汉武帝之母王太后背景复杂，一朝得势，祸及汉廷
王娡（？～前126年），为汉景帝第二任皇后，汉武帝生母。王皇后是槐里（今陕西省兴平市）人，母臧儿为燕王臧荼孙女，父为槐里人王仲。
王娡先是嫁于金王孙，并生有一女，之后，被母亲送入皇太子宫，为刘启生下三女一子，其子即为汉武帝刘彻。
《史记》和《汉书》均记载了王皇后的生平，但王皇后的名字“娡”出自唐代司马贞所著《史记索隐》 ，金屋藏娇的故事则出于志怪小说《汉武故事》 。
“吕后称制”对刘氏带来的打击可谓刻骨铭心。汉景帝受王娡表面的贤惠迷惑，将背景如此复杂的女人立为后宫之主，差点将汉朝再度带入吕后专政、称制时代。
汉武帝之母王太后
汉武帝建元六年，太皇太后窦氏去世，王太后更加肆无忌惮地扶植外戚势力，对大肆亲族封侯赏爵。
《史记·魏其侯武安侯列传》：孝景崩，即日太子立，称制，所镇抚多有田蚡宾客计筴。
《汉书·外戚传上》：武帝即位，为皇太后，尊太后母臧儿为平原君，封田蚡为武安侯，胜为周阳侯。王氏、田氏侯者凡三人。盖侯信好酒，田蚡、胜贪，巧于文辞。蚡至丞相，追尊王仲为共侯，槐里起园邑二百家，长丞奉守。及平原君薨，从田氏葬长陵，亦置园邑如共侯法。
武安侯田蚡有王太后支持，骄狂无比，拼命打压魏其侯窦婴，纠纷不断。最后，王太后以母后之威，强迫汉武帝将魏其侯窦婴以“伪造圣旨罪”斩首。
汉武帝就窦婴之事质问王太后
一、王娡的坎坷经历
汉武帝刘彻之母王娡命运坎坷。王娡的母亲臧儿是燕王臧荼的孙女。臧荼是项羽分封的十八位诸侯王之一。所以说，臧儿谈不上出身名门，但也是出自有影响力的人家。
《史记·外戚世家》：王太后，愧里人，母曰臧儿。臧儿者，故燕王臧荼孙也。
当初，臧儿嫁给槐里当地的王仲为妻，生下儿子王信，以及王娡、儿姁两个女儿。王仲去世后，臧儿改嫁到长陵田家，生下了两个儿子，即田蚡、田胜。
臧儿的长女王娡长大后，嫁给了金王孙，并生了一个女儿。臧儿曾经找人给王娡、儿姁算了一卦，卦象显示两人将来必定大富大贵。另外，臧儿自嫁入田家后生活十分不如意，随即她打起两个女儿的主意，意图依仗两个女儿改善一下生活状况。
《史记·外戚世家》：臧儿嫁为槐里王仲妻，生男曰信，与两女。而仲死，臧儿更嫁长陵田氏，生男蚡、胜。臧儿长女嫁为金王孙妇，生一女矣，而臧儿卜筮之，曰两女皆当贵。
可是有一个比较棘手的问题摆在臧儿面前，即长女王娡已经嫁给金王孙为妻。当此关键时刻，臧儿不愧出身名门，表现了强硬的一面，即欲强行将王娡夺回。臧儿的行为令女婿金王孙愤怒不已，双方争执不下。最终还是臧儿取得了胜利，活生生拆散了王娡与金王孙，并将王娡送入太子宫。
《汉书·外戚传》：金氏怒，不肯与决，乃内太子宫。
由此可见，王娡确实是一个令人同情的女人，先遭丧父，母改嫁，后又与丈夫、女儿逼迫分离。王娡入太子宫虽为将来富贵而来，却无法立即享受荣华富贵，因为此时太子宫的女主人是薄太后为太子刘启迎娶的太子妃薄氏。
王娡为人和善
王娡入宫后一定吃了不少苦头，至获太子宠幸必定经历了漫长的路程，且充满了勾心斗角、尔虞我诈。王娡为太子刘启生了三个女儿和一个儿子。
王娡以贤惠示人
