波吒：月照丹青（长篇人物传记连载4）
（ 接上期）
三十三、
在刘晓初参与修路的时候，大办钢铁也正搞得如火如荼。为响应“全党动员、全民动手，大办钢铁、以钢为纲”伟大号召，开县也不例外，仅开县一个县的国营大铁厂就有七个，各乡建起的土高炉更是不计其数。
开州雪宝山风景
正坝早有办铁厂的历史，自然成为县上的重点，除了高桥铁炉沟的六铁厂，上河坝的七铁厂两个国营大铁厂，还有众多的小铁厂，那些早已废弃的铁厂也被利用了起来，如敦好的三角寨铁厂（解放前称“天福泰”）， 正坝插旗山的“永泰正”、“炎泰元”、“乾泰盛”，敦好飞眠山的“同泰益”（刘晓初父亲以前开的铁厂）。还有临时修建的土高炉不计其数，这些土高楼，为了速成，是用木料和泥土搭建，可这些花费不少人力物力，准备利用起来的铁厂，最后大多连火都没点一把就放弃了。正坝高升桐子园，曾垒起八百多个炼铁的土高炉，却一直没点个火。
全县各地来支援正坝炼铁的，就敦草坝的三角寨，人最多的时候有十一万人。地委书记晏汉民、县委书记刘海清，都在这里里蹲过点。当地老百姓家里能住的地方都住满了人，更多的人们则住在厂附近搭建的简易房子里，不分天晴落雨、白天黑夜地干。因为房子简陋，灯草坝牛眠山铁厂，还出现过因楼房垮塌，压死从丰乐乡井泉村来的四个女孩子。
10多万钢铁大军在极其艰苦困难的条件下，战斗在荒山野岭，风餐露宿，不计得失，日夜采矿、挖煤、烧炭、炼铁（钢）、运输、砍树、修路、建房，一时搞得热火朝天
由于高炉是不能熄火的，为了出更多的铁，各厂实行的都是三班制，只准人休息，不准炉子休息。那些安排在高炉上从事加料、鼓风、运煤、运柴等活路，很多是从没干过活的机关干部、学生，半夜里常常被哨子声吹醒，迷糊着朦胧的眼睛，来到工地上干活，实在有些吃不消。
漫山遍野的树木被砍光了，就把家里的家具砍烂了拿到锅炉里当柴烧。一些百年以上的老古董、只要是铁的，都被拿到高炉付之一炬，还有防盗的铁门拴，乃至锅儿鼎罐等生活用具，也都被拿到锅炉里重新变成了铁砣砣。
来这里炼钢铁的有各乡镇的农民，县城各单位的机关干部，成年的初高中学生。成批成批的人从四面八方背起铺盖卷，涌向这里。
由于人太多，管理人员也管不到哪头，造成管理的混乱，于是出现个别偷尖耍滑的人，吃了睡，睡了吃，呆在厂房里没出一天工的稀奇事。刘晓初说他认识一个姓许的中年人亲口对他说，自己在铁厂白吃白喝三个多月，没上过一天班。如果白天遇到管理人员来问，就说安排的是夜班，晚上遇到管理人员来问，就说安排的是白班。
当然，来炼钢铁的人中，更多的还是带着满腔热忱去的，干活太累了，许多人从厂里一出来，不等到厂房、住宿地，在外面找个合适休息的地方，倒地就睡，大家挤在一起，不分男女。一些从未参加过劳动的学生和机关干部，在这里也确实得到了锻炼。
一个曾在解放前搞过铁厂的人，叫肖伯祥，公社想把他请去作技术顾问（这个人当时在行医），当公社书记熊明清问他，怎样才能尽快出铁时，他还是按照以前的老框框说：“年矿月炭，一年的时间里，前十个月准备矿石和燃料，待矿石和燃料准备充足后，最后两个月才炼铁……”还没等他把话说完。熊书记当即对他说：“你还是回去好好劳动改造吧，我们这里不需要你。”
肖伯祥因为自己的几句话，莫名其妙地遭到冷遇，大惑不解：我并没说错啥子呀！
待肖伯祥离开后，熊书记回头对身边的人员说：“这些旧社会过来的人，脑子就是陈旧，'年矿月炭’， '年矿月炭’，一年的时间准备矿石，一个月的时间准备木炭，然后才能升火炼铁。这哪能行，我们要多快好省地建设社会主义，必须天天都要升火，天天都要出铁。”
在铁厂，最倒霉的是那些看炉师，他们的工作，既是最辛苦的，又是最不讨好的。由于土高炉炼铁时，随时会遇到结炉（炉子里的煤块凝结，需要对炉膛进行疏通，叫打“牛老壳”。）因为结炉，耽误了天天都要出铁的进度，不少看炉师以“破坏生产”的罪名被判刑。那时法庭就设在厂里面，为了杀鸡给猴看，就地就可以判一个人的刑。当时在铁厂把握这个大权的人，是厂党委书记肖厚邦。
一个产粮大区，两年多时间大办钢铁下来，当地粮库的所有粮食都被吃光了。
三十四、
1961年下半年的一天晚上，刘晓初与麻柳乡的廖会计睡在一张床上，半夜里忽然感到左手臂有些疼痛，起初以为是廖会计在晚上不小心用脚把手臂压伤了。第二天起来，发现左手臂上有一肿块，并没在意。以后几天，手上的肿块疼痛难忍，白天晚上睡不着觉。
眼看手臂上红肿的地方疼痛一天天加剧，工地领导本来想送他到县城筑路医院去医，又怕不是工伤医院不收，便叫他回家去治疗。
回到家里，粮食关系还在工地上，在本生产队的公共食堂吃不到饭，这还不说，由于家里和自己身上都没有钱，无法到当地卫生院去看病，只好去找当地一个草药医生来医，这个草药医生由于没有拿准病情，在给他开的方子里使用了大量的凉药，结果医得他盖几床铺盖，还冷得在床上打摆子。
