荫家堂传奇（十二）附“荫家堂”海内外征联启事

荫家堂传奇

（本故事纯属虚构）

申云贵

十二

“申老爷，衡州那边来了几个乡亲，正在客厅等你，说要请你帮忙收购湿谷子，您去看看吧。”申述正冒着烈日在屋后的菜园里除草，刘账房急匆匆地走过来说。

申述直起腰，擦了一把脸上的汗，问：“衡州那边的乡亲让我收购湿谷子？怎么回事？”

“老爷，是这样的，今年入秋一来，衡州连绵阴雨，已经一个多月没见太阳。正是秋收时节，乡农打回的谷子没有太阳晒，都发霉发芽，大家急得不得了，于是有人就提议，找个好心人来收购湿谷子。这种生意谁都没做过，也没谁愿意做。老爷您在衡宝两地都有好的名气，所以大家就想到了您，想请你帮这个忙。”刘账房捋了捋下巴上几根山羊胡子，摇头晃脑地说。

申述听了，忙拍了拍双手的泥土，说：“走，去见见他们。”

自从去年收购米耗子那批米大赚了一笔，申述听从了米耗子的建议，正式做起了大米生意。没想到如有神助，生意做得风生水起，短短一年时间就成了本地小有名气的米商。申述把船队交给米耗子管理，让他带着船队武汉、长沙到处跑，自己则在家专门收购大米，兼耕种十几亩良田。由于事多了，申述雇了两个长工帮忙，还请了刘账房来管着内外的进出账目，他自己更是忙里忙外，稍有空闲，不是在田里就是在土里。

说起这刘账房，还有一段有趣的故事。

刘账房是刘家湾人，刚过不惑之年，穷秀才一个。他不但写得一手好字，而且算盘打得又快又准，账目更是做得一清二楚。可他却有个不好的习惯——喜欢小偷小摸。那天申述到刘家湾收米。收米之前，申述提前通知了村里的人。所以去收的时候，村民们早把米准备好了，你一担，他两担，乱七八糟摆满了禾场坪。申述又要称秤，又要记账，弄得手忙脚乱，头上冒汗。这时，一个穿着青布长衫、头戴瓜皮帽、下巴上长着几根山羊胡子的中年人踱着方步过来了。山羊胡子看到申述忙乱的样子，一声冷笑：“唉，这副样子还出来做生意，在家抱娘们还差不多！”

申述正忙得不可开交，所以没理会他。山羊胡子见申述没搭理他，又说：“这里二十多户的米数，只要你报一遍，我就能记住，一边还能把钱给你算出来。”

申述见他说过没完，忍不住回了一句：“这位先生，你是吹牛的吧。”

“你说我吹牛？”山羊胡子眼睛瞪得有鸡蛋大，好像遇到了什么怪物，“我们来打个赌。”

“打什么赌？”申述来了兴趣。

“你把你今天收的这些米，逐户报一下重量，告诉我价格，随你报多快，你报完了，我就能一个不漏地把各户的账算出来。如果你报完了，我没算完，或者算错、漏掉了一户的账，就算我输，你说怎么样？”

“好，你输了怎么办？”申述倒有点为他担心。

“我输……我会输吗？如果我输了，我请你吃一顿饭。”

“哈哈！”申述觉得这人很有意思，“如果你赢了，你想怎样？”

“如果我赢了……嘿嘿，你得请我做账房先先。”

“好，一言为定！”这一下申述被彻底逗乐了。

山羊胡子变戏法似的从怀里掏出一个小算盘。这人真是个怪人，连算盘都随身带着。申述拿着账簿，把每户大米的重量一一报了出来。只听算盘“噼噼啪啪”一阵乱响，申述的数报完了，算盘的响声也停了下来。接着山羊胡子就报张三多少钱、李四多少钱。他报完后，申述慢慢一算，果然丝毫不差、一个不漏，不由暗暗钦佩这人惊人的记忆力和精湛的算盘术。

后来申述就信守承诺，把山羊胡子带到了家里，让他做了账房先生。这人就是现在的刘账房。

申述和刘账房一起来到家里。客厅里坐了三个卷着裤脚的中年人，每个人脸上都是一副着急的样子，见了申述，连忙站起身作揖。申述和他们客气了几句，就谈起了收谷子的事。那三个说：“申老爷，我们知道您是个大好人，这次您如果不帮忙，明年我们只怕都要去逃荒要饭了！”

申述想，这衡州下雨，宝庆却出太阳，收了他们的湿谷子，马上就能晒干，也不怕发霉发芽，最主要的是为他们解了眼下之困。可这湿谷子怎么算重量呢？于是，对那三个人说：“各位乡亲，眼看你们辛辛苦苦种下的稻子收割回来没太阳晒要发霉，我也着急。既然大家提出要我收购，我尽力而为吧，只是这价格……”

“申老爷，您收了我们的湿谷子就是活菩萨了，价格就别说了，都是湿谷子，就按现价的三分之一卖给您。而且我们也不要您过来搬运，我们自己把谷子挑来。”

申述点了点头：“如此，那就太感谢了，只是辛苦各位乡亲了。这样吧，我加你们一点脚力钱。”

