国王与王后

名称：国王与王后

材质：木、颜料

民族：尼日利亚 约鲁巴族

艺术家：奥洛维（1875-1936年)

规格：152.5 × 31.75 × 40.6cm

收藏地：芝加哥艺术大学博物馆

二十世纪前后，在尼日利亚约鲁巴伊塞（Ise）地区，活跃着一位伟大的雕刻家——奥洛维(Olowe)。他以圆雕、高浮雕和浅浮雕相结合的手法来概括表现高大修长的人物形象，同时又关注于细节的巧妙刻划，最终形成宏大、平衡、清晰、精微的美学特征。

这件作品是奥洛维为尼日利亚伊克勒（Ikere）宫殿雕刻的四根屋顶支柱之一，约鲁巴统治者的神圣理念和光辉从中被唤起和强调。国王坐在他专属的高背椅上，头戴传统的锥形串珠王冠，面目低垂，神态肃穆沉静。王冠上立有一只神鸟，长长的喙触着王冠的前部，应和了约鲁巴人“王权即神力”的格言。而站在国王身后的王后，体型高大，表情强悍，双手扶持着国王的宝座，突显了她作为丈夫利益守护者的优越地位，也与国王的形象形成了鲜明的对比。在约鲁巴人社会里，妇女被认为是强劲有力的。作为长妻王后，尤其具有敏锐的政治洞察力和超自然的知识，会参与到王国很多重要的政治事件。甚至在登基仪式上，王后也会负责把王冠戴在国王的头上。国王脚下的两个雕像，跪着的高发髻女子是国王年轻的妻子；站立的吹笛少年可能是小神艾舒（Eshu），他既是一个骗子也是一个使者，经常会偷走人们供奉神灵、祖先的祭品。在遵循严苛权力法则的艺术形象中增添了这样一位角色，给观者带来一种永恒中的不确定感和戏谑感。

一段自然生发的木头，在奥洛维的手中，演绎成一场神权与君权，君权与妻权、妻权与妾权的空间对话，其间又发生着多少的“宫闱故事”，想必只能从艾舒的笛声中慢慢体会了。