【觅画记】陈少梅：得北宗精整爽健，收南宗文雅精微（上）
陈少梅是金城的得意弟子。金城坚持北宗画法，在所著《北楼论画》中称：“工笔固未足以尽画之全能，而实足奉为常轨。写意虽亦画之别派，而不足视为正宗。”他明确地称工笔画才是正轨，南宗的文人写意画法只能说是旁枝。这样的观念影响到了陈少梅，刘曦林在《论欲断薪火辟艺苑别途——评陈少梅的画》中称：“他从被贬斥的所谓'北宗’的艺术中，发现了特异的艺术语言，找到了与自己相近的艺术个性，并希图从这里找到一个突破口。于是，他首先从郭熙，然后从马远、夏圭，一直到仇英、唐寅、吴伟等人的绘画入手，仿佛在混沌中找到了一线光明。”而孙天牧在《近代北派山水第一人——忆先师陈少梅先生》中则称：“当时国画领域中，是四王、吴、恽一统天下的时代。陈少梅师独具慧眼，另辟蹊径，跳出了时尚的画风，毅然走到明代北派山水大家唐、仇领域之中……”
其实金城并不完全排斥南宗，他在《画学讲义》中说过：“作画以能得神韵为佳，不必刻画之工也，五日一山，十日一水。工则工矣，然过于拘谨。”他还认为作画应当“有士气而兼具作家之工”。对于南北宗问题，金城明确地称：“惟神明于规矩者，自能变而通之，善师者师化工，不善师者抚缣素。拘法者守家数，不拘法者变门庭。”
陈少梅《寒林图》40年代中 选自《陈少梅画集》
金城的客观态度对陈少梅当然也有影响，薛永年在《浅论二十世纪中国画变革中的陈少梅及其传派》中评价说：“他的作品深得北宗精整爽健，吸收南宗的文雅精微，创造了一种精雅之美，严谨、精密、娴熟、潇洒、有情调、有韵味，比一般的院体含蓄精微，比一般的文人画功力深厚，但坚持了中国画的语言方式和审美韵味，形成了南风北骨的风采。”
可见陈少梅的绘画特色乃是北宗为本南宗为用，吸收两宗之精华，形成了自己的独特画风。对于他的绘画成就，范曾在《中国近现代名家画集陈少梅》的序言中作出了详尽的解释：
作画用笔爽利俊发、略无滞碍，而墨色雅结清脱、皭然不滓。其大幅山水远观之骨气崭岸，近求之采藻严密，体势雄健恢弘、厚积薄发、愕愕然、凛凛然，近乎南宋马远、夏圭，而其气韵清雅雍容、含英咀华，潇潇然、澹澹然，则又近乎五代董源、巨然，宋之李成、范宽。于南北巨擘大匠之作，少梅先生自少至壮弘汲鲸饮、追本探源，断非一鳞一爪，皮毛外相之求似。是则陈少梅先生以北宗为体、以南宗为用；以北宗蓄其势，以南宗添其韵。其渊源如此，盖不可以南北宗限之也。
陈少梅《西园雅集图》1945年 选自《陈少梅画集》
陈少梅出生于宣统元年，也就是1909年，关于他早年的情况，其次子陈长智先生所作《陈少梅年表》中载：“4月9日（农历闰二月十九日寅时）生于福建漳州，祖籍湖南省衡山县（今衡东县）霞流镇平田村，后迁鹤桥乡金花村。名云囗（成名后改名云彰），字季升。于家中兄弟排行第五。父陈嘉言（1851－1935年），字梅生。光绪十五年（1889年）进士，翰林院编修，曾任福建漳州知府，入民国为首届国会议员，诗文书法名闻南北。母舒琼仙。”可见陈少梅出生于官宦之家，何延喆、何厚今在《陈少梅》一书中写道：“他的父亲陈嘉言、伯父陈兰松同榜高中进士，叔父陈范等三人同中举人，当时被称为'五凤齐飞’，于朝堂草野尽皆传为佳话。”对于他初始学画的年龄，陈长智在《年表》中将其列在4岁那年：“此年至1922年间，在家乡读书，从父攻习诗文书法。尤爱丹青、临习不辍，喜画家乡山水，游踪遍历衡岳潇湘，父为取字'少梅’，以励其承继父志。成名后，以字行。”由此可见，陈少梅是早慧之人。