眼看病情日益加重，前来看望他的五姑，面对他家的情况，便喊两个人用竹子扎了个担架，要把他抬到桃溪自己家去治疗。临行时，母亲大概以为是有去无回了，看着担架上被抬走的刘晓初，禁不住躲在一边眼泪直往下掉。
五姑不是农业人口，家住在桃溪镇上，条件比刘晓初家稍好一些，靠做小生意生活，她与有残疾的么姑住在一起，都是终身未嫁。与么姑有时给别人做针线活、办红白喜事也能挣一点钱。
五姑在当地请了一个老中医，叫邓建云，邓医生把脉后，认为刘晓初是阴寒郁积的痈肿，给刘晓初开了个中药方子。吃了几天邓医生开的中药后，肿处的红肿更大了，肿得比小腿还要粗，疼痛也更加剧烈，晚上吵得隔壁供销社的人都睡不着觉，很有意见。邓医生说这是痈肿的肉溃烂成脓所致，现在就需要一种叫“小石昌蒲”的中药，来把这个痈肿箍穿。可这种草药当地没有，费了好大的劲，才在九岭山乌龙井的地方，把这种草药弄回来。将药捣烂后，敷在痈肿处箍了两天，痈肿才穿包，流了一半脸盆稠脓和血水。
痈肿穿包后，疼痛才慢慢减轻下来。脓水一直流了好几天，因是夏天，屋子里臭气难闻，只好在屋内燃起柏树枝来熏臭气。一天要换几次被单，全靠两个姑姑即时洗干净过后掠干更换。
患病的手臂经过了好长时间后才能伸缩，有病之身加上那时的生活条件，此时的刘晓初已是骨瘦如柴，体重从120来斤减轻到70多斤，头发也落了一大半，只是好歹捡了条命回来。
在两位姑姑的细心照料下，刘晓初呆了半年多，看着身体恢复得差不多了，才回到老家。在家里生产队还吃着公共食堂，队上给他安排的是三等伙食，就是病号和儿童的伙食标准，每顿二两粗粮，或半斤红苕，一点干红苕叶，就是这点口粮，有时还几天领不到，只有吃野菜。
说起吃食堂那些日子，经历过的人们，回忆起大概都还心有余悸。因为吃不饱，又不允许私人开火，有些人就去偷地里的红苕、洋芋、胡豆，碗豆等级生吃充饥，这些东西都没有时，人们便挖野菜充饥，将晒干部的红苕叶、胡豆叶，在水里浸泡后，煮熟了充饥。还有将枯草在石对窝打细，然后用石灰水浸泡，用清水淘净，加点猪草，做成粑粑吃。由于大办钢铁使成片树木被砍，一座座青山变成了光秃秃的荒山，山林植被受到严重的破坏野菜都吃不到时，有人就去找白艳泥（观音泥）吃，观音泥是用于制造陶瓷的一种粘土，这种土可充饥，但不能被人体消化吸收，没有营养。于是浮肿开始出现，死人的事也时有听闻。刘晓初有位堂姐叫刘慧珍，桃溪九云大队住，因饿得不行，想到临江的妹妹刘慧清家去弄点吃的，可走到途中就饿死了。还有一个堂哥叫刘道成，从部队转业回来的，后在砖瓦窖厂当烧瓦匠，安家在温泉大堰东坝溪，也是饿得不得了，走了百多里路，跑到敦好天亭村兄弟刘道六家，刘道六用二元鼎罐给他煮了一罐红苕包谷糊（二元鼎罐能装五六斤左右），他一口气吃完后辞别回家，从此就再没有见到音迅。
东华乡有一个叫任兴国的，在部队当兵，其姐嫁到邻县云阳，听说弟弟要转业回来了，心想去找弟弟要几斤粮票。于是从云阳步行一百多里路到开县。可是到娘家时，其弟还没有到屋（回家），母亲毫不客气地对她说：你回来做啥呀，我们都几天没有见到一颗米了，硬是将她赶了回去。其姐在回去的路上，还没走出开县地界，就倒在了东华与复兴交界的板凳桠。两天后弟弟回来，听了这事，不住地埋怨母亲。而作母亲的，内心的苦痛与无奈，又向谁去述说呢。
三十五、
在万县的堂哥刘道坤一直很关心刘晓初，听说他的情况后，主动把他接到万县去，在刘道坤那里，他一边疗养，一边在街头为别人画点画挣钱。
当时，上海电影制片厂正在摄制《飞刀华》故事片，在长江岸边拍摄外影，他作为群众演员，有幸在摄影棚里接触了演员魏鹤龄、郭碧川。刘晓初过去在电影《祝福》里曾看到过魏鹤龄的银幕形象，魏的长子与刘晓初是武汉艺专的同学，所以魏鹤龄对他十分关心，询问他失学后的情况，鼓励他在追求艺术的道路上不要灰心。
不久，北京电影制片厂又来万县拍摄《在烈火中永生》，经人介绍，刘晓初与许云峰的扮演者赵丹见过面，并与他互赠画作。
从万县回来后，正值开展美化环境运动，不仅城市要美化，农村也要美化，公社领导把他叫去，要求他负责起全公社的标语和墙壁画，主要是宣传大跃进和三面红旗，每天给的工资是七角钱。
在给公社画画的同时，区里也叫他去负责画全区的宣传画。于是在被称为正坝的这个地方，人们总会看到，一个肩挎装有绘画颜料和工具的凡布口袋，头戴一顶草帽，个子不高，瘦瘦的年轻人，穿行于各乡镇的群山峻岭之中。
在机关所在地画画，食宿不成问题，而在农村作画，虽吃饭由集体招呼，但吃了后要付粮票和钱。因刘晓初是公社安排来的，到大队或生产队时，晚上一般是住在大队干部或生产队队长家里。
在偏僻乡村，即便是基层干部的家里，也是十分贫穷的。但他们却十分好客，不管在哪个家里，都能让刘晓初感到亲切和温暖。
经历了大办钢铁的折腾，还有因灾荒倒下了一大批人的农村，显得十分荒凉。生产队实行的是集体劳动，开工时，队长要么站在高处吆喝，要么每家每户的去催人，人们扛着农具，衣冠蓝缕，晃晃荡荡的向田地里走去。
