汉字探微（006）：似是而非——说“是”（下）
朱英贵
（紧承上文）
三、“是”字是如何演变为判断动词的
就当前来说，“是”的主要功能是表判断，然而在漫长的历史进程中，它却并不是以表判断为其主要功能，而是有着多种词义与词性。那么，“是”字是如何演变为判断动词的呢？
“是”的造字本义是（日光）端正、不偏斜，它的早期常用义应该是一个表“正确”义的形容词，表示对事物性质优劣的确认，例如今天说的“大是大非”、“实事求是”、“自以为是”中的“是”即用的这种意义。又如：“辞多类非而是，多类是而非。是非之经，不可不分，此圣人之所慎也。”（《吕氏春秋·察传》）再如：“实迷途其未远，觉今是而昨非。”（晋·陶渊明《归去来兮辞》）以上两句中的“是”都与“非”字对立使用，显然是“正确”的意思。
作为形容词的“是”进一步发展演变，可引申出意动动词的功用，例如：“不法先王，不是礼义。”（《荀子·非十二子》）这里的“是”为意动动词，表示对宾语的肯定和确认，意为“认为……正确”，可译作“不效法先王，不认为（先王的）礼义是正确的”。又如：“朕观《隋炀帝集》，文辞奥博，亦知是尧舜而非桀纣，然行事何其反也?”（《资治通鉴》）这里的“是”同样为意动动词，表示对宾语的肯定和确认，可译作“我看了《隋炀帝集》，尽管文辞不够通俗，也还是知道他认为尧舜是对的，而认为桀纣是不对的，然而他的行为却为什么那么背道而驰呢?”在古代汉语中，形容词因活用为动词而具有意动用法是极其正常的，因此“是”由形容词演变为意动动词也就是顺理成章的事了。
作为形容词的“是”进一步发展演变，还可以引申出代词的功用，例如：“孰是君也，而可无死乎!”（《国语·越语上》）又如：“子于是日哭，则不歌。（《论语·述而》）”再如：“否，吾不为是也。”（《孟子·梁惠王上》）这三句话中的“是”都可以看作指示代词，表示近指或确指，意为“此、这、这样”，特别是取自《国语》的一句，还隐含有形容词的意思在内，兼有形容与指代双重作用，可译作“谁能有如此好（恩惠）的君主，却可以不为他而死呢?”足见其由形容词演变为指示代词的痕迹。
古代汉语中为了强调宾语，使宾语前置以后，还可以借助指示代词“是”复指前置的宾语。形成“宾语 是 谓语动词”的格式。例如：“君亡之不恤，而群臣是忧，惠之至也。”（左传·僖公十五年）“将虢是灭，何爱于虞？”（《左传·僖公五年》）“岂不谷是为？先君之好是继。”（《左传·僖公四年》）等等。在这种格式中，还可以在宾语之前加“唯（惟）”，形成“唯（惟）……是……”的固定格式，强调宾语的作用很明显。例如：“率师以来，唯敌是求。”（《左传·宣公十二年》）“余虽与晋出入，余唯利是视。”（《左传·成公十三年》）“去我三十里，唯命是听。”（《左传·宣公十五年》）“鸡鸣而驾，塞井夷灶，唯余马首是瞻。”（《左传·襄公十四年》）等等。这种用法的“是”虽然属于实词的虚化（用作宾语前置的标志），但其本质上还隐含着原来指示代词的含义（借助指示代词“是”复指前置的宾语），例如上文的“而群臣是忧”的意思是“却忧虑那些群臣”，“唯余马首是瞻”的意思是“只须盯住我这个马头”。
作为意动动词的“是”和作为指示代词的“是”再进一步发展演变，就孳生出表断定或确认的功能，因为意动动词必须用于意动宾语之前，对宾语有断定或确认意义，而指示代词又可用于主语之后，对主语有复指功能，这两重因素造成的合力，就使得“是”字很自然地可以处在主语和宾语之间，而演变为表判断的动词了。当然这一演变既需要经过漫长的历史过程，也需要适宜的条件和契机。
