速起草诏书，重责李纲追袭不当，严命他立即退军！”李邦彦说：“臣领旨。”种师道气愤填膺，却说不出一句话来，只是扑簌簌垂泪。宋钦宗也不看他一眼，转身喜孜孜离去。
延和殿，宋徽宗、宋钦宗大宴群臣。乐工全神贯注吹奏，宫娥且舞且唱：“百尺游丝争绕树，一群娇鸟共啼花。游蜂浅蝶千万侧，碧树银台万种色。”
李邦彦手举大觥出列：“好一个'游蜂浅蝶千万侧’！列位大人，为太上皇龙体安康，为皇上洪福齐天，为大宋国运昌隆，干一杯！”群臣一齐举杯：“干，干！”宋徽宗与宋钦宗相视而笑。
李纲默坐不动，宋徽宗见其异样，不禁皱起眉头。李纲离开座位，俯伏而奏：“臣窃以为，我朝痛失三镇，京城屏障尽弃，倘若他们再次南侵，届时已无险可守。故臣冒死進言，三镇不可割，拱卫京师的勤王兵马亦不可遣散。”宋钦宗说：“朕已说过，酒宴之中畅饮，不议朝政，卿既心情不爽，不如先去。”
李纲低头退出，李邦彦目送李纲背影，气咻咻言道：“李纲以为朝中大事，只有通过他才算议定，委实过份！”张邦昌说：“李纲三番五次噪动国子监学生和城中刁民闹事，显然包藏祸心。李纲不治，国法难申！”宋钦宗说：“莫如遂他心愿，由他進援太原。倘不成功，乘隙治罪！”
4
真定府刘韐治所，岳飞向刘韐参拜：“我守父丧已满，近闻金虏南侵，故带家小还军，期能杀敌报国。”刘韐问：“鹏举家小在哪？”岳飞对门外喊道：“阿刘，進来参见官人。”刘金奴一手拉了岳云，一手抱了岳雷，款款進门施礼：“官人万福。”刘韐还礼道：“阿刘万福。鹏举可先到王贵、徐庆处安顿，明日务必投考'效用士’。”
岳飞说：“入军而已，何必力争'效用士’？”刘韐進前挽住岳飞两臂：“鹏举大才，怎能任由他们脸上刺字？故你须凭超群武技，一心投取'效用士’，虽仍不免手背刺字，却亦不算大耻。”岳飞谢道：“原来如此，多蒙大人提醒。此乃唐末及五代藩镇遗制，如今国家用人之际，仍将军人视为行伍贱隶，好不令人齿冷！”
真定府教场，台下人潮涌动，台上刘韐坐定，岳飞、王贵、徐庆等人分立左右。刘韐说：“今日继续招募军士，仍须丈量身长，观测目力，而后检阅跑跳动作与骑马奔驰。凡合格者，便在脸部刺字，发放衣鞋、钱币等物，再分别拔隶上、中、下等禁军或厢军。”
众人齐道：“我等既来投军，便不惧脸上刺字，大人开选便是。” 刘韐说：“甚好。家属退开一旁，投军者可站成一列，按序接受测试。”很快，人流分开，一条长龙形成。长龙末尾有一少年，白衣白袍，体格健壮，容貌威武，英雄气四溢。少年随长龙缓缓移动，次第接受丈量、目测、跑跳、骑驰等测试，最后来到综合评判的吏胥面前。吏胥说：“你姓甚名甚，来自何处？”少年朗声道：“我姓张名宪，来自四川阆中。”吏胥对一名武官说：“张宪各项皆优，可即刺面入军。”
武官到张宪面前，正欲往他脸上刺字，却被他一把推开。武官大喝：“张宪大胆！敢不服从命令？”张宪冷笑一声：“你凭甚给我刺字？”武官厉声道：“知府大人已说得明白，此是朝廷'招刺’，谁都不可免得！”
张宪笑道：“那你脸上，为何不曾刺得？”武官傲然言道：“我武艺高强，已投充'效用士’，自可免除脸部刺字！”张宪说：“如我远胜于你，是否亦可投充'效用士’？”武官手指岳飞等人说：“此是自然，台上岳飞等人，昨日便胜得在下，只在手臂刺字。然瞧你乳臭未干，尚不够我小小指头一捻，岂配投充'效用士’！”
