澄泥砚的“泥”是什么泥？
天津艺术博物馆收藏的出土文物——宋代“裴氏澄泥砚”，应该是目前可见裴氏制砚最早的实物，也是为数不多的澄泥砚遗存，显得弥为珍贵。
澄泥砚的“泥”，到底是什么泥？
砚背印款“裴第三罗土澄泥造”。“罗土”是什么意思，是不是一种制法或特殊的土，好像还没有人能够说清楚。另外，上海博物馆藏有一方北宋张思净造抄手澄泥砚，砚底刻划行书三行：“己巳元祐四祀姑洗月中旬一日，雕造是者，箩土澄泥，打模割刻，张思净题”。这里又提到“箩土”，让我们不由得想到，这“罗土（或箩土）”是不是一道工序。
澄泥砚的取泥之法是什么呢？
绛州裴氏澄泥砚——荷鱼砚
南唐进士张洎在《贾氏谭录》中说：“绛县人善制澄泥，缝绢袋至汾水中，逾年而取之，陶为砚，水不涸”（ “绢袋法”）。宋代苏易简在《文房四谱·砚谱》中说：“作澄泥砚法：以墐泥令入于水中，挼之，贮于瓮器内，然后别以一瓮贮清水，以夹布囊盛其泥而摆之，俟其至细，去清水，令其干……”（ “瓮器法”）。这两种取泥之法是有区别的，不光是数量（耗时）的区别，泥质应该也是有区别的。“绢袋法”可能要比“瓮器法”所取之泥要好些。但，“绢袋法”是有前提的，即只能在汾河湾或相似地形、相似水质的条件下才能实现。换言之“绢袋法”取泥难度大些，产量低些，因而珍贵些，价值也就高些。“罗土”大概就是“绢袋法”取土的代指。那么，“绢袋法”为什么叫“罗土”呢？绢袋就这么往水里一放，瘪瘪瞎瞎的，能“澄”到泥？显然不能，必须有器物把绢袋撑出一定的空间，否则细砂无法聚集到袋内。另外，绢本身很薄，常年在水里冲刷，更容易损坏，且一个绢袋很难承受一袋湿土的重量。因此，需要一种器皿把绢袋保护起来，这个器物需要有一定的承受能力，而且还要具备能过水的功能。这个器物是什么？最理想的当然是“罗”（箩）。箩是竹篾编制的桶状器皿，有足够的空间，也有很好的过水性。如果真的是这样，那么为什么宣传“罗土”就很容易理解了——我这砚是绢袋法取土的，泥质好；有别于瓮器法取土的吔！
澄泥砚和陶瓷砚对比
也曾有人拿澄泥砚和陶瓷砚作比较，澄泥砚虽然用的也是黏土，但不是纯粹的土，其有别于陶瓷砚主要在“澄”（且有人想当然地把“澄”念作“deng”，说是当地对淘泥的叫法）。“澄”只是澄泥砚制作的一个程序，除早期夹砂陶外，所有的陶瓷土都要经历“澄”这个过程，只是方法略有区别而已。澄泥砚既不像陶砚那么松软而吸水易枯，又不像瓷砚那样光滑拒墨只宜研磨朱砂，其中的奥妙就在于“泥”，“泥”才是问题的关键。如图，该澄泥砚略似瓠瓜形，额部已残，推测墨池应为叶形。砚堂有磨损痕迹，应为实用砚。该砚出于黄河水坑，应是晋、豫、陕一带的澄泥所制，是否绛州尚不能定论。从砚额部位损坏处可以看出，该砚通体含有细密的结晶体，应是云母。宋代苏易简《文房四谱》记载“作澄泥砚法”说：“入黄丹团和溲如面”。黄丹，中药名，是用铅、硫磺、硝石等合炼而成的，主要成分是四氧化三铅。事实上，仅仅加入黄丹，也只能对烧制有利，要达到“质地细腻，犹如婴儿皮肤一般，而且具有贮水不涸，历寒不冰，发墨而不损毫，滋润胜水可与石质佳砚相媲美”的效果，是不可能的。我认为，这种云母极有可能是随黄丹一道“团和”进去的，而且，“团和”进去的可能还有别的东西，不然，也不需要后期的那么些复杂的工序。只不过古人秘方单传，外人以讹传讹，渐渐失传罢了。
绛县人善制澄泥
由于澄泥砚使用经过澄洗的细泥作为原料，南唐进士张洎在《贾氏谭录》中说:“绛县人善制澄泥，缝绢袋至汾水中，逾年而取之，陶为砚，水不涸”，再经雕刻加工烧制而成，所以表现出了迥然不同于石砚的特点：纹理细腻、质坚不燥、温润如玉、抚若童肌，积水不涸、贮墨不腐、历寒不冰、呵气可研，发墨如漆、不损笔毫，故能集优异实用性与极高艺术性于一身，因其取泥难度大，产量低，因而更珍贵，价值更高。故自诞生以来，就赢得了人们的珍爱。据史书记载，一代女皇武则天就对其情有独钟，诗书画三绝的苏东坡常与砚为友，而十全老人乾隆皇帝则对之尤为珍爱，曾赞誉其“扶如石、衔如玉、呵可生津”可谓砚中一绝。