在上古汉语中，“是”字有时也出现在判断句中，但大都仍然是用作指示代词，而不是表判断的动词，并不带判断宾语，而是在判断句中充当主语，例如：“王笑曰：‘是诚何心哉?’”（《孟子·梁惠王上》）又如：“是社稷之臣也，何以伐之?”（《论语·季氏》）这两句中的“是”在句中作主语，可分别译作“这实在是什么居心呢”、“这些都是国家的重臣啊，为什么还要讨伐他们呢？”
在上古汉语中，“是”字偶尔也可充当谓语，例如：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。”（《左传·僖公三十年》）又如：“以智说愚必不听，文王说纣是也。”（《韩非子·难言》）这两句中的“是”在句中作谓语，可分别译作“这是我的过错呀”、“周文王去说服商纣王就是这样（不听）的呀”。我们语译中的“是”是添加上去的，原文的“是”都译作“这”、“这样”了。
“是”字在上古文献中也有个别用为判断动词的。
例如：“此是欲皆在为王，而忧在负海。”（《战国策·中山策》）这句话的意思是“那些国家是都想当王，而担心的还是齐国”。
又如：“郑县人有得车轭者，而不知其名，问人曰：‘此何种也?’对曰：‘此车轭也。’俄又复得一，问人曰：‘此是何种也?’对曰：‘此车轭也。’问者大怒曰：‘曩者曰车轭，今又曰车轭，是何众也？此女欺我也！’遂与之斗。”（《韩非子·外储说左上·说三》）在这一段对话中“此是何种也”的意思是“这是哪类东西呀”。
以上两例中的“是”的前边都有指示代词“此”作主语，因而“是”已不再是指示代词了，也不是作为判断对象的主语了，而“是”字后边又都带有宾语，因此这种用法的“是”应该是取得判断动词的资格了。
从以上两例出自《战国策》和《韩非子》来看，“是”的判断动词用法是到了先秦末期才产生的。特别是《韩非子》中的一段话，第一次发问“此何种也”并不用判断动词，两次回答“此车轭也”也没用判断动词，可见将“是”用作判断动词并不习惯常见，而结尾处“是何众也”的“是”仍然是指示代词作主语。而“此女（“汝”的通假字）欺我也”一句又给我们传递出一个信息，即两个代词是可以在句首连用的，可译作“这样看来你是在欺骗我呀”，
以此译法类推“此是何种也”，将其译作“这个呢，这个又是哪类东西呢”也未尝不可。可见，这一句中的“是”还若隐若现地残存着指示代词的痕迹，从中也就更能看出它演变为判断动词的轨迹。
到了西汉，“是”仍然并不多用作判断动词，《史记》全书中的“是”字，用作判断动词的总共还不超过10例。例如：“此必是豫让也。”（《史记·刺客列传》）“天子识其手书，问其人，果是伪书。”（《史记·封禅书》）这两例是最靠得住的，因为其中的“是”字之前有副词“必”、“果”，这就说明“是”在这里不是指示代词，因为指示代词是不能受副词修饰的。可见“是”字在西汉时代已经可以用作真正意义的判断动词了，只是还不够普遍而已。
大约到了东汉，在王充的《论衡》一书中“是”字用作判断动词就较为普遍了，其后，魏晋南北朝时代，“是”用作判断动词的句子就逐渐多了起来。例如：“余是所嫁妇人之父也。”（王充《论衡·死伪》）又如：“问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。”（陶渊明《桃花源记》）再如：“汝是大家子，仕宦于台阁。”（《孔雀东南飞》）“同行十二年，不知木兰是女郎。”（《木兰诗》）以上各例中的“是”字的用法，与现代汉语判断句中的判断动词“是”已经差别不大了。