张宪一个箭步，探手抄起武官左脚，一把将他高高举起，凌空飞旋数转，而后一抛。武官即将坠地，张宪眼疾手快，早已抓起他右脚，轻轻往上一带。武官下坠之力顿消，却是头脸朝下，急急扑向地面。
一道光影一闪，岳飞已从台面飘下，疾疾伸手往武官肩部一提，硬生生将他倒转过来，由他双脚缓缓落地。武官浑身颤抖，神思恍惚，岳飞安慰道：“惟是虚惊一场，歇息一阵便好。”武官缓过神来，忙对岳飞施礼：“感荷岳五哥。”又对张宪说：“你武艺超群，只须手臂刺字，直接投充效用士。”
张宪大惭，对岳飞长揖：“我一时激怒，差点使他蒙受羞辱，幸蒙岳五哥援手，不致铸成大错。”岳飞还礼道：“张四哥绝技在身，岳飞深自感佩。今虽初见，却觉亲如兄弟。”张宪说：“岳五哥仁厚，非我意气之辈所及万一。倘蒙不弃，诚愿追随左右，早晚饱受教益。”
刘韐大笑：“好，好！”上前挽住岳飞、张宪：“王大、徐二之外，鹏举又多一臂，岂不快意！”王贵、徐庆也上前对张宪施礼：“见过张四哥。”张宪还礼道：“能与岳五哥、王大哥、徐二哥相从，委实三生有幸。”刘韐说：“走，走！随我回衙，大家摆酒畅叙！”
5
平定军往太原的路上，岳飞率百名骑兵，迤逦而進。岳飞说：“我们今往太原府的寿阳、榆次等地侦查，大家有何计议？”
王贵说：“朝廷已命种师中和姚古分兵两路，前往救援太原，目前又命刘韐、解潜、折彦质、折可求和张灏等分兵三路，再往救援。看来决心甚大，太原之围当解。”徐庆说：“此次我们为硬探，倘遇金军，莫如先杀他个人仰马翻。”
张宪说：“救援队伍虽众，然而兵不集中，各部又互不协调，金军以逸待劳，切恐各个击破。”岳飞说：“张四哥所见，与我略同，此乃大忧。惟愿我等圆满完成任务，助太原一臂之力。”
突然，金兵不期而至。随行骑兵见敌人势众，多半胆怯欲逃。岳飞大叫：“金虏虽多，却不知我军虚实，正好出其不意，杀他个措手不及。你等原地助威，且看我前往试敌！”随即快马一鞭，右手挺长枪，左手舞大刀，单骑直驰敌阵。金军惊愕之际，岳飞远者枪挑，近者刀劈，往来冲突数次，杀敌多人，再生擒一人夹在马上，方才回马。金军犹疑片刻，哄然撤退。
宋军露天营地，岳飞审讯敌俘：“倘你教我女真口令，可饶你不死！”敌俘说：“如能活命，敢不一一道明？”岳飞说：“甚好，且随我来。”二人進入一座营帐，稍顷，岳飞出来，已换穿一身金军服装。
蓦地，一把剑直抵岳飞胸口，张宪大喝：“降虏竟想逃跑，岂不自寻死路！”岳飞大笑：“张四哥走眼，且看我究竟是谁！”张宪收剑惊问：“岳五哥意欲何为？”岳飞附耳低语，道是如此如此。
张宪急道：“岳五哥孤身犯险，倘有闪失，我等如何复命？”岳飞说：“我已成竹在胸，张四哥勿忧。”张宪说：“莫如我与你同行，亦好防备万一。”岳飞说：“衣服惟此一套，何况密入虏营，人多反有妨碍。”当即跃上一匹快马，转眼消失在山坳。
王贵、徐庆恰在这时赶来，忙问：“岳五哥何往？”张宪不语，徐庆说：“不明不白离开，必有原故，你且说与我们知晓。”王贵脸色沉重：“徐二哥不必多问，我们一道守候便是。”三人登上一面高坡，在月色之下，久久凝望岳飞去向。大山万籁俱寂，偶起一阵林涛，犹如千军万马在厮杀。
三更时分，月色黯淡，山风凛冽，三人不约而同颤抖。王贵说：“估量行程远近，岳五哥该当返回。”徐庆说：“他虽是艺高胆大，然而只身闯金营，委实凶险之至。”张宪说：“我料不会有事。想三国时长坂坡之战，张飞一人喝退曹操数十万大军。岳五哥勇毅非凡，更在张飞之上。”