刘晓初所在的区乡，本是一个群山环抱的地方，过去也算得上树木葱郁，山清水秀，由于大办钢铁时山上的树木都砍光了，行走途中，有时刘晓初一走好远，都很难找到遮阳挡雨的大树，所以要么是烈日当空照，要么是雨淋透心凉。
那时人们穿的衣服颜色，灰的蓝的黑色的居多。冬天的时候，很多人都没有棉鞋，也没有袜子，能有一双布鞋或解放鞋穿，就算不错了，小孩子基本上都是打赤脚板。在老山上，还有一家人就只有一套象样的衣服，谁出门，谁就穿这套衣服。
因为与外界的避塞，所以也出了不少现在人看来，十分荒唐可笑的事。
山里刚通车时，人们扶老携幼聚集在公路两旁的山上来看稀奇。当检查公路的领导和相关人员开着车子来时， 一个个都看得目瞪口呆，弄不清这是啥玩意儿。听说这叫车子时，他们把大车子叫做车老汉，把领导坐的小车子叫车儿子。
公社刚成立广播室时，有一天附近的农民叫儿子去请广播员到家里吃饭，小孩来到广播室时，广播员不在，只听见收音机里有人在说话，他来到收音机旁，拍拍收音机，连声喊道：“广播员叔叔，快出来吧，我爸爸叫你到我家里去吃饭。”
与这些人比起来，刘晓初毕竟算见过世面的人，在西南艺专时所养成的书生气还没完全丢尽，在穿着上，他与这些衣着褴褛的人，也有着明显的区别。
对这个前来画画的山外来客，人们自然是十分尊敬。作画时，总会有一群小孩子围着他，象看稀奇一样看他画画，也看他这个人。
三十六、
一次在一个生产队画墙画，晚上就住宿在队长家里。
山上还没有电灯，一到晚上，只有煤油灯（煤油也是靠计划供应）。冬天的农家，吃完饭后，坐在条凳上，一家人就围着个火盆子烤火。火盆用的是烂洗脸盆，里面烧的是在山上砍的木柴。
因刘晓初的到来，烤火时自然会聊起一些家常话。队长是一个老实厚道的人，他陪着刘晓初坐在火炉旁，听刘晓初讲了自己的经历后，很同情地对他说：“没想到你人不大，经历还不少。”并关心地问起他订亲没有，刘晓初一五一十地作了回答。
农村订亲一般都很小，不少还沿习订娃娃亲的习惯。对刘晓初的婚事，母亲也为他的事情操过心，可找的媒人走了好几户人家都碰了一鼻子灰，原因就是他家的地主成份。
母亲还曾暗托九岭的人，为两位父亲生前默允的姻缘，去探肖前菊家里的口风，此时肖已考取某师范学校，即将成为吃商品粮的工职人员，母亲的一厢情愿，结果自不必说——被谢绝了。而唯一获得家人答应愿将女儿嫁给刘晓初的人，刘晓初见面时发现，女孩是个聋哑人，经反复考虑后，他最终放弃了。
就在刘晓初与队长摆家常的时候，一个十四、五岁左右的女孩儿，收拾好碗筷后，坐在了刘晓初身旁的长凳上。
“小燕，去灶堂看看烤的红苕熟了没有？”还在忙着砍猪草的娘叫了一声。
“嗯”被叫着小燕的女孩儿答应着，去到灶房，手拿一根木棍子，在灶堂的柴灰里掏了掏，几个灰不溜秋的红苕被掏了出来，然后用张旧报纸包了出来。
刘晓初伸手接了递来的一个红苕，滚烫滚烫的，边用嘴吹边在两手间翻滚，热烘烘的红苕吃得心里暖洋洋的。
来到主人收拾好的房间，房间的窗子虽然关上木门，仍有丝丝凉风从窗子缝中透进来。刘晓初习惯性地拿出随身带在帆布挎包里的书籍，正在煤油灯下看着他十分喜爱的一篇小说——庐隐的《象牙戒子》。一个身影推门进来，手里端着个木盆。
“你——”刘晓初抬起头来，望着站在面前的女孩，一时有些手脚无措。
“大哥，给你打的洗脚水。”
“嗨！啷个要得，你来给我打洗脚水。”一向在女孩儿面前腼腆的刘晓初，说出一句客气话来。
小燕从墙边端了个木凳子坐在刘晓初旁边，“大哥，你的画画得真好！”。
“你喜欢？”刘晓初抬眼望望眼前的女孩儿，补疤补坨的棉袄穿在身上虽然显得有些肥硕，但仍掩饰不住身财的秀气，文静的脸上白里透红，仿佛用手轻轻一弹便能弹出水来，两手因冻疮显得有些红肿，半截棉袄露出的手颈却是那样的洁白。
小燕是队长家的老二，大姐已经出嫁，下面还有一个弟弟，她小学只读了两年就停学在家，帮父母做家务，供弟弟上学。在农村，女孩子终究是别人家的人，有没有出息父母并不看重。只希望她们大一点了，放个好人户（农村村嫁女为放人户）就是父母最大的心愿。
刘晓初迟疑片该，从跨包里拿出一个小笔记本子，里面有他用工笔和水彩颜料画的《西厢记》，双手捧着递到她面前说：“送给你。”
小燕轻轻地翻开笔记本，被里面精致的画作深深地迷住了，这些画，与她看到的画本没有两样，情不自禁地对刘晓初说：“大哥哥，你画得好好哟。”
看着女孩儿沉溺在自己的画作中，刘晓初是乎觉得找到了人生的知己，在他二十多年年的人生经历中，还没有单独与哪个女孩子这样相处过，更别说夜深人静，此时，一种朦胧的情愫涌上心头……
三十七、
两天后，刘晓初完成了那里的美化任务，带着怅然若失的心情，准备离开那个生产队。在与队长家告别时，却没有看到小燕的身影。