而在近现代汉语中，“是”字已经成为专职的判断动词了，也就成了现代汉语判断句的显著标志。
四、含有“是”字文化含义的相关成语
含有“是”字的相关成语很多，“是”字在常用成语中的含义大致有如下五类情形：
其一是表示“正确”的形容词意思，用作这种意思的成语最多，例如：
是非曲直——正确还是不正确，有理还是无理。语见元·无名氏《硃砂担》第三的：“我奉着玉帝天符非轻慢，将是非曲直分明看。”
是非颠倒——是：对；非：错。把错的说成对的，对的说成错的。把是非弄颠倒了。又作“颠倒是非”。语见唐·韩愈《施先生墓铭》：“古圣人言，其旨密微，笺注纷罗，颠倒是非。”
是非分明——正确与错误非常分明。语见东汉·班固《汉书·刘向传》：“故贤圣之君，博观始终，穷极事情，而是非分明。”
是非口舌——因说话引起的误会或纠纷。语见明·冯梦龙《古今小说·滕大尹鬼断家私》：“若是为田地上坏了手足亲情，到不如穷汉赤光光没得承受，反为干净，省了许多是非口舌。”
大是大非——关系全局的重要是非，通常指属于政治原则性的是非问题。
古是今非——古代、现在的是非得失。指评论从古到今的功过曲直。语见元·马致远《青衫泪》：“一个待咏月嘲风，一个待飞觞走斝，谈些古是今非，下学上达。”
今是昨非——现在是对的，过去是错的。指认识过去的错误。源自晋·陶潜《归去来辞》：“实迷途其未远，觉今是而昨非。”
口是心非——嘴里说得很好，心里想的却是另一套。指心口不一致。语见《抱朴子·微旨》：“口是心非，背向异辞。”
貌是情非——表面做的与心里想的完全两样。比喻表里不一。语见《与僧正教》：“信可谓心与事背，貌是情非。”
似是而非——似：象；是：对；非：不对。好象是对的，实际上不对。源自《庄子·山木》：“周将处夫材与不材之间；材与不材之间，似之而非也。”
物是人非——东西还是原来的东西，可是人已不是原来的人了。多用于表达事过境迁，因而怀念故人。语见宋·李清照《武陵春》词：“物是人非事事休，欲语泪先流。”
今是昔非——现在是对的，过去是错的。指认识过去的错误。又作“今是昨非”。语见明·王世贞《觚不觚录》：“若其今是昔非，不觚而觚者，百固不能二三也。”
惹是生非——惹：引起；是、非：有争议的事端。招惹是非，引起争端。语见明·冯梦龙《喻世明言》：“安分守己，并不惹是生非。”
谁是谁非——犹言谁对谁错。语见元·李致远《还牢末》第一折：“谁与你挑唇料嘴，辨别个谁是谁非。”
言是人非——指言论无可非议，但为人不可取。语见明·李贽《史纲评要·宋纪·太祖》：“徐铉、张洎言是人非。”
招是惹非——招惹是非。指无故生事。语见《京本通俗小说·志诚张主管》：“你许多时不行这条路，如今去端门看灯，从张员外门前经过，又是招是惹非。”
搬弄是非——搬弄：挑拔。把别人的话传来传去，有意挑拔，或在背后乱加议论，引起纠纷。
颠倒是非——把错的说成对的，对的说成错的。把是非弄颠倒了。语见唐·韩愈《施先生墓铭》：“古圣人言，其旨密微，笺注纷罗，颠倒是非。”
混淆是非——故意把正确的说成错误的，把错误的说成正确的。语见清·陶曾佑《论文学之势力及其关系》：“锢蔽见闻，淆混是非。”
明辨是非——分清楚是和非、正确和错误。源自《礼记·中庸》：“慎思之，明辩之，驾行之。”