司马迁在记载王娡怀上儿子的时候，特意将王娡梦入其怀的吉兆告知太子，太子当即表示这是吉兆。王娡的儿子还未出生，汉文帝即驾崩，太子刘启即位，即汉景帝。
《汉书·外戚传》：太子幸爱子，生三女一男。男方在身时，王夫人梦日入其怀，以告太子，太子曰：“此贵征也。”
二、逐梦虽切，却悄无声息
汉景帝即位后，碍于薄太后的情面，太子妃薄氏成为皇后，但其因未曾生子，一直得不到汉景帝的宠爱。薄太后去世后，薄皇后随即被废。
汉景帝即位后，其长子刘荣被立为太子，而太子刘荣的生母即是齐人栗姬。汉景帝的姐姐长公主刘嫖，为了能让女儿将来成为后宫之主，意欲将女儿嫁给太子刘荣。
由于长公主刘嫖不断向后宫输送美女巴结汉景帝，令栗姬一向不爽。当刘荣被立为太子之后，栗姬认为母以子贵，加上之前的长期不满，恰在此时瞬间爆发，不但未答应与长公主刘嫖结亲，还对其发泄怒火。
长公主刘嫖可不是一般的人物， 与太子刘荣结亲不成，即将目光转向王娡的儿子刘彻。闻听此事，王娡认定这是自己一直等待机会，欣然应允。
王娡寄希望于儿子
从此之后，长公主刘嫖不时在汉景帝面前说栗姬的坏话，而称赞王娡。而汉景帝一直对王娡有好感，认为王娡贤惠、识大体。于是，汉景帝开始考虑册立皇后，及改立太子之事。
《史记·外戚列传》：景帝长男荣，其母栗姬。栗姬，齐人也。立荣为太子。长公主嫖有女，欲予为妃。栗姬妒，而景帝诸美人皆因长公主见景帝，得贵幸，皆过栗姬，栗姬日怨怒，谢长公主，不许。长公主欲予王夫人，王夫人许之。长公主怒，而日谗栗姬短于景帝。
长公主刘嫖整日在汉景帝面前诋毁栗姬，夸赞王娡，令汉景帝日渐疏远栗姬，甚至产生了恨意。这一切，王娡看在眼里，且寻找机会准备出手。
于是，王娡趁汉景帝对栗姬怒火未消，暗中派人去催促栗姬在朝中任职大行的亲戚，让大行建言汉景帝立栗姬为皇后。王娡诡计得逞，大行当庭被汉景帝训斥，随即问罪诛杀。大行的“鲁莽”牵扯到太子刘荣，随即被废，栗姬的皇后梦就此破灭。
王娡为大行设陷阱
《史记·外戚列传》：王夫人知帝望栗姬，因怒未解，阴使人趣大臣立栗姬为皇后。大行奏事毕，曰：“'子以母贵，母以子贵’，今太子母无号，宜立为皇后。”景帝怒曰：“是而所宜言邪！”遂案诛大行，而废太子为临江王。栗姬愈恚恨，不得见，以忧死。
汉景帝前元七年，册立王娡为皇后。不久，已经获封胶东王的王娡之子刘彻成为皇太子。至此，王娡忍辱负重多年，终于得偿所愿。
王娡以为人妇、为人母而被迫放弃，历经大悲大痛之后，而入宫侍太子，若非有超人的毅力，难以做到。王娡经历如此磨难，却并未寻死觅活，而是化悲痛为力量，一心经营后宫，不能有所得，岂能心甘。
司马迁在《史记·外戚世家》介绍王娡阴使大行奏事立栗妃为皇后，且极力攀亲长公主刘嫖，即是其高超政治智慧恰到好处运用的最好例证。
三、培养支持者
王娡来自平民之家，于汉廷毫无根基，鉴于其势单力薄，虽获宠而为皇后，仅凭获宠后宫难以长久，且汉景帝时代后宫真正的主人是窦太后。在王娡看来，如果没有汉廷可靠助手的帮衬，难成大事。于是，王娡倾全力支持同母弟田蚡四处活动。
王太后与田蚡密谋
当王娡的弟弟田蚡还是个小郎官的时候，魏其侯窦婴已经官居大将军。于是，田蚡倾其所有游走有魏其侯及其门客之间，迎来送往陪侍宴饮，举手投足之间俨然魏其侯孙子一般。至汉景帝晚年，田蚡方靠众人抬举，加上口辩之才，日渐获宠，官至太中大夫。