僻静的山道树林下，背着背篼，装着打猪草的小燕早已等候在他回去必经的路上。
“大哥哥，你，还能来吗？”
望着忽然出现在身前的小燕，刘晓初不觉一楞。还能去吗？虽然同处在一个乡镇，但村与村之间，不管是远还是近，如果没有事，一般是不会走动的。而此时，刘晓初该怎样回答她呢，想想自己漂浮不定的生活，啥时能稳定下来呢？刘晓初不敢想。
一株苦楝子树下，几个小孩子正在用石块砸树上的苦楝子，被咂中的苦楝子，“嘭”的一声掉下来几棵，刘晓初俯下身去，拾起地上的两颗苦楝子，抬头望了望眼前站着的小燕，心里想：咱们不就是一对苦楝子吗。
小燕默默地陪着刘晓初，不知不觉翻过了好几个山坡坡。彼此的心思，一切都在不言中了，
“小妹，放心吧，等着我，我会来找你的。” 他下意识地打开跨包，可里面除了画笔颜料什么也没有。此时，他很想送一块手绢或毛巾什么的给她，让眼前这个令人怜惜的小妹妹妹留点念想。
看到小燕还没有回去的意思，刘晓初于是一屁股坐到路边的石头上，“你不回去，我就不走了！”
望着小燕背着背篼，慢慢离去的身影，回眸的眼神中，似有无限的期盼和托付，刘晓初仰起头来，禁不住对天长叹一声。这个生活在大山深处的女孩，从小到现在，还从未走出过这片山，看到过外面的世界。刘晓初在心里暗下决心，不仅自己要走出这片大山，他也要带小妹一同走出这片大山。
一首山歌，从遥远的地方传来：
青山一坡接一坡哟
哥望妹子妹望哥
哥是浮云天上漂
妹是苦菜田间挪
云行千里莫忘归哟
记着家乡土窝窝
只要来年春信至
燕子从此伴云飞
“大哥哥，下来喝口水吧。”正站在长板凳上，手拿画笔在墙上画着宣传画的刘晓初，身后响起一声悦耳清脆的呼叫。
他跳下凳子，用袖子擦了擦脸，又擦了擦凳子，一边接过小燕递来的水碗，一边招呼小燕在凳子上坐。
小燕楞楞地看着墙上的画问，“你这是画的谁呀？”
“工农兵。”
“工农兵是做啥子的？”
“嗨。我啷个跟你说嘛，工农兵就是工农兵，。”
暖洋洋的太阳洒在小燕天真的脸上，刘晓初觉得眼前的她，又可爱又有些幼稚得可笑。他站起身，打开画夹，对着还在沉思的小燕说：“小妹，把头抬起，把身子坐正，哥给你画张像吧。”
“莫画莫画，我又不好看。”话虽这样说，小燕还是象小羊羔一样，坐在凳子上，听从刘小初的“摆布”。
刘晓初拿着画夹，手握炭画笔，对着小燕，很认真地画起来，小燕长着秀气瓜子脸，眼里如一汪见底的清泉，玲珑小巧的鼻子在她精致的脸庞上画出了一道完美的曲线，刘晓初握着笔，飞快地勾勒了一幅素描，他觉得，素描里的女子，胜过他以前画过的任何一个仕女。
“呀——呀——”一只乌鸦讨厌的叫声，把刘晓初从梦幻般的回味中，唤回到现实。他站起身，用手把下滑的跨包带向肩上提了提，挺了挺胸，对着起伏绵延的巴山渝水，还有好多地方，等着他去描绘、去美化呢。
三十八、
回到家里，小燕的身影，总是在刘晓初的眼前浮现，他很想送一件好看的新衣服，或是一段颜色鲜艳的布料，给小燕一个惊喜，可是，钱刘晓初倒是能拿得出来，而这布票就成问题了。
定量供应是上世纪50年代开始实行的，所谓定量供应就是按政策规定的数量，由国家卖给居民生活必须的物质资料。供应商品一律按人头凭发给的定量票证购买，买米凭米票，买布凭布票，买煤凭煤票，买盐凭盐票……定量供应票证属县里发的只能在本县上使用，属省里发的只能在本省内使用，只有中央发的才能在全国通用。如你出差到本省的其他县，就须将本县的供应粮票，凭单位证明去粮站换取省粮票。如到省外，就须到粮站换取全国粮票。去县外没有省粮票，去省外没有全国粮票，你就买不到东西吃。那时，什么都是定量供应，布料也不例外，每人每年能分到七到九尺布票，最低年份是一人一尺八寸布票，要三个人的布票才能做好一条裤子。布的价格是一尺三、五角钱。人们穿的衣服大多都是打补丁的，过年能做件新衣服穿，还算是条件好的。所以小孩有“盼过年，穿新衣。”的口头禅。
在定量供应时期，除了农村，一般的城市居民也不好过，一个人每个月供应的菜油是4钱，这点油如是用来放到菜里，一次就放完了，为了多管几天，于是人们想了个办法，就是用油来炒盐，先用细火慢慢把盐炒到一定时候，然后将油倒在盐上，盐就变成黄色，称为焦盐。将焦盐用瓶子收藏好，每次炒菜的时候，放一点焦盐在菜里，既有盐味，又有点油分子。没有菜下饭时，就直接将焦盐撒在饭里开口味，比吃白饭又要好些。
县教育局有个小李，有一次因为将盐炒糊了，竟为此伤心了好几天。
那是个星期天，妻子下河洗衣服去了，他在家里看孩子，孩子在家呆不住，跑到外面去玩耍，他于是来到灶上炒焦盐。
正炒时，忽然听到外面有人喊“东东遭摔伤了”，他连忙放下锅铲去看儿子，回来时，看到锅里的盐都炒糊了，让他心疼一朝，嘴上不住地喃喃自语：“太不应该！太不应该！都怪我大意。”直到妻子洗衣服回来了，他还在念。