播弄是非——挑拨是非。是非：纠纷，口舌。语见《两晋演义》八回：“疑她播弄是非，所以处心积虑，徐图报复。”
论列是非——论：评论；列：列举。罗列事实，评论是非。语见《汉书·司马迁传》：“仍欲卬首信眉，论列是非，不亦轻朝廷，羞当世之士邪。”
人我是非——是非：争执，纠纷。别人与自己之间的各种利害关系和纠纷。语见元·马致远《黄粱梦》第四折：“一梦中十八年，见了酒色财气，人我是非，贪嗔痴爱，风霜雨雪。”
一无是处——是：对，正确。没有一点儿对的或好的地方。语见明·张岱《与胡季望》：“是犹三家村子，使之治山珍海错，烹饪燔炙，一无是处。明眼观之，只发一粲。”
百无是处——犹言一无是处。形容全都是错的，没有一点对的地方。语见宋·辛弃疾《浣溪沙·漫兴作》词：“一似旧时春意思，百无是处老形骸，也曾头上带花来。”
百无一是——干一百件事，也没有做对一件。形容全都做错了，一无是处。
独行其是——是：对的。不考虑别人的意见，只照自己认为对的去做。源自《孟子·滕文公下》：“得志，与民由之；不得志，独行其道。”
各行其是——按照各自认为对的去做。比喻各搞一套。语见清·吴趼人《痛史》第二十一回：“我之求死，你之求生，是各行其是。”
莫衷一是——不能决定哪个是对的。形容意见分歧，没有一致的看法。语见清·吴趼人《痛史》第三回：“诸将或言固守待援，或言决一死战，或言到临安求救。议论纷纷，莫衷一是。”
实事求是——指从实际对象出发，探求事物的内部联系及其发展的规律性，认识事物的本质。通常指按照事物的实际情况办事。语见《汉书·河间献王刘德传》：“修学好古，实事求是。”
积非成是——积：长期所形成的。长期所形成的谬误，反被认为是正确的。
质非文是——徒有华美的外表，而无相应的实质。源自汉·扬雄《法言·吾子》：“其文是也，其质非也……羊质而虎皮，见草而说，见豺而战，忘其皮之虎矣。”
自行其是——自己认为对的就做，不考虑别人的意见。
自以为是——是：对。总以为自己是对的。形容主观，不虚心。语见《孟子·尽心下》：“众皆悦之，自以为是。”
共商国是——国是：正确的国家大事，国家的大政方针。共同商量国家的政策和方针。
师心自是——师心：以心为师，这里指只相信自己；自是：按自己的主观意图行事。形容自以为是，不肯接受别人的正确意见。语见北齐·颜之推《颜氏家训·勉学》：“见有闭门读书，师心自是，稠人广座，谬误差失者多矣。”
其二是表示“认为……正确”的动词意思，用作这种意思的成语较少，例如：
是古非今——是：认为对；非：认为不对，不以为然。指不加分析地肯定古代的，否认现代的。语见。”《汉书·元帝纪》：“俗儒不达时宜，好是古非今，使人眩于名实，不知所守，何足委任？”
是是非非——把对的认为是对的，把错的认为是错的。比喻是非、好坏分得非常清楚。语见《荀子·修身》：“是是非非谓之知，非是是非谓之愚。”
其三是表示“此、这、这样”等指示代词意思，例如：
如是我闻——如是：指佛经经文内容如此；我闻：阿难自称我闻之于佛。佛教传说，后为佛经开卷语。例如：“如是我闻者，谓总显己闻，传佛教者言如是事，我昔曾闻如是。”（《佛地经论》）
作如是观——如是：如此，这样；观：看，看法。抱这样的看法。泛指对某一事物作如此的看法。语见《金刚经》：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