在思想观念方面，陈少梅除了受到父亲的影响，家族里长辈的观念也会对他有所感染。陈少梅的堂叔陈鼎官至军机处行走，陈鼎乃是蔡元培的老师，因支持维新变法而获罪，戊戌六君子行刑那天，陈鼎与他们同时被绑赴刑场，在观刑之后又被押回监狱永久监禁。陈少梅的另一位叔父陈范曾是《苏报》报人，该报刊登过邹容的《革命军》自序。陈少梅的堂姐陈颉芬则创办了《女学报》，此报为中国首份女性报纸，陈颉芬在逃亡日本期间还结识了秋瑾，与秋瑾一起组织了共爱会，而陈颉芬被推为会长。
陈少梅《携琴访友》1948年 选自《陈少梅画集》
尽管家族里的政治氛围很浓，但陈少梅却没有步入政途，始终对艺术有着特别的痴迷。1920年，其父在北京任职，12岁的陈少梅离开家乡来到北京，而后通过父亲在京结识了许多著名的艺术大家及收藏家。1926年，北京湖广会馆成立，陈少梅之父陈嘉言被推举为第一届董事长，自此之后有更多的名家出入陈宅。《20世纪美术作品档案<陈少梅年表>》中写道：“少年陈少梅随父北上，寓居北京湖南会馆。从洞庭衡岳到政治文化中心的北京，故都人文荟萃，名物风华，使少梅大开眼界。旧时会馆是外省精英聚集之所，乃翁德高望重，会馆名流汇聚，少梅得以向名宿耆老学习，与他们一起吟诗作画。北京画家云集，许多人亦富收藏。少梅借私人藏画，烛光下彻夜临习，打下了坚实的笔墨功底。此时，陈少梅已显露出非凡的艺术天赋，常能以鬻画收入补贴家用。”
1923年陈少梅加入中国画学研究会，拜师于金城门下，此时的他年仅15岁，是金城门下年龄最小的弟子。据说金城对陈少梅最为看重，在周简段所著《画坛旧事》中，记录着金城介绍陈少梅的一段话：“我一生教授弟子甚多，他是最小的，却是我最得意的。现在他画得很好，将来前程无限，故我为他取号升湖，承吾业者，必升湖也。”
原来陈少梅号升湖，是老师金城亲自为他起的。然而陈长智在《陈少梅年表》中记载：“金北楼之子开藩（字潜庵）继承父志，成立'湖社画会’（因金北楼一号藕湖，故名），会址在北京东四钱粮胡同14号。画学研究会画家群与参加，凡会员均取带湖字之号，取号升湖，为湖社画会骨干，湖社会员人数最多时达四百余人。”陈长智的这段话列在了《年表》的1926年，这年陈少梅18岁时，就在这一年的秋天，金城去世。到本年的冬天，金城之子金开藩方成立湖社画会，凡是该会会员所起之号均带一湖字，正是在此时陈少梅起号为升湖。
陈少梅《雪霁图》1948年 选自《陈少梅画集》
虽然陈少梅拜金城为师时年纪不大，跟随金城学画的时间也不算太久，然而他却有着颇高的艺术天分，在他加入中国画学研究会的转年即1924年，在金城等人的张罗下，共同举办了中日第三届绘画展，陈少梅的作品也参加了此次展览。何延喆、何厚今在《陈少梅》一书中转引了刘凌仓对陈少梅的评价之语：“我加入'画学研究会’时，少梅早已是会员了。当时他年龄很小，画得却很好。他对艺术很忠实，说话极痛快，每提到国画总是侃侃而谈，很有见地。”该书中还引用了金城对陈少梅的评价：“余弟子累百数，而少梅超诣绝群，必以过我。”
