在伊拉克天台的某个角落，有个人趴在那儿，他在感受呼吸，充满体内的每个细胞。他不时拨弄手中的瞄准镜，聚焦的却是一个小孩。他也曾有过犹豫，但当小孩已经拿起火箭炮向美军靠近时，他扣动扳机，小孩成为枪下亡魂，紧接着是女人，他成为守在暗处的死神。
这是电影《美国狙击手》一开始的镜头，电影的原型是前美军海豹突击员克里斯·凯尔。现实中他杀的第一个是女人，但在西方世界中，不杀女人和小孩是规矩。
在后来的采访中他说，在那里他不把他们看作人，也不会想他们有没有家人。只想确保战友安全的他，不会犹豫，只会开枪打死他们，让他们无法安放简易爆炸装置。就是这样一个人，四次前往伊拉克，服役十年期间，曾狙杀255人，其中160人获得军方确认，他成为美军历史上'最致命的狙击手'。他还曾狙杀1920米开外的武装分子，相当于20个足球场的距离，这一枪也成为他的高光时刻。
有人说他是美国第一狙王，是美军的'护身符'。但在伊拉克人民眼中，他却是拉马迪恶魔，他的人头悬赏金额可以高达8万美金，而当时狙杀一个美军的市场价是8美金。但凯尔没有被伊拉克猛烈的黄沙吞没，一转身却消失在德州和煦的阳光中。他没有被敌军干倒，却在自家企业中，被老兵从背后打了十几枪，打成筛子，玩枪者死于枪下何其讽刺。39岁就惨遭谋杀的他，一方面是'报应'，另一方面也是传奇。
1974年，凯尔出生在一个驯马者家庭，爸爸是一个假日学校老师。当他8岁时，父亲就送他一只来复枪，之后又送了他一把霰弹猎枪，在父亲的带领下，他和兄弟在自家牧场猎杀了不少飞禽走兽，累积不少射击经验。正如他所言，相较于海豹队的打靶练习，他更适合射杀活物。在猎杀鹿时，父亲就叮嘱他永远不要丢下自己手中的枪。
在小时候凯尔的梦里，自己是仗枪走江湖，救人于水深火热中的英雄。在弟弟被欺负时，他为弟弟出头，父亲在餐桌前教导他们羊、狼、和牧羊犬的理论。他说
但凯尔并没有因为热爱狩猎就立志加入美国军队为国效力。他的梦想是职业牛仔，那个浪漫主义的化身和粗犷野性的代表。他可以在德州的土地上纵横驰骋，快意恩仇，也可以头戴宽檐高顶毡帽，束袖紧身多袋牛仔服，帅气无比。
上帝给了每个人不同的使命，对牛仔而言，是骑马。但上帝放在马背上可以让他扶住马鞍的东西，他却没有握住。在一次意外中，他被掀下马背，摔断了一条手臂。以马为命的骑士，不能再上马，这也是他生命的转折点，那年他24岁。
高中学历，又不想读社区大学的他，摆在面前只有两条路，要么老老实实去当牧民，要么去当兵。当时海军陆战队因为他手臂受伤严重拒绝了他，而看着水坑都要绕路走的他，报了海军，还应征上了。
1999年，25岁的他开始进行了魔鬼训练，成为真的'伏地魔'，趴一万多小时。但他就像他胳膊中打的钢钉一样意志坚定，在2001年顺利毕业时，他还只是机枪手，没错，这个以狙击名震全球的特种兵，最初只是一名抗轻机枪和弹药箱的机枪手，可能还是因为身材魁梧。
2001年9月11日，恐怖袭击。他就像牧羊犬一样上线了，他钟爱的标志是惩罚者头像，一切都是为了队友，为了国家，他不断夺人性命，平均两天一条人命。在费卢杰那条巷子里，一次性解决40人。
他可能是现代战争中最武侠的角色，他单兵作战，是一枪爆头令人致命的个人英雄，保护同伴是他的天职。但可能立场不同，正义也没有那么绝对，在战争面前，没有胜利者，他也是矛盾的英雄。比如说着保护伊拉克人民，却又被人民抵制，让他们滚出去，还有他应该明白射击的奥利匹克奖牌获得者为何选择与他争锋相对。
后来为了挽救婚姻，他回来了。战争的车轮碾过生命，它的残酷远比想象中可怕。凯尔以为自己没被战争改变，但他作为孤独的幸存者，早已患上PTSD，更像是战争投影下人性的挣扎。他的身体回来了，灵魂却还在战场。
2013年2月，他的传奇始于那个春天。他的半生都在枪林弹雨中穿梭，避开了致命的子弹，却被信任的人在狩猎场从背后射杀，保护战友的他不被战友保护，难免让人唏嘘。而那个人也是个老兵，海军陆战队退役，也参加过伊拉克战争，身患PTSD。
当时正是电影拍摄期间，最后的结局就是超过7000的美国人民自发组织车队为他送行，一代传奇由此落幕，某种程度上来讲，于他而言也是解脱。
导演: 克林特·伊斯特伍德
主演: 布莱德利·库珀 / 西耶娜·米勒
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