清代奇案：洞房夜新郎被杀，新娘屈打成招，岂料真相就在新郎嘴里
清咸丰二年三月，朱其懿就任沅州知府。这天春和景明，朱其懿走马上任，大轿刚进沅州城，就有人拦轿喊冤。“住轿，带喊冤人！”朱其懿说完，随从两旁肃立。一会儿，一白发老妇人颠摇摇地来到轿前，见了知府，“扑”地双膝跪下：“青天大人，冤枉啦。小女没有杀人，望大人为民妇做主，替小女申冤！”说完老泪簌簌落下，并将状纸高高举过头。朱其懿接过状纸细看，觉得案情重大，便吩咐随从：“带上老妇人，回府。”
新官上任三把火。朱知府一进衙，便细细地审问了老妇人，又查阅了前任留下的案卷，详尽地推敲着案情的始末。老妇人是本府辰阳县员外陈三先的妻子。夫妇年近花甲，只有一个独生女儿名叫慧珍，年方二九。老年得女，夫妇视为掌上明珠。去年十二月，慧珍嫁于同县员外李成基的公子李玉双为妻。这李玉双也是李家独苗，又是新中的举人，真是郎才女貌，天生一对。哪想洞房花烛，李公子在洞房里被人杀了。
第二天早晨，李员外见儿子儿媳迟迟不起来，初时也没在意，直到早饭时，命丫环去唤，才知出了血案。李玉双惨死在房中地上，血染一地，慧珍昏死在玉双身边，满身是血。李员外立刻叫来地保察看现场。地保从李玉双胸口取出杀人凶器——一把屠猪尖刀。众人忙用温汤灌醒慧珍，慧珍却说不出子丑寅卯，任凭追问，只是哭。盘问丫环，说二更天才送新郎新娘安歇，并无生人入院内，气昏了头的李员外，一口咬定是慧珍刺杀丈夫，当天就写状纸告到辰阳县衙。
这辰阳县衙知县张推理，是个糊涂官，办事只图简单快速。他一看慧珍花容月貌，身段苗条，虽愁眉不展，却楚楚动人，便断定不是个安分守己的女子。心想，这种案子我办得多，只要用重刑，她定能如实招供。于是把惊堂木一拍，叫慧珍交出谋杀丈夫的奸夫。慧珍一听要她交出奸夫，连连喊冤枉。冤枉？知县气得吹胡子，他把令牌一丢，吩咐上刑。一个平时行不动裙的懦弱女子，哪里受得住这种酷刑？几次昏死，又几次被冷水泼醒，醒后又重刑，眼看十指将被钳断，慧珍绝望了。
死，死了干净；死字可怕，活罪难熬。于是心一横，供认新婚夜，丈夫行为粗鲁，强逼她就范，她不依，夫妻扭打，她一时性起，抽刀将丈夫杀死，实无奸夫。至于尖刀，因她从来怕鬼，放在床边避邪的。辰阳知县见这一招又奏效，虽无奸夫，也说出了杀死丈夫的实情，便嘿嘿一笑，忙命师爷将供词录下，叫慧珍具结画押，将她押入死牢，案卷火速报沅州知府。慧珍的父亲陈三先闻报，大叫一声，气绝身亡。陈家的管家、佣人，见陈家出了事，树倒猢狲散，一个个溜了。陈母万般无奈，才拼着一死拦道喊冤。
朱知府对案情也有了怀疑点：一个妙龄少女能拒绝丈夫行欢，且杀人又不手软？若是奸夫所杀，又怎能丢下慧珍不管？那么，杀李公子的究竟是谁？
欲知山中事，须问打柴人。朱知府决心亲自下去了解情况，经过一番辛苦奔波，对慧珍有了初步印象：她虽年有二九，但从未足出远门。烦闷时也只在庄里走走，房里除爹娘、丫环，很少有他人足迹。所谓奸情，纯属无稽之谈。同时，朱知府又在慧珍闺房中梳妆台上的抽屉里，发现了慧珍婚前思念未婚夫的一首情诗。梦李郎诗一首：杨柳絮语月夜痴，花蝶忧烦两心知。杜鹃啼枝惊妾梦，难去“辽西”度时春。
