双飞何日向晴皋,每为卿卿惜羽毛:清代四川“翠衣国游记”传奇

清代,陇西、巴蜀因为鹦鹉很多,当地人常将之养在笼里,当作玩赏之物。有一成都人蒋十三,有只驯养数年的上等鹦鹉。一日,飞来一只八哥停在树梢,称呼鹦鹉为“能言公”,与它隔笼闲聊。它询问鹦鹉:“你有多久未去翠衣国游玩了?”鹦鹉答道:“丙年离乡,丁年被抓,至今居樊笼三年,算来已有五个春秋没去。”八哥又问:“你想不想回乡去呢?”鹦鹉答道:“怎么不想!但你不了解我,我并非生来是鸟。犹忆昔年从商,我辗转湖湘一带,获利三倍,且由于我善于言辞,常替人调解纠纷,所以无人与我为难。”

“某年二月,我与同伴出海,打算赚笔大钱。船到一座孤岛时,只见碧嶂插天,蔚蓝无际,我偶然拉起几位船客伙伴,登岛眺望风景。越往里走,风景越美,进到岛深处我们才发觉已迷失归途。岛上荒无人迹,惟有你们鸟类飞鸣盘旋,成千上万,不计其数。我们精疲力尽,又无捕获工具,像捉麻雀一样抓住它们,如此只能眼睁睁地饿死在山岩下。其他人的情况我不清楚,我只觉自己悠悠晃荡飘游,来到一处国土,宫殿巍峨,城郭富丽,人无贵贱,悉数身穿翡翠毛衣。我打听这是何地,人们告知我说这是海上第七岛翠衣国。”

“我便去拜见该国国主,想寻找回家的办法(欲图归计)。国主五旬有余,也穿翠衣,通情达理,知晓阴阳之道。国中大臣们颇有才华,上大夫会吟诗作句,中大夫通晓音律,下大夫能言善辩,以反应敏捷、对答如流作为有才的标准,没有不擅发声之人。国主十分欣赏我的胆识,封我为客卿,后又把容貌姣好、精习唱曲的公主下嫁于我,我们夫妻伉俪情深,相得甚欢。次年,公主为我制成这身羽衣,穿上便能飞翔。从此我与公主常在茂密葱绿的树林翱翔,夫唱妇随,相处无间。不想遭到国主近侍的诱骗,我欲回乡探视,行至山中,下来取食,结果被人捕获,关进笼子,无法折返翠衣岛国。”

“每当忆起与公主的恩爱日子,我便心如刀绞。你如今回去,倘能代我捎个口信,那实在是我三生有幸啊!”八哥郑重道:“愿作信使,虽远不辞。”鹦鹉随即低吟一首七绝:“双飞何日向晴皋,每为卿卿惜羽毛。最是舌尖消瘦尽,绕笼犹自语叨叨。”诗成之后,它俯首拳足,似乎情不自禁。八哥振翅而飞,回翔安慰道:“你切勿太过悲伤,我必不辱使命。”蒋十三正躺窗下,院里并无旁人,他听闻鹦鹉的经历,内心十分感伤,遂起身打开鸟笼,将鹦鹉放离。临别还嘱咐道:“翠衣国路途遥远,你宜多加小心,仔细不要再逢罗网之灾。”鹦鹉啾啾鸣叫,表示感谢,然后挥翅高飞,渐入云霄,很快消逝得无影无踪。

十三告知家人缘故,非但无人相信,反而怀疑他别有用心放走鹦鹉(疑其故纵),十三竟无法自明。一年后,他感染疫病,奄奄一息,迷糊中瞅见有位身穿黑衣、长着鸟嘴的人,径直来到跟前:“曾被你关在笼中的鹦鹉已将你的情况禀明翠衣国主,国主派我登门延请,请你即刻启程。”他正神志不清,不知所指,竟毅然起身随行。其人奋臂一呼,早有十来位绿衣人,架出一顶轿子,抬起十三就走。不大一会,来到海上,汹涌的波浪拍击礁石发出阵阵狂吼,犹如座座耸立的山峰。十三惴惴不安,再看自己坐的轿子,轻如片叶,高离水面不到一丈,却毫无沾湿,行走如飞。