盐炒糊了这件小事，被他念了好几天，念得左邻右舍的人知道了，有个街邻去看他，他竟哭了起来，说：“我有罪，对不起妻子，对不起孩子。” 街邻劝他说：盐炒糊了，有啥大不了的事嘛，充其量一个月不吃盐。
盐炒糊了，以后成了他的浑名。
为了对心爱的人表达心意，一个大胆而荒唐的想法在刘晓初的脑海里产生。他决定挺而走险。
深夜了，他呆在自己那间小小的画室里，关好门，点燃煤油灯，利用自己熟悉的篆刻和绘画技术，伪造起地方布票和粮票。经过几个晚上的时间，画出了一些粮票和布票。
他拿着这些以假乱真的布票和粮票去买东西时，居然用出去了，心里好一阵狂喜。
有一天，开县电影院第二分队来到村里放电影，放映员魏培容看到他的画作后很赏识，邀请他去帮放影队制作幻灯片，当他来到放影队，放影队的领导看了他画的幻灯片，对他说：“我们这里的确很需要象你这样的人，这样吧，我们向上级请示一下，如准予，先把你送到成都去学习，回来后就安排在这里画电影宣传画。”
刘晓初听了开县电影院领导的话后，仿佛又看到了自己人生路上的一线生机。
为了兑现自己心中的许诺，他用伪造的布票扯了一段花格子布，并精心挑选了一块丝织手绢，一气翻了好几座山，来到小燕家附近，找了个小孩子把她叫出来。
草垛旁，小燕拿着这珍贵的礼物时，一时惊讶得说不出话，只轻轻靠在他的肩头，“大哥哥，你好好。”
高高的草垛遮挡住人们的视线，电线上，一对喜鹊正在“喳喳”地叫着。
是啊，在那时，只有家庭好一点的，逢年过节才能有钱制新衣服穿，而手绢，在当时就是定情之物了。
此时的刘晓初，也沉浸在对未来美好的憧憬中，他想像自己被招进了电影院，住进了城中安排的宿舍；还想像着在这个宿舍，与自己心爱的姑娘喜结良缘。大红喜字下，与自己一同坐着的，是穿着花格子布的新娘。
可是，这一切，最终成为了梦境。当他将自己的简历和照片拿到电影院去审核后，得到的答复却是：政审不合格。
三十九、
不久，刘晓初伪造布票和粮票的事穿了包。说起这事，都怪他自己太粗心，聪明反被聪明误，该有这牢狱之灾。
当时他在给当地公社画宣传画，遇到全县的粮食干部来公社开现场会，区委郑书记和粮点干部陈思轩要他画一幅名为敦好公社粮、棉、油三统政策执行情况的连环画，准备送到县里去。为保证画的政治色彩不出差错，郑书记亲自看着他构图和着色。
画了三天，这套连环画才算终于完成。最后一天，画到晚上半夜一点多钟，郑书记就劝他别回自己的宿舍了，在他的铺里打个挤睡一晚上，还叫人去拿了点糖果来，抓了几颗给他。他接过糖果，因为实在太困了，就顺手装在衣服口袋里，睡觉后将衣服脱下搭在床沿上。
他怎么也没想到，半夜老鼠来他衣服口袋偷糖吃，把口袋咬烂了，他伪造布票私刻的公章还装在衣服口袋里，落在了床上。
第二天公社的杨文书来叠被子时，看到这枚私刻的公章后，认为事情严重，马上向上级作了汇报。
很快，刘晓初就被抓了起来，送到县城看守所，进行了刑事拘留。
刘晓初居然用手画的布票和粮票，使用时没有被人认出来，人们在指责他的这种行为时，也不得不在内心，对他以假乱真的画技给予赞许。这小子，还有两把涮子！当然赞许之后，更多的是为他挽惜，年纪轻轻，不走正道，耍小聪明，把自己送进了“鸡圈笼笼（对监狱的别称）”，太划不来了。
在看守所里，他被当成重要犯人进行了审讯。因为就在不久前，开县满月公社曾发生过一次暴乱事件，这次暴乱震惊了整个四川，震惊了中南海毛主席。毛主席还在中央召开的七千人大会的讲话上中讲道：四川有个开县，开县有个满月，满月有个刘自善，他想当皇帝……
在审讯人员看来，他的这种行为，决不只是为了吃饭穿衣这么简单，很可能还有大问题，背后一定有反动组织指使，他是在为反动组织筹划钱粮。
但经过几次审讯和调查后，这一假设才被打消。
一次审讯时，有个审讯人员仔细打量了下眼前这个瘦个子年轻人，对他说：“刘晓初，还不错哈，能够用手画粮票、布票，等于开了一个粮票、布票的印刷厂哟。到底伪造了多少，用出去多少？买的东西哪里去了？自己老实交待。”
刘晓初说：“造的四十多斤粮票没有敢到粮点去用，因为粮点的人都认识我，只到饭店去买了三次红苕吃（那时饭店很少卖米饭）。”当问到造的布票作了什么用，桩物在哪里时，刘晓初却楞住了，吱吱唔唔回答不出来。最后编造说卖给别人了，买的人他不认识。审讯人员又问：“除了布票和粮票，还画了假钱没有？”刘晓初回答说：“钱币是画不出来的，画出来了纸张也容易被人认出来。”当问到私刻的印章时，刘晓初说：“布票的章你们不是拿去了嘛，粮票的章是我随手画的。”
当时公安、政法有五、六个人在场，听了他的话，都不信，要他当着他们的面画张布票出来。于是刘晓初用了四十多分钟时间，当着众人，画了一张五尺的布票。法院有个叫毛光藻的看了后说：“你的国微没有画圆。”他于是添了一笔给画圆了。
两年后，毛光藻不知何故也进了监狱，与刘晓初关在一起时，谈起这件事，不觉相视一笑。
