李苦禅 ： 作画先要求合理
关于花鸟画
作画先不求好，先要求合理，合自然的理，比如画花卉，木质硬的多生直角，软者多生锐角。枝叶有对生的和不对生的，即轮生和互生的。画翎毛：有食谷类、食肉类、涉水类、游水类，鹤、鸭、鸡等等，生长环境不同，所以形体生长不同。要注意观察。
构图，有长的、宽的、圆的、扇面形的很多种。我们构图要像飞一样，不易太老实，老是那么一两个式子。有副对子说得好：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”画东西要里出外进，才像大自然的一部分。老是在画框子里头画画，不是画外取画，就老实得死板小气了，清朝“如意馆”里的画就常犯这个毛病。
作画要避免“妙”而不真和真而不妙。古人讲要“搜妙创真”，很对！讲笔墨，初讲可以说“：线者为笔，染者为墨”，易懂易入手。进而应当明了“笔中有墨，墨中有笔”：用墨无笔，古人称之为“墨猪”，它有肉无骨；用笔无墨是行笔间缺乏墨色浓淡干湿的变化。其实“笔”与“墨”分不开，所以叫“笔墨”，它是一种表现美丽的手段过程。如同地球公转和自转：为表现意象造形的美服务，是“公转”；它也有美的自我表现，是“自转”。笔墨离开了这个意思，那就是“耍笔墨”，那不是“笔墨”，更不是写意画。
“楷书”字义是“楷模书体”，一个时代的书写楷模，所以可以称篆是秦的楷书，隶是汉的楷书……练字须有楷模，就好像咱们从小学父母说话，都是从前辈那儿学来的。练字、学书法也是一个理。比如可以第一步写汉隶古篆；第二步写晋唐楷书、行书，草书是书法艺术最高的发展，尤其是“狂草”气魄最大，艺术性最高。
我收藏了一副明朝书法家的草书对子，写的是“酒渴思吞海，诗狂欲上天”，那草书就有这种气魄。有一次我在王府井书法门市部看到一个外国人，在我的草书大条幅前头一个劲儿地看，我上前问他：“您能看懂中国字吗？”他说：“我一个中国字也不认识。”我问：“那么您在看什么呢？”他说：“我觉得这里头有音乐的美。”我乐了，说：“您在观音哪！”你看，中国书法里有“观音”。吴道子画佛光，一笔一个大圈，不用圆规。后来，画家画佛光、画月亮也是一笔圈成，又圆又活，没笔上的功夫、书法的功底干不了！用笔要体会“无往不复”“无垂不缩”的力量，这是《易经》上的道理，不练书法体会不到，反倒用笔无力、浮漂，要不就僵硬，板滞。
书法是一辈子的功夫，不可间断。不练书法，很难画中国画，更别说作写意画了！欧洲人是“画画”，中国人书法入画，高了，是“写画”，不说“画兰画竹”，只说“写兰写竹”，又说“一世兰，半世竹”，从兰竹上最能看出书法的功力和修养。八大山人的书法是王羲之以后第一人，所以他的兰、竹非常高逸，写出的荷也是“绵里藏针”。京剧是中华传统文化艺术之综合，故不知京剧无从画好中国画。京剧剪裁时空，虚实相照，藏露相生，如同国画构图;京剧手法洗练，造境幽深，美入写意，近似国画笔墨手段。方寸之地，变成人间大宇宙，舞台上纵横俯仰，动如疾风，静如止水，一招一式，曲中有直，直中有曲，构成千姿百态的画面。京剧是写意的戏，写意之理当在其中，不知京剧就很难明了写意画。所以在1930年，我在杭州艺专教国画的时候，率先把京剧艺术带到写意画课的教学上来，师生自报角色，我演武生武花脸，程丽娜(刘开渠先生的夫人)演青衣……不卖票，自演自观摩，师生同台，又不分台上台下，不为票戏不是玩，是亲身体会这写意美的道理。那年月，力倡“美育”的蔡元培先生就主张把戏剧领进校园。我先把京剧领来了。
画竹不可三炉香和打鼓架。(即不可三笔平行而立或三笔交叉)画竹都是书法，竹干是隶书，竹枝是草书，竹叶是楷书……不要都用心去画，那样就平。有些好效果出在有意无意之间。郑板桥的竹子，是近代的好竹子，但不如元代的。画得硬，如骨之关节，硬得外露，硬应是内藏的，力量对比不可一势，应“刚柔相济”地表现矛盾的力。
画画不可偷懒。墨要研浓再用，即便是淡墨也要研浓后兑水。研出的墨不浓，稀释后，淡墨颗粒就粗，效果不好看。画花要了解花的知识。例如：石榴有好多种，古时牡丹迁洛阳，石榴迁河南，有的只开花不结果，花如牡丹大，红的、白的、黄的。“家有石榴更是家”，院中栽石榴，有多子、多实的吉利意思，也很好看，前人画石榴花题句有“：五月榴花照眼明”。我也爱题此句。画树，在弯叉起点，点一个疤是国画家的“老生常谈”。点得少而且在黑白布局上合适，才好;点多了，甚至有叉有弯处必点，可就俗了，那是一种习气。
中国画由繁到简，由细微的到大写意，宋代之后分道扬镳，各自发展。在山水风景画的章法方面特别讲究一开一合，大开大合，很有气势，很空灵。章法就是“经营位置”，在构图上是很重要的。画面上各部分要宾主得当，突出中心。先定内容，后定章法。章法不求好，要合理。石头必须在地上，不在天上；鸟飞在天上，不在地下。生物的原则是：
4、左右一方向下垂发展。前一二和三四结合为交叉式章法，用得非常多。 5、对角式，从右下至左上，或相反，吴昌硕多用这章法。如左下到底，右上应较空，反之亦同理。 6、射线式，假定一定可往任何方向发展，有回旋状态，灵活运用，包含有许多波折和矛盾。 7、平摆式，近似西画的“静物写生”，比如“案头清供”“、秋馔蔬果”等等。此式不可离纸四边太远，那就小气了。疏密错落，计白当黑，如同汉砖拓画就大气了。 8、一角式。或上角，或下角。文人画多用此章法，空白处多题字，诗书好者爱用这种章法。章法易出的往往内容难找，内容不少的往往章法难找。
花鸟画的鸟在花卉中的地位很重要，要与花卉配合好。比如：鸣禽与牡丹画在一起相称，老鹰和芍药如果画在一起，画得再好也不协调，这种毛病并不少见。宁可叫“鸟找枝”，不可叫“枝找鸟”，鸟周围要空些，以突出鸟，这样更空灵、鲜明。鸟与枝的力量要相称，鹰居花梢，小鸟居大干均不宜。作画之前要酝酿，做到“意在笔先”，落笔后与原想的章法不符，可稍加填补，或成一幅画，或有时成败品。重加修改可能很好，成为佳作，有时心中无数，边想边画，也可能画出好作品，但往往平平常常。有时，因为喝了酒，或遇到高兴事而画兴大作，但无意图，抓笔方有意，也往往画出佳品，为平时所难以达到，这多是文人画。
过去我作画不爱起稿子，其实初画写意，或构想大章法、新章法，仍可起稿子。不过，真要动笔了，可别瞅着稿子画，那可就拉不开笔了，拘束了。其实，大致有个意思，就放笔直取，临机应变，常有意外墨趣，生发意外之妙！这才是大写意的气派呢！
——1960年3月31日听课笔记
