两汉之间，除了王莽还有二个皇帝，绿林军与赤眉军各立一个

西汉与东汉之间，是存在15年的王莽新朝，之后刘秀建立东汉，史称“光武中兴”。鲜为人知的是，王莽之后刘秀之前，其实还存在两位汉朝皇帝。

公元9年，王莽篡汉建立新朝，随后开始托古改制，史称“王莽改制”。但王莽书生意气，出台的政策具有浓厚的魔幻现实主义色彩，将国内各个阶层几乎都得罪了一遍又一遍，于是天下皆反，其中最大的两股力量是绿林军与赤眉军。

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新朝末年，天下大乱，湖北京山市的绿林山一代豪杰纷纷揭竿而起，因其驻扎在绿林山，故称这支义军为“绿林军”，起义军领袖是王匡与王凤。

王莽篡汉后，对外比明朝还刚硬，周边异族势力都几乎被王莽宣过战，但只有严尤击败高句丽（被王莽改为下句丽），其他无一胜利，葬送了很多精锐，于是，曾经“一汉敌五胡”的汉军不复存在。

绿林军起义后，尽管不时成功劫掠县乡，但还是惧怕官兵，还是躲在绿林山里。公元22年，绿林山中疾疫流行，绿林军迫不得已出山，迎接未知的未来。但没想到的是，新朝官兵不堪一击，绿林军连战连胜。

与此同时，南阳的刘縯、刘秀兄弟是西汉宗室，见天下大乱，打着“复兴汉室”的旗号，联络附近各县地主豪强，把宗族、宾客组成一支七、八千人的军队，起兵反莽，称为舂陵军。

为了壮大反莽势力，舂陵军与绿林军联合，并于沘水和育阳大败莽军，进围宛城。但当胜利曙光出现时，就面临一个严峻的问题：联军盟主是谁？或者说革命成功后，该是谁称帝？

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刘縯是宗室又是豪杰，史书记载是“性刚毅，慷慨有大节。自王莽篡汉，时常愤愤，怀复社稷之虑，不事家人居业，倾身破产，交结天下雄俊”，按理说刘縯是盟主不二人选。但从绿林军角度来说，刘縯越是能力出众就越不能选，于是绿林军推选出了刘縯族兄刘玄。

绿林军攻打随县时，平林人陈牧、廖湛率众响应，于是绿林军中增添了一支平林兵。大概与刘縯起义差不多时间，刘玄投奔了陈牧，在陈牧手下做安集掾。而且，刘玄性格儒弱，史书记载是“素懦弱，羞愧流汗，举手不能言”。

性格儒弱，很好控制，绿林军出身.......因此刘玄才是绿林军眼里最棒的皇帝。随后，绿林军先拜刘玄为更始将军，后又立刘玄为天子，史载“二月辛巳，设坛场于淯水上沙中，陈兵大会。更始即帝位，南面立，朝群臣”，短短几个月时间，刘玄就从一文不名的宗室成为皇帝。

刘玄称帝后，绿林军攻克宛城，取得昆阳之战的决定性胜利，在进军长安之前，寻找机会处死了刘縯。更始元年九月（公元23年），绿林军攻入长安，王莽死于乱军之中，新朝灭亡。但刘玄处死刘縯，绿林军控制刘玄，是后来刘秀出走河北，并在河北称帝的重要原因。

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花开两朵，还有一枝，除了绿林军之外，天下还有一支强大的义军，即山东的赤眉军。

山东有一个叫吕育的小吏，因为不愿惩罚没能按时纳税的百姓，而被县宰给处死了。吕育母亲非常悲伤，为了报仇雪恨，吕母想出一个办法：开了一家酒店，购买一些衣服与刀剑，然后对穷少年非常大方，不时赊酒或赠送衣物刀剑给穷少年。数年之后，吕母散尽百万家财，生活穷困潦倒，穷少年们凑钱想要帮助吕母，而吕母自称最大心愿是为儿子报仇。

由于新莽时期，无数百姓破产，于是为了报恩，很多穷少年就揭竿而起，推举吕母为领袖。吕母起义后，很快聚集一万多人，并杀了县宰报了仇。第二年（公元18年），吕母去世，临县一个叫樊崇的人举旗造反，吕母手下部分人就投靠了樊崇。

樊崇起义后，屡战屡胜，击败数十万官兵，成为推翻王莽新朝的二大力量之一。在与官兵战争中，为了便于识别敌我，樊崇下令义军士兵一律将眉毛染成红色，从此便有了“赤眉军”。前后五年，樊崇率赤眉军艰苦奋战，基本上消灭了王莽新朝在华东、中原的主力部队。

刘玄称帝后，招降了樊崇与赤眉军，而赤眉军也与更始帝军联合作战，连获大捷，兵力扩大到30营、30多万人。

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然而，刘玄很快就显露本性，“更始纳赵萌女为夫人，有宠，遂委政于萌，日夜与妇人饮宴后庭”，朝廷被搞的乌烟瘴气。

更为重要的是，绿林军与赤眉军是刘玄能够称帝的支柱型力量，但绿林军与赤眉军是别人的力量，刘玄肯定不放心，为了帝位稳定，必然要分化瓦解，最终将这股力量抓在手里，这也无可厚非，但刘玄却做的过火了。

由于绿林军军纪涣散，四处掳掠百姓，刘玄通过大肆封王封爵，给绿林军掺沙子，又培植自己势力，刘玄首先基本解除绿林军的隐患。但樊崇的赤眉军军纪严明，刘玄没什么好办法，就出了一个昏招，即派兵袭击赤眉军后方，于是樊崇与刘玄政权决裂。

随后，樊崇立15岁的刘盘子为帝，建立了以刘盆子为皇帝的政权，史称“建世帝”。刘盘子是泰山郡式国（今山东省济宁市）人，为西汉远支皇族，汉高祖刘邦之孙城阳景王刘章之后，父亲刘萌在王莽篡位后被杀。樊崇起义后，刘盘子与兄刘恭、刘茂被掠入赤眉军，从事放牧。

同年九月（公元25年），赤眉军攻下长安，推翻刘玄政权，处死刘玄，刘盆子入居长乐宫，樊崇率百万大军据守长安。

所谓螳螂捕蝉黄雀在后，刘玄、刘盆子先后称帝，而远离关中是非之地的刘秀才是真正赢家。之后，刘秀在河北称帝，并联合各方力量，分化瓦解、围困赤眉军，第二年由于长安粮绝，境况困苦，而赤眉军又是山东人，思乡心切，为了摆脱困境，于是樊崇退出了长安东返。公元27年，在刘秀的追杀下，樊崇与刘盘子被迫投降。其中，樊崇投降后再次起义失败被杀，刘盘子据说得以善终。

通过刘玄、刘盘子的命运管中窥豹，刘秀能够称帝，固然与能力有关，但运气真的很好，大哥刘縯不死，刘玄没有乱来，樊崇没有反叛.......刘玄可能都不可能称帝，偏偏全都发生了，不愧是“位面之子”的运气。

参考资料：《汉书》等