太极妙理｜太极学对“太极”的界定

太者始之先，极者终之后 

太极有三则：无中生有、静极生动、无为而为。

没有无中生有、静极生动、无为而为，就不能称为太极；就像没有自然、无为和返本，就不能称为道家一样。这是道家太极的大旨、原则，是千古不易的。

从修为上，从我们的道上，应当怎样来理解太极？

我们这个世界上，不管是什么存在，天地万有、事理物情，它都有一个从无到有，又从有到无的过程。从无到有了，它就进入了这个存在的生生过程，而这个过程的终结，就是又从有到无。那么在这个过程的前面和它的后面，还有什么吗？没有了。在一个事物没有出现的时候，是没有这个事物的。你没有出生时，是没有你这个人的。你生下来之后，才有了你这个人，你才进入这个生命的过程。从无生有，进入了这个过程，而有又必归无，完结这个过程，这就是一个规律。

大家注意，在无生有的时候，还有一个孕含的阶段，而这个阶段就是太极境界。生了有以后，就进入两仪的境界了。而到了从有归无的时候，你又要进入太极的境界，然后才能真正地归于无。所以，太极就处在一个事物开始与终结的两端。这样，就形成了我们太极门和太极哲学所讲的三界：一个有界，一个无界，还有一个介于有无之间的有无界。这个有无界，就是太极境界。

因此，我们对“太极”二字的正确解释是：太者始之先，极者终之后。太，古哲选用此字，并非偶然。何为太？开始的前面称为太。太者，大之大，大之上也。太，就是先的意思。比如说，祖父的父亲叫太祖父，太祖父的父亲叫太太祖父。所以，太，就是先、高、远的意思。极，就是尽头，就是绝，就是没有了。所以，极者终之后也。所以，太极的含义就是始前终后，它包涵了有的过程的开始之前和终结之后。而在这个始前和终后之间，是始后终前，即有的过程。

太极理括三界

道家太极学关于“太极”一词的解释，其理就包含了三界：有界，始后终前；有无界，始前终后；无界，始始终终。这个三界说，是从哲学上提出来的。与道教、佛教所提出的教义性的三界说，有本质的区别，不可同日而语。由于太极之理横括三界，所以，太极门不称为无极，也不称为有极，而称太极。还有一些词，叫元极、太乙、太一，这些变词，和太极是一个意思。三界之理，可简如下图：

上述的无、无有、有、有无、无，是一事物从无到有，又从有到无的五个阶段，亦即五境。而太极就包括了这五境阶段。在这五境阶段中，开始的无与最后的无是一回事，有无和无有也是一回事（异中之同），所以就称无界、无有（有无）界、有界为三界，太极大旨就包括了这三界。它概其始终，包容万有一无。

这三界包含了一个总体的规律，所以又叫三界一道。由于它包含了三界的规律，所以它是大道。

任何一个人，所有的事物，都要经过从无到有，从有归无这么一个过程。如果我们完整地了解了一个事物的三界，我们就算真正理解了这个事物。而要真正地理解一个事物，就要理括三界。一个人从生到死，还只是在有界。其生前还有，而死后也还有。也就是说，他还有前因和后果。如果没有前面的，那么中间的来去便不能解释；如果没有后面的，那么中间与前面就都得不到解释。所以万事万物，其理皆不越三界。

前因后果，是这一事物之所以存在的缘起与归宿。然而人生有界，居于有界而论前后，不惟不易，也难的指。因为两端你都看不到。但于理上，应该如是理解，方不致偏执。

摘改编自陆锦川先生《仿佛谈道录》

主编〡蒋华

图片〡周晓妮

编辑〡徐建华  周晓妮

本文图片版权归图片提供者所有