美军史上最大的葬礼
当时我坐在（凯尔的）皮卡的后座，没有人要跟我说话。他们只是把我带去射击场，所以我射杀了他们。我对这件事感到很抱歉，但他们当时不和我说话。我确信他们已经原谅我了
——埃迪·雷·劳思
2013年2月2日，退伍的美军战斗英雄克里斯·凯尔及其战友在射击场被枪杀，全美国哗然。
杀人者，25岁的埃迪·雷·劳思，也是退伍老兵，曾服役于美国海军陆战队，患有严重的创伤后应激障碍（PTSD）。当时凯尔和战友想帮助劳思治疗他的疾病，没想到在射击场设置靶位时遭其背后枪击。
埃迪·雷·劳思（左一）枪杀了凯尔和他的战友理德菲尔德
世人难以用正常人的逻辑去揣摩劳思的作案动机，因为他的精神明显处于病态。但无比可惜的是，美国失去了克里斯·凯尔这样真正的爱国者。劳思杀死了那个德克萨斯人，那个美国英雄。
克里斯·凯尔，本名克里斯托弗·斯科特·凯尔， 1974年4月8日出生于德克萨斯州的敖德萨。他1999年入伍，加入海豹部队三队，2009年退伍，官至海军三级军士长，曾获得一枚银星勋章和四枚铜星勋章。
作为一位狙击手，他是美国军事史上狙击人数纪录最高者（被官方证实的人数为160人），派驻伊拉克期间，他的狙击使无数敌人胆寒。凯尔被敌人悬赏8万美元，得名“拉马迪的魔鬼”（Devil of Ramadi）（拉马迪：伊拉克中部城市）。
服役前，凯尔是德州一名正宗的牛仔和专业的野牛骑手，出生在基督教家庭（父亲是基督教会的神职人员），从小喜欢打猎。在人们的传统印象中，这是一个经典的“美国形象”——白人，牛仔，拥枪，笃信基督教。在以“剽悍”著称的德州，这样的人大概率是“爱国者”，美国式英雄主义的代言人。
十年军旅生活绝非容易。在伊拉克战场，面对各种各样的敌人，凯尔体现出专业的水准和强大的心理。作为狙击精英，他狙杀各种目标，拯救无数战友。对敌人来说，他是噩梦，是魔鬼，是恐惧的开始。
关于狙杀一名用手榴弹进行自杀式袭击的女性“平民”，他表达的观点也非常朴素：“我要确保她无法带走任何海军陆战队士兵的生命。很明显，她不是只想杀死他们（海军陆战队士兵）。她根本不在乎身边的任何人是否会被手榴弹炸飞或是被子弹消灭，包括路上的孩子们和房子里的人们。”
克里斯·凯尔的服役生涯与伊拉克战争联系紧密。十年间他四次前往伊拉克战场，经历了伊拉克战争中的多场主要战役。而这场战争，可以说是二十一世纪以来最重要的战争之一。
自2003年多国部队进攻伊拉克起，至2011年奥巴马政府主导的美军撤离行动，伊拉克战争打了八年多，消耗了巨大的人力物力。
然而，就连战争打响的原因都充满疑问。大规模杀伤性武器未能寻得，伊拉克新政府的建立也跌跌撞撞。美军有四千多人在伊拉克丧生，伊拉克平民也有十一万人死亡。
这场战争的争议从未停止，在美国国内涌起的反战情绪也让驻伊美军处境尴尬。可是，对于每一个志愿报效国家的美国军人来说，他们值得美国人民的尊敬，因为他们并不是政客，没有从战争中攫取利益。克里斯·凯尔就是这样一位纯粹的美国军人，不为私利，只为国家。
2012年，退役后三年，凯尔的自传《美国狙击手：美国军事史上最致命狙击手的自传》出版。此书迅速登上《纽约时报》畅销书排行榜，美国人民开始了解这位“传奇”。但没想到仅过一年，就传来噩耗。
2012年1月，克里斯·凯尔与妻子
在美国加州彭德尔顿军营签售自传
以凯尔自传改编的电影《美国狙击手》于2014年上映，随后获得第87届奥斯卡金像奖最佳影片提名，第86届美国国家评论协会奖年度佳片奖，和第15届美国电影学会奖年度佳片奖。
影片中虽有大量战场画面，却不仅仅是宏观的战争场景，而是以克里斯·凯尔的经历切入，从普通军人的视角看战争，看凯尔的成长和私人生活。
好莱坞的“活化石”，克林特·伊斯特伍德（Clint Eastwood）执导了这部自传体电影。现年90岁的他既是殿堂级的好莱坞演员（《黄金三镖客》《廊桥遗梦》《不可饶恕》），也是殿堂级的好莱坞导演（《萨利机长》《理查德·朱维尔的哀歌》《百万美元宝贝》）。
老先生看惯了大风大浪，已经不再讨好潮流，其创作风格以写实为主，重视细节。在《美国狙击手》中，他也是事无巨细地描摹凯尔的生活，全程平淡，但充满力量。
克林特·伊斯特伍德与饰演凯尔的布莱德利·库珀
在电影《美国狙击手》中，观众有幸能以生活化的视角去观察一个“高大全”的英雄人物，然后即可发现——这里根本没有符号化或是完美的“宣传典型”。克里斯·凯尔首先是一个有着喜怒哀乐的普通人，然后才是媒体和老百姓眼中的“美国英雄”。
而凯尔身上所展现的品质和英勇的行为，终使他有别于其他人。崇尚自由，自强自立，热爱国家，慷慨奉献，这些内涵恰恰契合了美国精神。“不要问国家可以为你做什么，你应该要问自己可以为国家做什么”（约翰·肯尼迪语）。很明显，克里斯·凯尔已经为这个国家做了足够多。
子弹杀死了那个德克萨斯人，但杀不死他的精神。在克里斯·凯尔葬礼举行之日，无数民众举着国旗和向凯尔致敬的标语等在送灵道路两旁，最后一次向这位美国精神的守护者道别。
当天的阴雨也未能阻止美国民众前往葬礼，那或许是美国军队历史上最宏大的葬礼。一个国家也许正是因为这样的人，才慢慢变得强大。
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