不宁唯是——宁：语助词，无义；唯：只是；是：这样。不只是这样。即不仅如此。源自《左传·昭公元年》：“不宁唯是，又使围蒙先君。”
亦复如是——复：又，再。也是这样。语见清·曹雪芹《红楼梦》第十回：“这先生方伸手按在右手脉上，调息了至数，凝神细诊了半刻功夫。换过左手，亦复如是。”
其四是作为宾语前置的标志，表示位于它前边的词充当位于它后边的词的宾语，例如：
寸阴是惜——日影移动一寸的时间也应当爱惜。表示时间极其宝贵。源自南朝·梁·周兴嗣《千文字》：“尺壁非宝，寸阴是竞。”
马首是瞻——看着我马头的方向，决定进退。比喻追随某人行动。源自《左传·襄公十四年》：“鸡鸣而驾，塞井夷灶，唯余马首是瞻。”
唯利是图——唯：只有；图：图谋，追求。只要有利可图，什么事都干。源自《左传·成公十三年》：“余虽与晋出入，余唯利是视。”
唯邻是卜——卜：预见性地选择。指找住房应该选择邻居。语见《左传·昭公三年》：“非宅是卜，唯邻是卜。”
唯命是从——是命令就服从，不敢有半点违抗。又作“唯命是听”。语见《左传·昭公十二年》：“今周与四国服事君王，将唯命是从，岂其爱鼎？”又如：“孤不天，不能事君，使君怀怒以及敝邑，孤之罪也。敢不唯命是听。”（《左传·昭公十二年》）
吞舟是漏——本指大鱼漏网，后常以喻罪大者逍遥法外。
唯力是视——唯：助词。是：指示代词，复指前置宾语。“唯……是……”是古汉语的一种格式，有强调语意的作用。指在任务重、困难多的情况下，能否达到目的，主要就看自己的力。
唯利是视——以利为着眼点。指一心只顾谋取利益。亦作“唯利是求”或“唯利是图”。语见《左传·成公十三年》：“余虽与晋出入，余唯利是视。”
其五是表示判断动词的意思，例如：
口是心苗——犹言为心声。言语是思想的反映，从一个人的话里可以知道他的思想感情。源自元·白朴《梧桐雨》第四折：“氤氲篆烟袅，昏惨剌银灯照。玉漏迢迢，才是初更报。暗觑清霄，盼梦里他来到。却不道口是心苗，不住的频频叫。”
从恶是崩——学坏象高山崩塌一样迅速。比喻学坏很容易。源自《国语·周语下》：“谚曰：‘从善如登，从恶是崩。’”
回头是岸——佛家语，指有罪的人只要回心转意，痛改前非，就能登上“彼岸”，获得超度。后比喻做坏事的人，只要决心悔改，就有出路。语见元·无名氏《度翠柳》第一折：“世俗人没来由，争长竞短，你死我活。有呵吃些个，有呵穿些个。苦海无边，回头是岸。”
浑身是胆——形容胆量大，无所畏惧。又作“一身是胆”。语见《三国志·蜀志·赵云传》裴松之注引《云别传》：“先主明旦自来，至云营围，视昨战处，曰：‘子龙一身都是胆也！’”
见风是雨——比喻只看到一点迹象就轻率地相信是真的。
头头是道——本为佛家语，指道无所不在。后多形容说话做事很有条理。源自《续传灯录·慧力洞源禅师》：“方知头头皆是道，法法本圆成。”
比比皆是——比比：一个挨一个。到处都是这样，形容极其常见。语见宋·包拯《请救济江淮饥民疏》：“年亢旱，民食艰阻，流亡者比比皆是。”
比肩皆是——到处都是。形容同类的事物或情况很多。语见《旧唐书·元行冲传》：“然雅达通博，不代而生；浮学守株，比肩皆是。”
触目皆是——触目：接触到视线。眼睛所看到的地方，到处都是。
俯拾皆是——只要低下头来捡取，到处都是。形容多而易得。又作“俯拾即是”。源自唐·司空图《诗品·自然》：“俯拾即是，不取诸邻。”
所在皆是——到处都是。指某种人或事物普遍存在。语见宋·苏轼《石钟山记》：“石之铿然有声音，所在皆是也，而此独以钟名何哉？”