凌晨，一阵马蹄声响起。张宪说：“必是岳五哥归来！”徐庆惊叫：“果是岳五哥，仍是金人装束！”王贵急步跑下：“岳五哥此去，必定大有斩获！”岳飞在马背轻笑：“行遍金虏营寨，探明全部粮草，尽得兵力实情。”张宪问：“实情如何？”
岳飞说：“太原外围，金军重兵不在东面与东南，而在南面的潞州与西南的汾州；粘罕、斡离不与挞懒诸帅，已到阴山避暑议事，不在军中。”
张宪说：“倘若官军趁机发起对寿阳、榆次的攻击，必可克服。”岳飞说：“正是，我当迅速上报。”徐庆相继跟来：“你倒痛快，却害得我们三人，僵立冻饿一夜！”四人大笑。
（旁 白：依据岳飞提供的情报，宋军突然对寿阳、榆次发起攻击，金军惊慌失措，以为神兵天降，连连败退。岳飞因功被授予进义副尉。然因前线兵权分散，宋军又被金军各个击破。在大军溃散时，岳飞所部转往平定军。）
6
金国上京，吴乞买大宴群臣。吴乞买对斡离不说：“当初接到急报，道是南朝二十万大军勤王，我曾为皇侄倒捏一把冷汗。不料东路军竟能全军而退，满载而归！”斡离不说：“其实南朝，并非没有忠臣良将。譬如李纲，倘他得志，东路军必定危殆。再如太原守将王禀，被围数月，仍能死战不退，并将赵桓派去的割地专使杀死；前日城破，全城军民饥饿过度，连兵器亦提不起来，却丝毫不减士气。”
群臣笑颜骤然消失，一个个低头不语，大殿死一般沉寂。吴乞买说：“如此说来，大金即使占得他们土地，亦得不到他们民心？”斡离不说：“诚然，得土地易，得民心难。”吴乞买拍案而起：“管它土地民心，我非得俘获赵家君臣子孙不可！”
挞懒说：“依此目标，我倒有一两全其美之计。”吴乞买说：“挞懒道来。”挞懒说：“可灭南朝，俘其君臣及赵氏子孙北往，却在汉人中扶植一个傀儡。如此，不啻南朝兵将失去效忠目标，又可使南朝百姓不因异族侵占而生反感。”
众人齐道：“此计甚好！”吴乞买微蹙眉头：“却去哪里寻找一个合宜的傀儡？”斡离不说：“张邦昌曾在东路军作人质。此人官居少宰，却不懂军事，骨头又极软弱，极易控制。”
值事官入报：“前方军报，李纲已被革职，种师道已被气死，种师中全军被歼，开封勤王军队多被遣散，赵佶又回东京逍遥，南朝已恢复文恬武嬉故态！”粘罕起身道：“大宋自毁长城，我军已无大患。此时不灭南朝，天必降我大罪！”吴乞买大手一挥：“发兵！两路军日夜兼程，合围开封！”
靖康元年十月二十九日夜，坤宁殿东寝阁，室外寒气逼人，室内石炭燃烧，温暖如春。宋钦宗从噩梦中醒来，轻轻掀开床帐，蹑手蹑脚坐到几案前，不免长吁短叹。
朱氏将一件鹅黄色薄丝绵袍披到他身上：“官家，当心受凉。”宋钦宗回头拉她对坐：“朕哪有太上的福分？太上在端邸时便是快活藩王，身登大宝后又是快活天子。朕在东宫整日如临深渊，如履薄冰，登基于国难当头之时，又成天忧勤国事。如今国家患难，种师道薨逝，大宋又少一柱石，情势益危。”
朱后说：“臣妾守古人'牝鸡司晨’之训，从不敢妄议国政。如今国步维艰，臣妾实不忍缄默。在廷之臣，老谋深算，熟知军事，惟种枢相一人而已。枢相曾奏请官家巡幸长安，避虏人锋芒，以李纲为东京留守，宗泽为副留守，实为今日至计。”