在看守所时，小燕来看过他一次，她是走路来的，走了接近一天，脚下穿的布鞋也被磨破了。刘晓初拿着她带来的清明菜粑粑，望着一脸无奈的她，十分愧疚和后悔。
小燕眼泪花花地对他说：“大哥，你啷个咧个哈哟！”
刘晓初埋下头，痛苦地说：“小妹，哥今生与你无缘了，只希望你能够找个好人家。”
“哥，别这样说，小妹等你。”
“嗨，傻妹子，哥这刑，不晓得要判好多年呢，别等了，我给你画的那张画，还有送给你的那个本子，就当哥留给你的纪念吧，妹子，哥哥没这福份了。但是，我会记得你的。”
望着小燕离去的背景，刘晓初的脑海里又回荡起那首在山里听到的民歌。
青山一坡接一坡哟
哥望妹子妹望哥
哥是浮云天上漂
妹是苦菜田间挪
云行千里莫忘归哟
记着家乡土窝窝
只要来年春信至
燕子从此伴云飞
美好的初恋就这样随着刘晓初进监而结束，直到刑满好多年后，刘晓初在一次无意中打听到，小燕在他服刑后的第三年，父亲托人将她嫁到了外地，以后再也没有回来过。
事隔十多年，刘晓初在湖北宜昌电影院从事电影宣传画绘制，给故事片《知音》作宣传画时，想到了遗忘已久的小燕，于是画了一幅题为《山花》的水彩画，画中那个背着背篼，牵着水牛的小姑娘形象，就是他利用糢糊的记忆，以小燕为原型所作的一幅画，寄托了对小燕的内疚和思念。
四十、
刘晓初在看守所关了三个月，大都是白天在砖瓦厂劳动。
看守所里关了两百多个形形色色、不同岗位来的犯人，有当官的，也有普通办事员，刘晓初记得的就有：商业局局长袁信恭，水利局局长易善权，公安局会计肖洪全，东华中心校校长罗宣武。
经过严格调查，法院才将案子定为一般刑事案，刘晓初被判刑八年，刑期从1963年1月16日算起。
1963年3月的一天，刘晓初和其他四十几个人一起，踏上了去奉节青龙磺厂监狱劳动改造的道路。临行前一天，看守所所长陈兴然特别把他喊去，语重心长地对他说：“你是读书人，在路上要带头走好，不要给武警添乱子，你还年轻，去了要好好改造，青龙磺厂里面的能人很多，在那里除了劳动改造，也向他们多学点手艺，争取早日出来重新做人。”
早晨七点来钟，天空灰蒙蒙的，一行人从看守所出来，在三个武警和一个女民警押送下，个个低垂着头，带着沉重的心情上路。
离开县城的路上，行人不多，几个挑水的和捡狗屎的人象看稀奇地看着他们。
队伍走到老城城河沟时，忽然从远处跑来一个二十多岁的男子，从身上穿着看，应是个干部身份，他挥舞着手，喊着队伍里一个女犯人的名字。这个女犯人，也只不过二十来岁，长得挺秀气，不知是啥子原因被判刑，那个男子隔着一定的距离，一直跟了很远，不停地对那女的说：“好好改造，我等着你回来！”那个女犯人也向他挥着手，回着话，却不能停下脚步。
看到此情此景，刘晓初想到了小燕，不禁悲从心来。
队伍经旧城教场坝，过南河大桥，沿渠口踏上去万县的路。又要离开故土了，刘晓初心里说不出是怎样的一种心情，二十来岁的青春年华，就这样让自己的一念之差给毁了。
当脚踏上蜿蜒的山路时，喜欢看《水浒传》的他，忽然想起书中林冲、武松在冲军解押路上的描写情景，唉，自己如今走到这一步，怨谁呢？！
那时到万县刚通公路，但车子很少，只有靠步行。第一天步行到赵家，在赵家中心校住了一晚上，第二天住宿在尖山粮点。刘晓初作为犯人的组长，一直是走在最前面，这晚开饭时，管理人员说他带头走得好，特地奖赏多给他勺了一大瓢放了盐的稀饭。
第三天才走到万县，关押在万县市看守所。第四天坐“民意”客轮到奉节县城，并在奉节县城住了一晚上后，到李家坝乘坐运送硫磺的货车到青龙磺厂。
青龙磺厂位于奉节县南岸吐祥区的金凤山麓，俗称刘家田，海拨一千四百多米，是一块四面环山的盆地。汽车从李家坝出发，经过新民、敞河坝、五马、青龙直上盘山公路，途经一磺厂。
一路上峻岭雄峰，悬崖峭壁，虽是初春天气，仍是云雾弥漫，积雪尚存。车子在山谷间一上一下，左盘右旋，刘晓初只觉头晕目眩，早已辩不清南北东西。
在当时的奉节，有这样一句民谣：“一磺厂的风，二磺厂的雪，三磺厂的坝子去不得。”意思是三磺厂是是关押犯人的地方，切莫犯法到那地方去。
三磺厂，即青龙硫磺厂，因地属青龙乡而得名。工厂位于奉节县青龙镇金凤村刘家店大沟湾，海拔1200米，这是一块有上千亩土地的平地，此处四周山势陡峭，群山环绕，不愧是个关押犯人的好地方。据说这块土地在土改时就没有分给农民耕种，主要是因为它的硫磺藏量丰富，政府早就想在这里开个硫磺厂。
1951年4月，奉节县公安局的一名警官和两名士兵护送10名罪犯进入奉节县青龙乡金凤村刘家田大沟湾，建立四川省奉节县公安局劳改硫磺厂，后来改为四川省当地国有青龙硫磺厂，内部称为四川青龙劳改支队。
在这座荒芜的荒山上，警察凭借他们的勤奋和智慧创造了全国闻名的“贫氧鼓风炼硫法”，其制硫工艺也获得了四川省“重大科技成就奖”。“青龙硫磺”免检出口。后逐渐发展壮大，成为一个规模上万人的厂，也是整个万县地区集中关押改造犯人的地方，邮编代号是112信箱，厂里设施齐全，光是管理人员和家属就有三千多人，有子弟学校，医院，供销商店，邮电分局，粮站，食品站，机械修理车间，电影放影队，发电厂。
