图1：在最基本的层次上，MTO就像麦当劳餐厅一样熟悉。
随着技术的进步，管理现代制造业中许多移动的部分变得越来越具有挑战性。就像在人类其他领域一样，挑战促使创新。对于制造商而言，最重要的发展之一就是迅速完成客户订单战略的发展。除了供应链响应性和生产车间效率的策略外，这也是通常所说的“精益制造”的关键方面之一。在采用精益方法的多个行业中，订单履行策略经常围绕“按订单制造”或MTO概念的变化而变化。在最基本的层次上，MTO就像麦当劳餐厅一样：一位顾客订购一台巨无霸，而一名机组人员则使用现成的食材将其拼合在一起。尽管这种方法的成功受到船员跟上订单量的能力的限制，但在定制过程中还具有很大的灵活性。例如，想要从三明治中剔除酱菜的客户，所收到的订单与选择标准版时一样的及时性和质量控制。另一个可能不太熟悉的精益策略是“按订单设计”或ETO。与以固定设计规范（上图中的“标准巨无霸”）开头的MTO不同，ETO包含整个设计过程。尽管这更具挑战性，但回报可能更大。从客户的角度来看，这就像与麦当劳合作制作一个全新的三明治。它可能涉及新的成分，新的生产方法，甚至可能会配备新设备以适应客户的独特需求。客户协作始于概念级别-甚至在回答材料和流程问题之前。MTO和ETO均可从专为企业资源计划（ERP）设计的软件系统中受益。ERP系统通常由一组集成的应用程序组成，它通过一个连续不断更新的可操作数据的共享仓库，将组织内不同的孤岛联系在一起。ERP使公司范围内的业务流程集成成为可能，例如库存和供应链管理，资源跟踪，销售和营销以及客户关系。随着操作复杂性的增加，ERP对组织底线的价值也随之增加。对于小型MTO商店来说，部署ERP可能是过大的，但是对于中型ETO组织而言，它或多或少必不可少。一般而言，MTO环境中ERP的重点在于生产率：通过诸如工厂计划，零件路由和机器装载之类的任务简化生产过程。因为设计是在客户下订单之前进行的，所以变量的数量相对较少；例如，订单开始时生成的物料清单（BOM）不太可能随时间变化。
图2：ETO包含整个设计过程。
但是在ETO环境中，ERP的范围更广。如上所述，在与客户合作开始时尚未定义BOM。可能需要根据不同的项目里程碑或产品组件分阶段创建；在每个阶段，将开发设计，建立原型并进行测试，然后再进行下一步。物料需求计划（MRP）系统（被视为ERP的子类别）可以用来进行现有盘点，识别其他需求，然后通过安排生产或购买来满足需求。可能还会有多个接触点供客户批准，并且在某些情况下，事物会被发送回绘图板进行修订。由于创建可行的客户解决方案可以遵循许多设计路径，因此必须对BOM进行定期调整。全球供应链中物料供应的波动可能使情况变得更加复杂，这极易受到不可预测变量的影响。例如，考虑一下在COVID-19大流行之后对供应链的破坏程度—这场危机还影响了生产变量，从工厂工人的健康状况到组织本身的整体财务状况。尽管ERP无法解决ETO公司的所有这些挑战，但它肯定可以使它们更易于管理。应该指出的是，尽管早期的ERP系统是以大型企业为目标开发的，但ERP软件解决方案越来越多地出现在较小的组织范围之内。最近的市场研究，包括由Grand View报告和Market Study Report发布的报告，预测在未来六到七年内ETO制造软件市场将显着增长。ERP解决方案提供商提供的更多产品可能意味着各种规模的ETO组织都有更多选择。实际上，已经有许多可用的产品。ERP软件有两种主要类型，即本地部署和基于云的，并且两种都可以用于ETO。Gartner的子公司研究和咨询公司Software Advice指出，大多数ETO安装都是在本地完成的，尽管使用基于云的方法的决定很可能是基于现有的任何IT基础架构。