宋钦宗摇头说：“李纲徒有虚名，擅作威福。太学生陈东竟扇摇无知小民数万，为此人伏阙上书，胁持君父，实为不臣之渐，此风万不可长。何况李纲救援太原失律，已经罪废，何可再用？宗泽年纪老迈，生性迂拙，亦不宜当此重任。”
朱后说：“宗泽乃臣妾阿翁至交，阿翁生前常称道宗泽忠义慷慨，真社稷之臣。他年纪虽老，却乃大宋廉颇。”宋钦宗说：“须知廉颇为勇将，宗泽为文臣，朕从不知宗泽尚能统兵。朕已同群臣议定，当死守社稷。”朱后说：“臣妾听闻，主张坚守东京而不用宗泽者，只何樐一书生。”宋钦宗说：“何樐虽一书生，却是状元出身，气度非凡，远胜他人！”
朱后转换话题说：“臣妾天天在观音像前焚香祷告，谅菩萨必能保佑官家。”宋钦宗说：“朕每三日、五日便去太庙一回，敬告列祖列宗在天之灵。朕自问即位以来，以恭俭律己，并无失德之处，即便列祖列宗降罚于朕，亦当为大宋江山消灾恤难。”
7
夜间，平定军城下，金军营帐，蒲察石家奴召集四名千夫长会商。石家奴说：“我乘攻破太原的兵威，东進小小平定军，谅其不满千人的守军，不过是螳臂当车！”一名千夫长说：“据报平定城中，文臣知军早已不知去向，徒剩武德大夫、祁州团练使季霆领兵。其下虽有骑兵四百人，战马却不足二十匹。”另三名千夫长齐道：“明日破敌，必定马到成功！”石家奴大笑：“好！今晚暂且安歇！”
石家奴悠然上榻，鼾声才响，营外喊杀声四起。石家奴惊起：“竟有何事！”一名亲兵来报：“宋兵劫营，烧掉所有炮具，砍杀无数儿郎！”石家奴大怒：“传令全军反击，务必全歼来敌！”石家奴一马当先，金军很快汇成一股洪流，以排山捣海之势反扑。
一人在夜幕下大喝：“全体撤退！我等四人断后！”宋军快速撤离，石家奴挥军追击。宋军徒步，金军马快，兵锋很快接触。但无论金人如何凶悍，如何一波又一波冲击，均被宋军断后四人截住。其中两人使铁锏，两人使铁鞭，凡与他们交锋的金兵，无不非死即伤。
石家奴大叫：“回军！”金军退回营寨，石家奴问：“我军伤亡情况如何？”一名千夫长说：“战死四百余人，其中包括三名百夫长、八名五十夫长、三十名十夫长，伤者更甚。”石家奴问：“敌寇断后四人，都姓甚名谁？”另一名千夫长说：“夜幕之下，不知其详，只听得有人叫声'岳五哥’。” 石家奴暴跳如雷：“洼勃辣骇！凡死去百夫长所属五十夫长、五十夫长所属十夫长、十夫长所属兵士，统统用棍棒敲头处死！”
金军大营，兀术率援兵到达，石家奴迎接兀术入帐。两人坐定，兀术说：“平定军弹丸之地，粘罕曾不断增兵，为何你从九月打到十月，依旧破城不得？”石家奴大惭：“宋人守城有方，其中尤有岳飞及其敢战队，勇猛无比，故迟迟难破！”
兀术大笑：“我只闻宋有李纲，无有岳飞，且看我明日活捉此人！”石家奴说：“兀术占真定府，又破天承军，此番率八猛安将士前来，势必一击得胜！”
次日，金军攻城。平定军民皆上城头，虽有必死之心，却已寥寥无几。兀术骑一匹乌骓马绕城督战，但见云梯、鹅车等攻具不断被焚毁，不由大吼一声，猛然摘下铁兜鍪，将脑后长辫往头顶一盘，飞马奔驰城下，再一个腾跃，下马而上云梯。一名宋兵持长枪刺来，兀术拨开枪尖，一刀将他砍倒，大群金兵乘势登城。
平定军城东南方向的山路上，驰来五匹战马。为首一人是张宪，紧随一人是徐庆，中间是刘金奴与岳云，断后二人是岳飞与王贵。岳飞一手持锏，一手抱了幼子岳雷。
王贵说：“此番岳五哥嘱我等更易兵器，委实大显用处。”