1996年7月青龙磺厂迁至万州市九池乡金龙村，结束了它的历史史命。
四十一、
在监狱，经过几天的学习，刘晓初逐渐放平了心态，认识到自己行为的严重性，决定认真改早，争取早日出狱。
分配活路时，他被安排在四大队，开始是下井采煤，干了两个多月，管教人员听说他能写会画，便把他调出矿井，在劳改队当广播员。说是广播员，其实就是大家吃饭时，手拿话筒读读报纸上的文章。
因是劳教部门，青龙磺厂特别重视对犯人的政治思想教育，外面发生了什么事，都要有选择地念给犯人听。
不久，刘晓初又被安排到图书室，负责图书管理工作。图书室里保存有大量的图书，还有不少名著，这让刘晓初做梦也没有想到，能在劳动改造的监狱里，接触到以前作自由人也无法看到的书籍。一向爱好学习的他，利用这难得的机会，一头埋进书的海洋中，弥补着自己知识的不足。不仅如此，他还有幸与监狱里那些有知识的管教干部，犯人中的知识分子交流学习。
喝墨水是我国古代历史上的一种刑罚，一般多对考试中成绩较差的人罚喝墨水，在北齐时期实施。中国历史上的北齐，朝廷曾下过命令，在考试时对“成绩滥劣者”要罚喝墨水，喝多少，按滥劣程度而定。后来用喝墨水多少来形容知识的多少。
作图书管理员期间，刘晓初还真稀里糊涂地喝了半钵墨水。一天晚上，劳改队在露天坝子放电影，中途刘晓初感到口渴，便到图书室去找水喝，图书室的桌子上有好几个钵儿，其中一个白天曾泡有老鹰茶，由于没有灯，刘晓初顺便抱起一个有些沉重的钵儿咕噜咕噜地喝起来，当时就感到味道有点不对，心想是天气太大了，才半天时间这茶水就变了味儿。待出去后擦嘴巴，发现手上沾着的是墨水，才知道喝错了。第二天他到图书室去，看到一钵写大幅标语用的墨水，昨晚被他喝去不少。
在当时的青龙磺厂，进行劳动改造的犯人中，除新关进去的刑事犯以外，还有相当一部份是建国初期就被送进监狱的国民党以前的伪政人员，主要以县乡级的居多。在这些伪政人员里，刘晓初还记得的有：原梁平县的伪县长丁岳军，原蒋介石的空军中队长曾朋康（忠县人）。原张灵甫手下的一个团参谋长刘孝安，原台北市的公安局局长文炳恒，他是请假省亲回来，被解放军势如破竹的攻势下没跑脱而捉住的。还有一个原蒋经国的司机李青玉……还有一些在镇压反革命运动（三反、五反），以及反右中陆续被关进来的人。
新中国成立后，监狱中关押的罪犯主要是危害国家安全犯罪罪犯。这些罪犯中的大多数出身于剥削阶级家庭，或者自己本人就是剥削阶级成员。
刘晓初说，这些政治犯犯人中不少人的知识水平都是相当高的，他在办版报的时候，找这些人约稿子，他们交来的稿子都写得相当好。有一个叫张中志的伪政人员，春节犯人搞表演的时候，他写的几部话剧很受犯人喜欢。这些人伪政人员判刑后，最初大都是去参加过修成渝和宝成铁路，后来才关到青龙磺厂来的。
说到伪政人员，在刘晓初看来，在那个特殊时期，能关到这个监狱里，对他们来说，绝对是件幸事。因为在监狱，他们除了没有政治权力，但人生安全，基本生活等，是有保障的。要是在外面，一次又一次的政治运动，这些人不死也要脱层皮。而且还躲过了“吃食堂”和“灾荒年”。监狱里的他们，远离尘嚣，就犹如到了一方“世外桃源”，放进了“保险柜子”。
四十二、
在那个特殊的历史时期，人性被无情剥夺，压抑并摧残，身边充满了荒唐和谬误，生活艰苦而多磨难。以至一些劳改刑满后的犯人，还千方百计想继续留在这里，不愿出去。出去了的，又千方百计地想进来。
开县三校有一个美术老师叫吴荣伟，刑满回家后，有一次当看到青龙磺厂的管教干事薜祥奎（开县人）回到开县时，便有次无次跑去找薜干事，扭着薜干事说好话，要求回到青龙磺厂去。薜干事不了解地方上的情况，很认真地对他说，那里是犯人呆的地方，你已经改造好了，现在又没犯法，怎么可以再进去呢。
谢成生是开县西津坝的，刑满回家后不久，又跑到青龙磺厂死缠硬磨，非要继续接受改造。硫磺厂的管理人员拿他没办法，只好叫他在厂里面暂时打一段时间短工，以不是犯人的犯人在那里劳动了一段时间。
奉节县的刘宏保，以前在山东青海当过国民党宪兵，后又在奉节龙潭煤矿当过矿长，解放后因历史问题被关进青龙硫磺厂，刑满释放回家后不久，就又被关了进来，当薜干事问他：“你是咋个搞的，才出去这么短时间，就又关进来了？这里真那么好吗？” 刘宏保风趣地说：“薜干事啊，社会上的日子不好过呀，我觉得还是这里面好，有你们的保护，安全些。” 是啊，那个时候，莫说你是劳改释放人员，就是没有劳改的五类分子（地、富、反、坏、右），在地方上日子都不好过。
开县中和乡的任力汉，每次刑满后，没多久又因偷牛或偷猪被关了进去，在劳改队已是四进四出。因犯事不大，所以每次关的时间都不长，每次出监狱时，他都有些恋恋不舍。