1930年，比利时举办了建国百年国际博览会，陈少梅的画作也参加了此会，并且获得了银奖，这些都可说明他在绘画上的成就所在。
陈少梅《玉兔嫦娥》40年代末 选自《陈少梅画集》
1931年，湖社决定在天津开设分会，该分会由陈少梅和惠孝同主持会务工作，当时陈少梅年仅23岁。从这一年的3月10日开始，陈少梅在天津分会开始授课，该会扩张得很快，为此他们不得不选择可以容纳更多学生的授课地址，正是湖社天津分会的开办，方使得近代天津涌现出一批重要的画家。李蒲星编著《湘籍近现代文化名人·美术家卷》中称：“天津二十余年，随陈少梅学画不下百人，后来成就卓著者有王叔晖、刘继卣、黄士俊、孙天牧、关雁修、刘维良、吴咏香、王宝铭、冯忠莲、邵芳等人。1938年，陈少梅破例收一位名叫张慎言的聋哑少年为弟子，陈少梅教他以演示为主，辅之以哑语和书写提示，张慎言将每一张字纸都予以收集，学画10年，竟厚达10册之多。”而陈少梅的学生冯忠莲后来还成为了他的夫人，她在临摹古画方面颇具功力，所临的《清明上河图》《虢国夫人游春图》在社会上有很大的影响力。
在京期间，陈少梅还于1935年在天津法租界永安饭店二楼举办过画展，当年7月11日的《北洋画报》刊登了陈少梅的两幅作品，同时还刊登了巢章甫所撰《陈少梅画展小言》：“画家陈少梅先生，英年力学，名震平津。……人物、仕女，并皆绝佳，山水更兼南北二家。并世作者，殊不多睹也。值此艺术消沉之际，正复异彩当空，光芒万丈，盛可知也。”
1937年7月3日天津沦陷，湖社天津分社被迫停止一切会务，陈少梅避居英租界，租住在世界里一号一座小楼内。《天津小洋楼陈少梅旧居：天才画家弱冠闻名》一文中转引了陈少梅次子陈长智的回忆之语：“当时家里人口多，经济十分拮据。全家居住在世界里1号一座小楼里，是租用的房子，面积不大，人口最多时有10口。我们兄妹四个，我奶奶，姑姑、我叔叔，我父母，表哥，10口人仅靠我父亲一个人养活。父亲很忙，整天除了教学就是自己作画。”
陈少梅《长夏山居图》 1947年 选自《陈少梅画集》
为了生活，陈少梅努力作画，为此他开办了陈少梅画社来招收学生，他参照《湖社画会天津分社简章》的内容撰写并印刷了《陈少梅画社简章》：
一：本社以研究国画为宗旨。
二：本社设山水、人物两科，由社员自选一科。
三：凡品行端良，有志研究国画者，不限男女年龄资格均可入社。
四：本社分一次班及两次班两种。
五：学费须于每月按月缴纳，除以声明退学者外，不得随意停交学费。
六：本社开展览会时，成绩优良者应加入出品。
陈少梅在教授弟子时十分耐心负责，他的学生孙天牧回忆称：“先生在教我时，总是亲自提笔示范，并耐心地告诉我北宗山水画笔怎么用，墨怎么用，就这样口传心授于我十年之久。”而《中国近现代名家画集：孙天牧》一书中，提到他从老师那里学到了北派精髓：“中央文史馆馆员，老画家孙天牧先生是陈少梅的得意弟子，也是终生继承老师衣钵的忠诚实践者，他从1938年开始跟陈少梅学画，一直学了10年。孙天牧对传统山水画法具有渊博的知识和深厚的功力，尤精于北派山水；他临暮的古画，几可乱真。”
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