岳飞说：“金骑披重甲，戴铁兜鍪，止露双目，普通刀枪并不适用。而这重鞭与重锏，击头则脑浆迸裂，击胸则七窍喷血，最是拿手武器。”
王贵说：“然而岳五哥的沥泉重枪，马战尤其管用。”岳飞说：“马战用枪，步战用锏，甚或枪、锏齐用，确是得心应手。”王贵说：“但惜岳五哥铁锏，虽是沉猛，却不如沥泉大枪，有如神助。”
岳飞说：“沥泉枪传自杨延昭，又经陈抟老祖、陈广先师调理，自然灵动非凡。然而神兵利器，可遇而不可求。铁锏俗物，只能权且用来。”
张宪回马道：“出城已远，不妨稍事歇息。”岳飞说：“人马确已困乏，可往药岭山破寺暂避。”药岭山岩石嵯峨，涧泉清冽，风光极好。五人下马徐行，却无心观赏景致。到得破庙，刘金奴给岳云、岳雷分食糜饼，岳飞等四人则一边取黑豆喂马，一边饮用涧泉。徐庆说：“大家在此歇泊，我须到山头望风。如有虏情，便举鞭为号。”
徐庆打马上山，稍顷，铁鞭高高举起。岳飞等三人立即飞马登山，但见一队金兵已经来到山脚开阔地，二十余人重甲全装，骑马缓行；二十余人并无盔甲，牵马步行。岳飞说：“此是一蒲辇兵力，前边是正兵，后边是随从阿里喜。”张宪说：“如何措置？”岳飞说：“出其不意，利箭点射！”
岳飞当先一箭，射落最前一名敌人。王贵等随后三箭，又射倒三人。金人猝不及防，慌忙拨马逃遁，阿里喜也纷纷上马尾随。岳飞说：“不必追赶，挽住战马，搜取利箭与干粮要紧。虏人是同命队，败后必定再来，我等不宜久留。”
刘金奴抱了岳雷上马，岳云坚持自己骑一匹。一行人刚下山谷，突有两队金兵从前后谷口冲出来。岳飞说：“恰是刚才败走之敌，寻得援军后意欲复仇。我与张四哥迎击后方，王大哥与徐二哥迎击前方，务求闪电退敌！”三人齐道：“会得！”各向前后進击。
岳飞、张宪弯弓射倒两人，又用弓拨开乱箭，挥锏冲入敌阵。王贵坐骑中箭，和身仆倒。徐庆正待上前营救，王贵却一跃而起，挥鞭打落一个敌人，又飞身上马。四人与金兵短兵相接，金兵一个接一个落马。一名阿里喜逼向刘金奴，不料岳云飞出一把沙子，刘金奴顺势一剑，结果其性命。又一名阿里喜继上，将岳云从马上扑下。张宪看得真切，引弓一发，一箭封喉。
金军留下三十余具尸体，剩下十余人也多半受伤，只得狼狈逃窜。岳飞说：“虏人不会再来。然平定军三千军民战死，王大哥、徐二哥与张四哥的妻小亦在此役遇难。我等既是死里逃生，怎能不为死难者报仇！”
王贵、徐庆、张宪闻言，各自放声大哭。岳飞说：“我们可先回汤阴老家休整，而后再结伴投军。张四哥家远在四川，不如同往我家。”张宪揩干泪水说：“我誓死追随岳五哥，早迟为浑家报仇！”王贵、徐庆也道：“国恨家仇不报，我等誓不为人！”
六人分乘六匹马，满载箭袋与干粮，在斜阳余辉之下南下。
8
汤阴官道，岳飞一行缓马徐行。官道两边，树木多被砍伐或焚烧，良田沃土大多荒芜，颓垣败屋少有炊烟，不时还有尸骨未得掩埋。徐庆怒道：“兀术那厮，正是沿此道南下，掳掠汤阴！”王贵说：“却不知家乡父老，是否平安？”张宪说：“虏人虽破得汤阴，却似未到乡村劫掠，或许永和乡老小，不曾经历兵祸。”
孝悌、麒麟村口，王贵、徐庆拱手道：“我等在此别过。”岳飞说：“可以五日为期，届时到我家聚齐，大家再一道投军。”王贵、徐庆齐道：“会得。”各自打马而去。