针对这种情况，当时开县法院院长谭学刚还写过一篇题为《为什么任力汉屡判屡犯》的文章，呼吁社会关注劳改释放人员，不要歧视他们。此文登于当时的《法制日报》。
当然在监狱里，刘晓初也耳闻目染过一些犯人中有关儿女情长方面的事，这些演绎着亲情、友情和爱情的人和事，很让人感动。透过这些，让我们看到：真爱，无处不在。
吴绍庠，原是云阳中学的美术教师，毕业于重庆大学美术系，反右运动中被打成右派。此人戴着幅眼镜，瘦高瘦高的个儿、说话斯斯文文的，对人也很和善。在青龙磺厂，因同是画画的，刘晓初与他在一起办过墙报和画展。从狱友口中，他听到一段吴绍庠入狱前的所谓“风流韵事”。这是他被打成右派拘役审查时，关在当地的看守所期间。
被抓前，吴绍庠与本地川剧团一个叫许秀芬的演员正在热恋中，他们本是青梅竹马，又是小学到初中的同班同学，彼此有着很深的情感。
面对忽然而来的变故，许秀芬并没有象当时许多人一样，赶紧与他划清界限，而是不顾自身受牵连，经常前来看守所探望他。
川剧团距看守所只有一墙之隔，许秀芬为了看到他，不时来到剧团的一个房子二楼上，她手扶着楼栏，一站就是许久。这里能直接看到看守所关吴绍庠的屋子。吴绍庠站在窗口，也能看到对面楼上的许秀芬，双方在默默地对望中，彼此遥寄着内心的情感。
四十三、
上世纪六十年代，国内曾上演过一部很感人的歌剧电影《夜半钟声》。
《夜半歌声》讲述的是一个人间悲剧，著名演员宋丹平，与当地豪绅的女儿杜云嫣相恋，两人热烈地坠入爱河，爱得如胶似漆。但他们的相爱遭到杜父的阻挠，他将云嫣禁闭在家，并将她许配给豪门显贵。云嫣却在订婚夜宴上装病离席，私会丹平。
权贵公子妒火中烧，指使人放火焚毁了剧院，宋丹平也在这次大火中失踪。云嫣闻知宋丹平的死迅，精神失常。每逢月圆之夜，她都会从剧院的楼顶上，聆听到一曲从虚无缥渺中传来的歌声。以至人们都说那破败的剧院里闹鬼。
十年后，一个小剧团租用了这个闹鬼的破剧院。青年演员韦青练习唱歌时突然找不到正确调子，这时，一阵歌声传来，正是自己屡唱屡错的歌，于是，他在惊恐中认识了躲在戏院楼顶上的一个被毁容的人——宋丹平。
其实宋丹平并没有在大火中丧生，只是被大火严重毁容。此后，宋丹平在戏院看门老头的帮助下，隐居在戏院的楼顶上，每当明月之夜，他便会便昂首高歌，使精神失常的云嫣能在他的歌声中能够得到一些安慰。
“只有在夜深/你和我才能/敞开灵魂/去释放天真/把温柔的吻/在夜半时分/化成歌声/偎依你心门。
我祈求星辰/月儿来作证/用尽一生/也愿意去等/总会有一天/把心愿完成/带着你飞奔找永恒。”
韦青认识宋丹平后，被他的身世所感动，宋丹萍也在艺术上帮助韦青，他还让韦青穿着自己过去的服装去探望和安慰云嫣。由于宋丹平的帮助，韦青的演出大获成功。
十年来，宋丹平躲在黑暗中，云嫣心中也一直没有忘记他，她装疯卖傻，始终不相信宋丹平被大火烧死，当他从韦青口中知道真相后，为了减轻宋丹平的心理负担，毅然将自己的眼睛刺瞎，宋丹平终于勇敢地走出黑暗，和自己心爱的人在一起。
这个夜半歌声，在许秀芬和吴绍庠之间，也发生过，不过这歌声，是在双方都心知肚明的基础上，一种心灵的传播。
因剧团距看守所只有一墙之隔，经常在深夜，吴绍庠就能听到从剧团楼上传来熟悉的歌声，有“梁祝”、“天涯歌女”、“九九艳阳天”、 “敖包相会”、“四季歌”。
许秀芬本是当时下川东有名的川剧演员，其歌声更是珠圆玉润，婉转悠扬，特别是她唱的《小河淌水》，一声声遥远呼唤般的声音，仿佛从天边飘来，悠然缥缈。
“哎——/月亮出来亮汪汪亮汪汪//想起我的阿哥/在深山
哥象月亮天上走天上走/哥啊 哥啊 哥啊/山下小河淌水/清悠悠
哎——/月亮出来照半坡照半坡/望见月亮想起/我的哥
一阵轻风吹向坡吹向坡/哥啊 哥啊 哥 啊/你可听见阿妹 叫阿哥”
这深情的歌声里，有爱情的表达，也有对恋人的思念和无奈，还有恋人为共同理想奋斗的青春激情。
回肠荡气的歌声，柔情万千的呼唤，情真意切的呼唤，在看守所外的夜空回荡。声音甜美柔和、明亮圆润，犹如流入心灵的山泉。
绕梁的歌声，不仅使吴绍庠动容，也使那些关押在看守所的女犯人动容，情不自禁地地跟着轻轻哼起来。
波吒，本名田小波，重庆市开州区人，事业单位管理干部，大学文化。重庆市作家协会、重庆市诗词协会会员，贵州省作家网签约作家，开州区评论家协会副会长。当地地方志协会理事，文化产业发展公司，农业科技开发公司文化顾问。
各类文章散见国内外三百余家报刊杂志，时有作品获奖入集。
参与编写、编辑出版的书籍二十余本，主编《开州田氏族谱》计八十余万字。作过多家内刊杂志编辑，文学网站、论坛副站长、常务理事、编辑、评论员。为单位和私企写过各类材料和软广告、策划书、专题片，演讲稿，代写毕业论文无数。出有微型诗集《豌豆苞谷》（团结出版社），另有长、中、短篇小说、散文、现代诗、古体诗、汉俳诗集等待出。