药物与染料:从一抹紫色开始

疟疾(malara)，是一种全球性奇生虫传染病，其病原为疟原虫，借由按蚊叮咬传播，典型症状有发烧、畏寒、呕吐等，又俗称“打摆子”，第一种对疟疾有效的治疗方式，是使用金鸡纳树的树皮。金鸡纳树生长于秘鲁安第斯山脉的山坡上，原住民将树皮入酒来治疗发烧和疟疾。

1638年，时任秘鲁总督的西班牙人辛可伯爵的夫人，安娜辛可，患了严重的间日疟，她的印第安侍女卓玛照料她，出于好心，她在给夫人服用的汤药中加投了树皮粉末，使其康复。西班牙人从此得知了树皮的秘密，并将其带回欧洲。

1820年法国化学家佩尔蒂埃，首先提取得到有效成分，起名为“奎宁”，奎宁之名来自于印第安土著语，为“树皮”之意。由于奎宁来源有限，十分紧缺，1856年，德国化学家霍夫曼应英国皇家化学会之邀，在伦敦实验室主持工作，力图采用人工方法合成奎宁。当时18岁的英国少年威廉.亨利.帕金，作为他的助手。有一天，帕金把氧化剂重铬酸鉀、工业苯胺和硫酸一起加热，以图得到奎宁，结果却大失所望，没有得到自色结晶的奎宁，却得到一种黑色胶状物帕金只好按霍夫曼的要求将其倒掉，并用酒精洗涤容器。这时他偶然发现，突然出现了一种色彩鲜艳的紫色溶液，因倒出来时溅到白大褂上，白大街被染成了美丽的紫色。帕金敏锐地意识到，它很可能是一种极好的紫色染料。帕金立即申请专利，注册商标，并于1857年，联合他的父亲和兄弟创办工厂，大量生产，取得了极大的商业成功，人类有史以来，第一种合成染料苯胺紫就此涎生。从此，科学家和商人不再是两条平行线，而有了交叉线。帕金也成为大学生创业第一人。1874年，帕金又卖掉工厂，带着巨大的财富退出商界，重返学术研究，并成为举世闻名的化学家。1883年担任英国化学会会长，1893年当选为英国皇家学会副会长。

1862年，合成染料在伦敦国际博览会上登台亮相，引起极大的轰动，人类进入了合成染料时代，针对合成出的众多染料化合物，又有不少科学家去研究其药用功能。

1932年，德国科学家Domagk，发现一种名为百浪多息的偶氮染料，可以治疗细菌感染。百浪多息在体内有活性，但在体外却无活性。随之Wood-Fields研究认为，百浪多息这个磺胺化合物，在体内分解，其偶氨氮键断裂，产生的对氨基苯磺酰胺，这一药效团与细菌生长所必须的对氨基苯甲酸，在分子大小，电荷分布上极为相似，几乎以假乱真。因此，可以产生竞争性拮抗，干扰细菌的酶系统对对氨基苯甲酸的利用，形象地说就是给细菌吃了水货食物。磺胺药物的发现，开创了化学治疗的新纪元，使死亡率很高的细菌传染病得到控制。截至1946年，共合成出5500余种磺胺类化合物，其中20余种被应用于临床。

马克思在《资本论》中说到，化学工业提供了废物利用最显著的例子，它不仅发现了新的方法来利用本工业的废料，而且还利用其他工业的各种各样的废料，例如，把以前几乎毫无用处的煤焦油，变成苯胺紫染料、茜红染料，近年甚至把它变成药品。

第一次工业革命造就了现代化学合成工业。