《史记·魏其侯武安侯列传》：武安侯田蚡者，孝景后同母弟也，生长陵。魏其已为大将军后，方盛。蚡为诸郎，未贵，往来侍酒魏其，跪起如子侄。及孝景晚节，蚡益贵幸，为太中大夫。
汉景帝驾崩之后，年仅十六岁的太子刘彻即位，史称汉武帝。田蚡以舅舅的身份获封武安侯。田蚡果然不辜负王娡的期望，初获重任即有猎取丞相之心，对门客非常谦卑，屡次向朝廷推荐赋闲在家的名士入朝为官，欲以此声势压倒将相集团。在王娡的帮助下，武安侯田蚡先后担任太尉、丞相之职。
《史记·魏其侯武安侯列传》：武安侯新欲用事为相，卑下宾客，进名士家居者贵之，欲以倾魏其诸将相。
司马迁《史记》中屡次出现的占卜之说、祥瑞、吉兆等应该是为了渲染当事人大富大贵的合理性而存在得，不足为信。但王娡身负大富大贵占卜之说，继而又被迫与丈夫、女儿分离之大悲，大悲大痛之后其尚能振奋精神，一路过关斩将，足见其心志之坚。
汉家以如此背景复杂之人掌管后宫，将来干政成必然之势。若非遇到汉武帝如此强主，否则汉家天下当再度进入吕后专权、称制时代。
王娡是个幸运的女人，她原先嫁给金家，只因为算命人说她可以当皇后，她的母亲便执意把她送入宫中，果然成了美人，生下了刘彻成了皇后。王娡是宫廷之争的得益者， 通过政治联姻，提升了宫廷地位。
王娡培植的外戚，成为少年刘彻的政治后盾，她周旋于刘彻和太皇太后窦氏之间。她一路谨小慎微，不断为自己的儿子扫平前路的障碍
邹莉工笔画《中国后妃百图》：王娡是个幸运的女人。她原先嫁给金家，只因为算命的说她可以当皇后，她的母亲便执意逼她离开金家，把她送入宫中，果然成了美人。生下了刘彻。王娡成了皇后。王娡是宫廷之争的得益者。
司马迁《史记·外戚世家》：“长公主日誉王夫人男之美，景帝亦贤之，又有曩者所梦日符，计未有所定。”
梦日入怀
《汉武故事》称：隐瞒婚史的王娡在太子宫被封美人，王美人怀孕的时候，梦见太阳滚动到自己的怀中。她悄悄地告诉了太子刘启。太子说：“这可是贵不可言的征兆啊。” 刘启登基为帝后，也梦见汉高祖告诉自己：“王美人生的儿子，可取名为彘。”
等到王美人生下孩子，果真是个男孩，因此刘启将王美人之子取名刘彘，就是后来的汉武帝。
司马迁《史记·外戚世家》：太子幸爱之，生三女一男。男方在身时，王美人梦日入其怀。以告太子，太子曰：“此贵徵也。”未生而孝文帝崩，孝景帝即位，王夫人生男。
劝诫儿子
在志怪小说《汉武故事》中记载了这样一则故事：太子刘彻年十四（此处有误，武帝时年十六）即位，改号建元。长主刘嫖觉得自己有功劳，索求没有节制，刘彻很讨厌她。陈皇后也宠衰。皇太后王娡把儿子唤到面前说：“你初登帝位经验尚浅，前阵子因为明堂的事情已惹怒了太皇太后。如今又违逆长主，必然会使太后、长主不快。女人是容易被取悦的，你要谨慎行事。”刘彻听了母亲的告诫，对姑妈刘嫖又恢复了恭敬的态度，对皇后宠幸如初。
《汉武故事》说篡一逸事一：太子年十四即位，改号建元。长主伐其功，求欲无厌，上患之。皇后宠亦衰。皇太后谓上曰：“汝新即位，先为明堂。太皇太后已怒，今又忤长主，必重得罪。妇人性易悦，深慎之。”上纳皇太后戒，复与长主和，皇后宠幸如初。