抵达地方,胜境果如鹦鹉所言,已有人迎候郊外,跪伏路旁,并高声道谢:“先生体察上天好生之德,放走取乐消遣的玩物,网开三面,恩德如天,使得折断翅膀的飞禽,能返回家园,渴望逃离樊笼的飞羽,能有幸生还。非但让夫妻破镜重圆,且令祖上神灵有人供祀,我等实在感激涕零,深感惭愧,因此执帚恭迎,酬谢先生的哺养和放生之情。”说完,伏地哀鸣,似乎感激不尽。十三从轿内向外窥视,只见前方骑马侍从声势浩大,官服车乘华丽无比,说话之人二十左右,翠衣翩跹。他料想这人大概就是自己从前放走的那只鹦鹉,故而降轿起身,表示慰问,然后两人并驾前行。

进入国都,四处都是身穿碧绿色衣服的人,讲话全带鸟音。将到王宫内殿的正门时,国主也亲自迎接,向十三作揖行礼:“寡人实在愚昧,国家管理疏忽,以致金闺爱婿被射手捕抓。幸赖先生施以援手,放他回家,小女夫妻方才得以团圆。”语气非常谦逊。十三见他神清气爽,服饰华美,有古人之风,便拱手表示不敢当。国主延请他来到宫殿,坐于上座。十三看出国王欲俯身下拜,赶紧反复辞让,最后两人以宾主之礼相待。坐定之后,国主又道:“儿女之辈能够团聚,全赖先生之力,他们无时无刻不铭记在心,却苦于无法报答。恰好听闻先生卧病在床.所以派剪舌侯登门邀请。如今你有幸光临我国,理应让儿女当面叩谢。”

左右传话到后宫,告知公主,并铺上红毯。不久,十几位丫鬟从画屏后簇拥一位貌美如花、姿态轻盈娇羞的佳人走出。公主年纪轻轻,盛装翠羽,声音清亮,如同玉石圆润(玉声璆然)。夫妇并肩站立,向北再三下拜,十三盛意难却,只好受礼,公主随后离开。国主设宴于望祢亭,与十三开怀畅饮,并解说道:“这亭子是寡人翘首遥望祢衡之地,古今不同朝代而成为寡人知己的,如今除了他,又有先生您。”频频举杯。朝中大夫纷纷上前献技,有的献诗,有的奏乐,你方唱罢我登场,十三听后,也记不起大概。国主知他身患疾病,命人取来海里的神露,兑在酒里让他饮下。十三喝后恍觉全身浇过冰雪,精神抖擞,疫病立除。

宴会完毕,国主取出价值几千缗的明珠十粒、紫玉一双向他致谢:“敝国地小偏远,没啥特产(土产绝稀),这点薄礼虽然不足以酬谢先生的大恩,但权当您平日玩赏之用,还请莫要拒绝。”小丫鬟又传王后之命,赠水心镜一副,一尺多高的珊瑚树一棵,称是报答十三令钗合镜圆、夫妇团聚的恩德,公主夫妇亦有馈赠。国王派人将这些赠物寄放在近海的街市商栈中,然后交给十三票券,让其自取,最后仍命黑衣人送他回家。国主与女婿更是亲赴郊外饯行,握手流连,不忍分别。

十三思归意切,登轿启程,回抵家门,举家正号啕大哭,准备收殓他的尸体下葬,原来他已死去两日。十三回神推被,见他坐起,家人无不大惊失色,他慌忙说明缘故。来到庭院,只见院里的树梢上飞落一只八哥,尚未站稳,他这才明白原来一直说的黑衣剪舌侯,就是这只鸟。十三赶紧摆些食物给它吃(设食饲之),八哥却只是微嗅几下,就振翅飞走。他身体完全康复后,想起国主赠送的凭据,想去靠海的商栈取回赠物。家人感觉此事荒诞不经,力劝阻止,终究没去成。至今巴蜀一带的人称呼鹦鹉为“能言公”,便是从那时流传下来。

作者文末留言:常闻鸟类报恩之事,所以并不值得太过惊异,此事的神奇在于两鸟对话时所表现出来的口吻,仿佛乡亲叙旧,又如知己谈心。特别是鹦鹉吟诗时的一段话更让人不禁落泪,引人感叹,这就是蒋十三在偷听后毅然将鹦鹉放回故乡的原因。从前有位见多识广的人听闻鸟音悲凉凄楚,便劝说饲养的弟弟,称家里出现这样的声音,大多是不祥之兆。虽然言语有些陈旧不合时宜,但细想一番又合情合理(语虽迂而实切于理)。今闻这事,令人越发相信他的话有一定的道理,心地善良、有恻隐之心的人,则更应认真思考,并引以为戒。

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此案译自《萤窗异草》中【翠衣国】一篇

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