新发现揭秘了原始生命的起源

生命的起源

现代科学在过去几十年里取得了显著进步。我们已经设法回答了几个世界上最古老的问题,但还有一些问题困惑着科学家,包括生命如何从地球原始海洋中诞生的。

然而,在德国的物理学家和生物学家进行了合作研究,发现了活细胞如何首先进化的合理解释。

在 1924 年,俄罗斯生物化学家亚历山大 · 奥帕林提出了这样的想法,第一个活细胞可以从原始汤演化而来。他相信这些原始细胞可以自然形成,无膜容器能够浓缩化学品和促进化学反应。

在寻找生命起源的过程中,一个科学家团队研究了奥帕林的理论中的 " 化学活性 " 液滴(从被包围的流体中循环分子的液滴)。不同于 " 被动 " 类型的液滴,如水中的油,随着更多的油被添加到混合物,它将继续生长。研究人员意识到 " 化学活性 " 液滴生长到一定尺寸,然后会自行分开。

这种行为模仿活细胞的分裂,因此这可以是非生物的原始汤和活细胞之间的联系,活细胞从这些原始汤慢慢生长,最终进化为地球上的生命。

有些人推测,这些原始细胞液滴可能仍然在我们的系统内。为了探索这个理论,团队研究了中心体,它是动物细胞分裂时的中心,看起来很像液滴。

Zwicker 建立了一个 " 失衡的 " 中心体系统模型,它具有化学活性,并能循环构成蛋白质连续进出周围液体细胞质。蛋白质表现为可溶性(状态 A)或不溶性(状态 B)。能量源可以触发状态反转,使得状态 A 中的蛋白质通过克服化学屏障而转变成状态 B。只要有能量源,这种化学反应就可能发生。而在早期地球的背景下,阳光就是驱动力。

早期地球上的雷击或地热活动可能触发了这些化学反应。活性液滴达到一定体积时,这种恒定的化学物质流入和流出只会抵消自身,它们将停止生长。根据 Zwicker 的模型,活性液滴可以生长到大约几十或几百微米。

下一步是确定这些原始细胞何时发展出转移遗传信息的能力。科学家们认为,在进化过程中,细胞发展了膜,这些膜可能来自他们自然发展出的脂质,其优选保持在液滴和外部液体的交汇处。作为对细胞内的一种保护,基因可以开始编码这些膜。

所以,如果地球上非常复杂的生命可能已经从一些看似不起眼的液滴开始,也许同样可以说可能是地外生命?无论如何,这项研究可以帮助我们了解我们所知道的生命是如何从最简单的物质开始的,如何让生命可能出现在化学过程中的。

原始细胞发展成活细胞所需的能量和时间以及活细胞变成更复杂的部分,直到最终发展成更复杂的生物体,这是令人困惑的。这个过程本身花了几十亿年的时间,所以我们需要更多的时间来充分了解它。

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