虎坊桥的虎呢?桥呢?

在北京和平门往南不远处,有个地名儿叫虎坊桥,这里也算是北京城比较知名的地区,除了离著名的文化街:琉璃厂很近之外,附近也有不少出名儿的建筑或古迹,比如虎坊桥十字路口西南角,有享誉京城的湖广会馆,历史悠久、规模宏大,无数艺界名伶在此献过艺;西北角,有京华印书局旧址(有人说这里是中华书局旧址是错误的),这是由康有为、梁启超等人创办的强学会书局改组而来的官营印刷机构,1884年组建;东北角坐落着著名的晋阳饭庄,以三晋特色饮食而著称;晋阳饭庄旁边就是“铁齿铜牙”纪晓岚的故居,名曰“阅微草堂”,这里原为威信公故第,威信公就是清初名将、岳飞二十一世孙:岳钟琪。

我们在这儿转了半天圈儿,即没看见虎,也没看见桥,那么虎坊桥的名字是因何而来呢?您还别说,这块儿原来还真有桥,也有老虎,虎坊桥本身就是桥的名字。大概在明清时期,这里有条小河,说是河,其实是一条由北向南流的沟渠,一直通向先农坛附近的苇塘。这条沟渠的位置就在京华印书局旧址西侧,所谓“虎坊桥”就是这条沟渠上的一座石桥,规模不算大,桥的大概位置在虎坊桥十字路口的西边儿一点儿。后来沟渠填平了,桥也就没用了、拆了、修成了路,虎坊桥三个字却一直在沿用,成了地名。而“虎坊”二字,真的是因为老虎而来,那么老虎在哪儿呢?

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这得打明朝开始说:其实封建王朝有个基本的规律,就是开国的和早期的皇帝一般都是比较励精图治的,因为江山刚打下来嘛!怎么也得勤快一点儿,下功夫治理一番,等到江山安泰、四海升平了,皇帝们也就该“享受生活”了。明朝皇帝也不例外,从太祖朱元璋打天下,到成祖朱棣平定北元,着实费了一番功夫。可是后来呢?明朝皇帝“爱玩儿”是出了名儿的吧?比如“蛐蛐儿皇帝”、“木匠皇帝”、“炼丹皇帝”等等。最离谱儿的要数正德皇帝朱厚照,家里待不住的朱厚照不但经常带着侍从绕世界游玩取乐,还不跟大臣们打招呼偷偷溜出北京城。不过他最爱玩儿的是打仗,任命自己为“总督军务威武大将军总兵官”,还改了名字、自称“朱寿”,在土木堡之变时隔七十余年后,玩儿了一把御驾亲征,战绩倒是挺不错的,亲自导演了应州大捷,还手刃了一位敌军。

这都不算什么,在家感到憋闷的正德皇帝,沉溺于豹房之乐。这豹房倒也非朱厚照“原创”,而是贵族们豢养虎豹等猛兽以供玩乐的地方。朱厚照的豹房新宅位于皇城西北,耗资数十万白银。实际并非动物园,既是明武宗居住和处理朝政之地,也包括他的私人妓院、校场、佛寺,当然少不了动物。朱厚照命人买来大量猛兽试验,发现豹子最为凶猛灵动,因此多养豹子,豹房之名也是由此而来,除了豹子,也有老虎。要说养老虎,也非明武宗首创,明朝历来有养老虎的传统,不光是老虎,大象、鹰……什么都养(其实清朝也养)。不过朝廷养老虎一般都是经过驯化的,以供皇帝赏乐,有时候还跟着参加朝会,可能是为了彰显皇帝统治天下一切生灵的威严吧!所以说,不经过驯化的野兽,怎么能让它们靠近尊贵的皇帝呢?但是明武宗、正德皇帝、朱厚照同志则不同,他为了寻求刺激,想过一把打虎英雄的瘾,竟然派人抓来没经过驯化的老虎,结果呢?犹豫了半天还是没敢上前PK,他让常陪着自己玩儿的锦衣卫指挥使钱宁代劳,差点儿没把钱宁吓尿了裤子!

扯得够远的了,不过是为了告诉您明朝皇帝多么的喜欢老虎。那时候北京养虎的地方不止一处,以至于后来北京以虎命名的地方可不少,比如大石虎胡同、小石虎胡同、三虎桥、花虎沟、老虎庙、虎背口等等,这些地方是否都是养老虎的呢?咱们留着后边儿慢慢考证吧!当年北京城养老虎的主要场所,是皇城内部、位于太液池西北的虎城,这是深挖的一处地下井,上面筑有围墙,可以从上向下的看到老虎在里面活动、咆哮。此外就是咱们今天说的虎坊桥,虎坊桥应该说是北京所有带虎字的地名儿中最知名的一个,这里是因桥而得名,而桥则是因“虎房”得名。那时候,虎房是除虎城外,最大的养虎场所。清代的典籍中有过记载,称:“虎坊桥在琉璃厂东南,其西有铁门,前朝虎圈地也。”由此可见,此地不同于皇宫的虎城,不是深挖的地下井,而是在地面建筑里圈养,因此称作虎房,后来演变成了虎坊。

为了防止老虎逃出来伤人,虎房还加了大铁门。在虎坊桥不远处有条铁门胡同,应当就是当初虎房西侧铁栅栏门的所在地。刚才我们还提到了大象和老鹰,咱们从虎坊桥向北,到了和平门再向西,宣武门附近有条未英胡同,这里在清朝叫喂鹰胡同;接着向西,到了国华商场那个位置,如今叫长椿街,早先呢,这里叫象来街,是明清时期养大象的地方;我们再回到虎坊桥路口,向西不远有骡马市大街,向东有珠市口,珠市口在过去叫“猪市口”,是生猪交易所。咱们这么转悠一圈儿一看,现如今肯定是很繁华的了,但是在过去,这一片敢情还是动物饲养区呢!

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