岳飞、张宪等人转入小道，岳云首先叫道：“大枣树，我家大枣树！”张宪打量岳家，蓬门筚户，茅茨泥墙，是极普通的民居。岳飞等刚刚下马，土墙柴门打开，门口走出岳铃、岳翔与吴惠娘。岳飞急问：“妈妈何处？”岳翔说：“妈妈整日念你，五哥快進去！”岳飞双手抚胸，激动言道：“谢天谢天，妈妈平安！”
岳飞進入厅堂，快步跪倒在姚氏面前，连连叩头：“不孝子拜见妈妈！”刘金奴与岳云也长跪叩头，姚氏又悲又喜：“回来就好，回来就好！”接着将三人一一扶起，又从刘金奴手中接过岳雷。岳飞拉过张宪说：“此是张四哥，名宪，字循礼，来自四川阆中，妻小丧于兵祸。”张宪对姚氏施礼：“张宪拜见姚妈妈。”
姚氏泪眼婆娑：“好一个后生！轻轻年纪，即能远离家乡，杀敌报国。又历亡妻丧子之痛，好不令我伤悲！如若不嫌，此后岳家即是你家，岳家兄弟姐妹，亦是你的兄弟姐妹。”
张宪泪流满面，当即再拜：“我已决意追随岳五哥，以平金虏为己任。姚妈妈在上，且受晚辈一拜！”姚氏扶起张宪，回头对岳飞、岳翔说：“此后你们三人，即如亲生兄弟。”岳飞、岳翔分别握住张宪一只手，彼此点头示意。
岳翔说：“五哥，可还记得当年和你比枪的杨再兴？”岳飞说：“记得。”岳翔说：“此次与番人对阵，本县保甲虽一败涂地，杨再兴却非凡了得，匹马单枪冲入敌阵，竟将金虏四太子刺成重伤。”岳飞叹道：“早知他是一条血性好汉，他日再会，必定共杀虏人。”
岳翔说：“还有陈家九位师兄，和杨再兴一道杀敌，却不幸全部阵亡。惟陈大留得一语：'陈家枪尚有岳鹏举，我们为平天下而死，死而无憾！’”
岳飞浑身一震，摇摇欲坠：“当年我曾劝导众师兄，需报国时且报国。不料转眼之间，他们俱已亡身于锋镝之下。此恨此仇，岂得不报！”
四日后的夜晚，岳飞卧房，刘金奴说：“莫非明日，鹏举又待从军？”岳飞说：“既已与王、徐有约，何况金兵势盛，我们已不能不踊跃杀敌。”刘金奴说：“国家大事，自有朝廷君臣料理。你我一介耕夫，何苦为它舍生忘死？”岳飞说：“天下兴亡，人人有责。何况虏人未灭，大仇未报，兵祸已临眼前，怎容你我置身事外？”
刘金奴说：“前番随军两三年，我已深深厌倦。尤经平定军一场血战，倍感刀枪无眼，征战无情，而生命苦短，人生无常。不如你我长相厮守于田家，保得衣食无忧足矣。”
岳飞说：“阿刘虽是好意，然而国家不保，小家必破；大义不行，天必降祸；道统无存，心必迷惑。故我有此一生，必不容国亡、君危，中原文明横遭践踏。”刘金奴说：“然而妈妈已年届六十，又体弱多病。鹏举身为长子，岂得不尽孝于膝下？”岳飞沉默许久：“阿刘此言，我必深思。”
刘金奴先睡，岳飞几次披衣下床，一会儿擦拭长枪，一会儿低呼“妈妈”，坐卧难宁。刘金奴似睡非睡，眼角渐渐渗出泪珠。
9
次日上午，王贵、徐庆在院外大叫：“岳五哥、张四哥在哪！”岳飞、张宪迎出，而后入厅堂落座。刘金奴煎好散茶，倒上浓浓四盏茶水。徐庆开宗明义道：“我等有约，务须报仇雪恨。我与王大哥来此，只为商议投军杀敌之事。”岳飞面有难色，迟疑不语。王贵、徐庆“咦”出一声，颇为不快。张宪忙说：“姚妈妈高龄有疾，岳五哥乃大孝之人，不忍离别。不如我与你们先行从军，岳五哥日后再议。”
姚氏掀开麻布门帘，从卧室颤巍巍走出：“五朗不须管我。从军报国，才是第一要事！”王贵、徐庆急忙施礼：“见过姚妈妈。”岳飞“扑通”一声跪倒在地，无语凝噎。
姚氏问：“五郎不语，莫非是贪生怕死？”王贵忙说：“战阵之上，岳五哥出生入死，英勇无敌，决非胆怯之辈。敢请姚妈妈，容他从长计议。”
