词源趣谈:为什么女人爱买化妆品(cosmetic),因为它们蕴含了宇宙(cosmos)的奥秘!

英语单词cosmos(宇宙)源自希腊语kosmos,本意是“秩序”,表示由多个部分构成但又和谐有序的体系。古希腊哲学家、数学家毕达哥拉斯(Pythagoras)首次用它来表示产生秩序之后的宇宙,是chaos(混沌)的反面。
cosmos的形容词是cosmic,后面的名词后缀-os变成了形容词后缀-ic,意思是“宇宙的,与宇宙有关的”。
cosmos中的词根cosm-用作名词时表示“秩序”,用作动词时表示“使变得有序、使变得优美”,引申出“装饰、美化”等含义。
由词根cosm-派生出的单词还有cosmetic。词根cosm-后面附带了一个元音字母e,来自词根的动词词尾,可以简单地看做是连接字母。后面的-tic是希腊语中的常见形容词后缀,相当于-ic。
cosmetic原本是个形容词,意思是“美容的”。它还可以转做名词,表示“化妆品、美容用品”。
女人常说,饭可以不吃,美容不可不做。从词源学角度来说,这种说法其实很有道理,毕竟,美容和化妆品(cosmetic)这玩意儿,从宇宙(cosmos)诞生之时就存在了。对女人来说,没有了化妆品(cosmetic),宇宙(cosmos)也就不存在了。
cosmos:['kɒzmɒs] n.宇宙;和谐;秩序
cosmic:[ˈkɒzmɪk] adj.宇宙的,与宇宙有关的
cosmetic:[kɒzˈmetɪk] adj.美容的n.美容用品,化妆品
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