“越”是我国古代中原华夏族对东南沿海地区的各个族群的统称，又称“越人”、“百越”，“百”就是多的意思。百越，包括吴越、扬越、东瓯、闽越、南越、西瓯、骆越等等许多越人支系。

百越，分布很广。据《汉书·地理志》记载，百越“自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓”。

交趾是越南，会稽，是绍兴。也就是说，北至江浙，南至越南，包括今天苏南、浙江、江西、福建、台湾、广东、广西、贵州、云南以及越南北部的广大地区都被泛称百越。

1，春秋战国时期。

今夕何夕兮，搴舟中流。

今日何日兮，得与王子同舟。

蒙羞被好兮，不訾诟耻。

心几顽而不绝兮，得知王子。

山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。

这首《越人歌》便是先秦时期的一首越人的诗，也是当时楚人的译作。

春秋时期，百越的“于越”在今绍兴地区建立了越国，由此上演了春秋末年赫赫有名的吴越争霸。

吴越争霸，留下了夫差、勾践、范蠡、文种、西施等许多著名的历史人物，卧薪尝胆、西施效颦的故事都产生于此。

最终，越国灭吴，楚国灭越。

2，秦皇南征百越

秦始皇统一天下，不止是灭了六国，还用了近十年的时间，将东南沿海的百越之地全部纳入了版图。

公元前219年，也就是秦灭六国的两年后，秦始皇命屠睢率50万大军兵分五路，一路攻取东瓯和闽越（浙江、福建），两路攻南越（广东），另外两路攻西瓯（广西）。

攻取东瓯和闽越后，设闽中郡。

战争持续最长的是岭南地区，秦军以六年的时间，加上“伏尸数十万”的代价才能统一两广和越南北部，并设“桂林、象、南海”3郡。

这一场战争，某种程度上比灭六国意义更大，因为从华夏族的角度来说，生存空间几乎扩大了一倍。

秦亡之后，天下大乱，南方的百越同样纷纷自立。

百越的一支东瓯在浙南建立了东瓯国；

闽越则在今福建地区建立了闽越国；

还有最著名的就是秦将赵佗留在南方建立的南越国。

这些越人的政权并不参与中原逐鹿，所以很少受到关注，汉初的疆域也不包括这些地区。

或者说，汉初的版图重新回到了当年战国七雄的“标准”。

重新征服百越，是在汉武帝时期。

汉武帝之功，不止是北击匈奴，还有东灭卫满朝鲜，南灭百越诸国。

至公元前112年，这些百越政权相继被汉军消灭，这些“越人”也逐渐开始成为帝国的“编户齐民”。

我们常说，我国的大一统始于秦始皇，成于汉武帝，一个重要的原因便在于此。

秦朝的国祚太短，汉朝又用了近百年的时间重新把秦始皇的事业走了一遍，并稳固了下来。从此，“天下”便包括了整个长江以南。

今天的我们对百越的了解还是很少，这一方面缘于史书记载的缺乏，另一方面则是我们想当然的认为长江以南自古至今都是华夏，事实上并非一直如此。

三国时期，孙吴立国于江东之地，便经常大规模的征讨“山越”，通过征服“越人”将其纳入吴国的政权体系之中。

五胡之乱，伴随的是华夏族的衣冠南渡，还有就是越人的被同化和消失。

随着东晋~宋齐梁陈直至隋唐时期帝国对南方控制力越来越强，更随着教化的持续推行，越学越多的“越人”或主动或被动的融入了华夏。“百越”这一名称、“百越”这一族群也在隋唐之后便消失在了历史的记载中。

一般认为，百越是今天汉民族的重要来源。另外，还有一些偏远地区的越人则逐渐发展成了现在的壮、布依、黎、水、侗、畲、傣等少数民族。