岳飞哽咽道：“如今中原正遭战祸，汤阴故里亦刀箭加身，我如不能奔赴战场，当为不忠。然而妈妈高龄，又三天两头有病，我如不能侍奉榻前，当为不孝。忠孝不能两全，儿子实难决断。”
姚氏说：“番人入侵，五郎效忠朝廷，报得死难乡亲的深仇大恨，便是至孝！我自有六郎与两位新妇照应，你不必挂念丝毫。”岳飞叩地答道：“谨遵妈妈教诲！”姚氏伸手来扶，突然一个摇晃，差点摔倒。岳飞抢先抱住，大叫：“妈妈，儿子还是不去为好！”
姚氏沉声叫道：“跪下！把上衣脱掉！”岳飞再次跪下，依言脱掉上衣。徐庆上前说：“素闻姚妈妈教子甚严，今日一见，果然深明大义。然岳五哥大孝之心泣天，似亦不当责罚。”
姚氏说：“我不是要将他责罚，而是要用绣针，在他背部刺下四个大字，以使他终生不忘。”徐庆对岳飞说：“岳五哥两次投军，都凭借出色武技，免得脸上刺字。姚妈妈今日行刺，不知五哥乐意否？”岳飞道：“身体发肤，受之父母。妈妈要刺便刺。”
姚氏叫道：“六郎，你备笔墨前来。”岳翔应声而去。姚氏叫道：“阿刘！你备绣花针来。”刘金奴应声而去。姚氏叫道：“二妮，你去姚家，叫八舅前来聚会。”岳铃应声而去。
一切准备停当，姚氏问：“针刺肌肤，针针见血，五郎怕痛否？”岳飞说：“此中有妈妈衷肠，儿子内心明亮，岂敢言痛？妈妈但刺无妨。”姚氏说：“却不知为娘所刺，能中五郎心意否？”岳飞说：“妈妈自有深意，儿子心有感应，料妈妈所刺，必与儿子所思默契。”
姚氏提笔蘸墨，在岳飞背上写下四字，而后一针针刺下，鲜血丝丝渗出，犹如朵朵梅花。王贵、徐庆见得四字，全身一凛，忽地站得笔直。张宪见得四字，暗暗攥紧一对拳头。岳翔见得四字，望望姚氏满头白发，不由怅然若失。刘金奴则轻叹一声，含泪躲進内室，吴惠娘也悄悄跟進。
岳飞半跪于地，一动不动。姚氏刺毕：“五郎可知，为娘所刺何字？”岳飞说：“妈妈所刺，乃'尽忠报国’四字。儿子再无犹疑，明日即与众兄弟从军！”姚氏揩尽血迹，敷些药粉，扶起岳飞，缓缓为他穿上衣服。王贵、徐庆、张宪等俱拜伏在地：“姚妈妈苦心，我等一并受教，永不敢忘！”
岳云跑过来说：“我亦要在背上刺字，立志杀尽虏人！”刘金奴急忙从里屋跑出：“祥祥尚且年幼，不须刺字，倘你阿爹他们早日凯旋，你便不须从军。”姚氏说：“阿爹从军，你尤须在家孝敬妈妈。”岳云说：“孙儿晓得，我亦须孝敬婆婆、二姑、六叔与六婶。”
卧房，刘金奴伏在岳飞怀里哭泣。刘金奴说：“自结发以来，奴何尝与你一日分离。你去相州为佃客，奴家随你；你去平定军为效用，奴家又随你。如今你撇却奴家与孩儿，岂非无情无义？”岳飞说：“你与王大哥、张四哥、徐二哥的浑家亦相好一场，如今她们遇害，我们又岂得不为亲友报仇？”
刘金奴惟是哭泣，岳飞又说：“此次从军，免不得出生入死。我若战死，你青春年少，自可改嫁，只须将两个孩儿抚育成人，亦不枉我们夫妻一场。”刘金奴哭得更加伤心：“你休胡言乱语，我须养育两个儿子，岂得另嫁他人！”
拂晓，刘金奴起身取出当年结婚时的合髻，将它解开后绾成两个，分给岳飞一个说：“愿你我以此为凭，永不相忘！”
（旁 白：岳母刺字的故事，千载流芳。“尽忠报国”四字，注定岳飞一生，必与家国、民族的存亡绝续相关，必为诠释“忠义”内涵、演绎“忠义”外延而来。岳家人的“忠义”家风，从此濡染一代代岳家子孙，在中华文明史上大放异彩。）