那三人见申述如此说，大喜过望：“申老爷真是菩萨转世，要说感谢，得我们感谢您才对！”说完急忙起身告辞，回去通知大家送谷子来。申述知道他们着急，也不挽留。

送走了三个乡民，申述对刘账房说：“这些乡民明天送谷子过来，放哪里晒？晒好的谷子放什么地方？这些是个大问题，得马上着手准备。”

刘帐房说：“是啊，而且收谷、晒谷、辗米，人手也不够。”

“如果米耗子和那些船工、伙计回来就好办了。”申述说。

“米耗子这一次去了二十来天了，按时间算这两天也该到家了。”刘账房说。

说曹操，曹操到。刘账房话音刚落，只听门外响起一串爽朗的笑声：“哈哈，贤弟，我回来了！”

申述大喜，忙迎了出去。

米耗子已快步走到了客厅门口。只见他把辫子盘在头上，一张黑中泛红的脸满脸风尘，上穿一件白色的棉布对襟褂子，腰上缠着红色的布带，黑色的裤子，裤管卷到了膝盖下，脚上是一双圆口布鞋，手里还捧着一个精致的木盒。见了申述，米耗子马上咧开了他那张蛤蟆嘴：“贤弟，托你的财运，这一趟又是顺风顺水，货物出手快，价格又高，我做了半辈子大米生意，就是没碰上这么顺手的生意！”

申述说：“辛苦大哥了，快请进屋里坐。”

米耗子进了客厅，和刘帐房见了礼，三人在桌旁坐下。

米耗子把手里捧着的木盒放在桌上，得意地说：“这次在武汉，遇到了一个洋人。洋人知道么？高鼻子，红头发，说话叽哩咕噜。嘿嘿，我在他手里买下了这个宝贝。”说完把木盒打开，从里面拿出一个东西来。

这个东西有半尺来高，圆圆的“脸蛋”，上面画着一些杠杠和符号，“脸蛋”下还连一个“尾巴”，尾巴一左一右不停地摆动。

“知道这叫什么吗？钟！没见过吧，用来报时间的钟！”米耗子卖弄地说。

申述见了，大加赞赏：“这洋人的东西真是奇怪，他们是来咱们大清国做生意的吗？”

“当然是来做生意的，他们的生意做得可大呢！”

“哦，以后有机会介绍我也认识认识。”申述表现出了浓厚的兴趣。

“贤弟做着生意还怕以后没机会见洋人吗？包在我身上。”米耗子拍着胸脯说。

申述和米耗子说话的时候，刘帐房把钟拿到手里左看右看，爱不释手。

申述说：“这次辛苦大哥了，来回二十多天，日晒雨淋，大哥又黑了、瘦了。唉，你们为了我申述的生意，吃苦受累，我真的感激不尽。”

米耗子说：“托贤弟的福，我身体还不错。贤弟心胸开阔，待人真诚，从不让下人吃亏，能跟着贤弟，是我们的福气，怎么说这些感激的话？喏，这是这次的银票和帐目，请贤弟过目。”说完，从怀里掏出几张银票和一个帐本放到桌上。

申述把帐本和银票推到刘帐房面前：“请刘先生和米兄对一下帐目。”

这算帐刘帐房的确是得心应手，只见他一边看帐本一边拨算盘珠，功夫不大，就把米耗子这二十多天的来往帐目、伙食、差旅费算得清清楚楚。

算完帐，申述说起了收谷子的事。米耗子听了说：“贤弟心好，好人有好报，这次收购湿谷子，说不定又是一个很好的商机呢！”

申述说：“当时没有想这么多，只是看那些乡民可怜，又觉得不会亏本才答应的。只是这晒谷子的场地和人手却是个问题。”

米耗子想了想说：“凤凰山下有一大块平地，贤弟可叫人稍加修整，铺上竹垫就可以晒谷子，再搭上棚子就可以做仓库。至于人手，船上的船工和伙计就有几十人。”

申述听了大喜，说：“好，就依大哥所说行事，走，我们先去凤凰山下看看场地。”说完两人走了出去。

刘账房推说身体不舒服，没有跟去。

看完场地、安排人修整场地后，申述和米耗子又回到了屋里。米耗子想起他的宝贝钟，可桌上哪里还有钟的影子！米耗子这一惊非同小可，急得头上汗珠子直冒，这可是他的心肝宝贝啊！整座屋子都找遍了，问了在家的人，还是不见踪影。难道这钟自己长翅膀飞了？

米耗子说：“刘帐房呢？刚刚他在场，问问他看到没有。”

申述和米耗子找到刘帐房住的屋子，只见刘帐房正躺在床上，一只手托着下巴，哼哼唧唧说牙痛。问他看到钟没有，他只是一个劲地摇头。

米耗子说：“这就怪了，莫非这家中藏有小偷？让我逮着了非剥了他的皮不可！”

申述想了想说：“可能是路过的毛贼顺手牵羊拿了去。这样吧，大哥的钟是在我屋里丢了的，大哥的损失，我加倍赔你。”

米耗子听申述这样说，虽然满腹狐疑，也只得作罢。

（未完待续）

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附：

邵东“国家重点文物保护单位——荫家堂”海内外征联启事

游邵东荫家堂 让人恍惚回到清代

197岁荫家堂打扮一新，风情万种盼你来

（隐名）荫家堂征联来稿001至052

（隐名）荫家堂征联来稿053至0102