那么，所谓的“强迫就范”也是谎话，是重刑下的供词，此案得重审。
这天，慧珍被带到公堂。
“慧珍，本府将重审你案，你要将真情禀报，若有半点谎话，重惩不贷。”朱知府温声问道。
慧珍见这个大人态度温和，便承认原来的供词是假的。至于是谁杀死她的丈夫，她却无以知晓。只记得那夜虽烛灯未熄，但她睡意朦胧，大约睡到三更多天，丈夫外出小便，片刻便回。睡下不久，又进来一人，丈夫立刻跳起床同来人打斗。突然，听丈夫惨叫一声倒在地上。她知道出事了，急忙起床扶起丈夫，一看他满身是血，丈夫已经说不出话。他挣扎着慢慢地爬到床头，伸手颤抖抖地从稻草下的床板处，摸出几颗稻谷，含在嘴里，慧珍急问杀他的是谁？李公子只吐了个“含”字，手指窗外，慧珍跑到窗前一看，罪犯早逃了。李公子一死，慧珍吓昏过去了……
朱知府听完后厉声说道：“好了，大胆慧珍，看你年纪轻轻，竟敢胡言，诓骗本府，看来不用大刑是难……”慧珍听说又要用刑，吓得脸色惨白说：“大人，小女子句句是真。”说完磕头如捣蒜。
朱知府见慧珍连连磕头，也不再用刑，立刻吩咐退堂。他回到内房，反复琢磨，案情虽有了进展，但要推翻原判，还无充分证据。看来只有开棺验尸。
第二天，朱知府带领衙役奔到墓地。当漆木棺打开后，朱其懿惊了：李公子虽下葬近三月，尸体却完好。被刺的刀口清晰，容态无异样，只是几根秧苗从微微张开的嘴唇里长出来，像蛇信子伸在嘴外。衙役撬开嘴一看，是含在嘴里的谷发芽长出的嫩苗。看来慧珍说的是实情。那么李公子临死前为何将稻谷粒放在嘴里？又吐出个“含”字，莫非是为后人破案提供线索？朱知府苦想数日，不解其意。
这天，他又查看凶器，心想这尖刀本是屠夫用具，磨损大，刀叶小，是经营多年之物。凶手是屠夫还是从屠夫家偷来行凶的呢？李公子说“含”是否说“韩”呢，凶手莫非姓韩？含在嘴里的谷，现已生芽长苗，哦，朱知府心里一亮，凶手叫韩谷生！于是，朱知府命衙役将辰阳县的所有屠夫查访一遍。三天后，衙役—个个回报，数百名屠夫中没有叫韩谷生的。辰阳县寻不着，朱知府决心亲自去沈阳县看看。
这天，他穿着微服，扮成看相抽牌的先生，手提鸟笼，带着衙役王二，来到沈阳县最热闹的集镇。他俩在街上转了一圈，就来到屠宰场。朱知府带领王二边转悠、边打量每一个肉摊。突然，前面传来争吵声：“师傅，你还是称一称吧？” “不用称，不信，你去别处过过秤，少五钱赔一斤！”“你怎么不用秤呢？” “用秤，那家伙碍手，我的手比秤还准！”嗬，卖肉不用秤，新鲜，围观的人越来越多，朱知府也挤了进去。屠夫是个三十来岁的汉子。谁要三斤、四斤，他一刀下去，“嚓”的一声，便把肉递给谁，交货收钱，动作利索，踌躇满志。众人不信，拿别人的秤一称，确是一钱不少。
王二也想试试他的手艺，挤了上去说：“师傅，我要三斤八两五钱！”屠夫斜睨了王二一眼： “好嘞！”只见他扬刀往猪肉上一剁，再将刀往前一送往后一拉，肉便剁好了，顺手递给王二。王二不信连五钱都剁得准，硬要屠夫当着众人的面称一称。那汉子火了：“老子韩谷生，剁肉从不称！客官，要是少五钱，我就赔十斤！”说完爱理不理地做下笔生意去了。王二还想闹，朱知府忙将他一拉，两人挤出了人群，走到个僻静处，朱知府对王二说：“你去打听清楚那屠夫的家庭住址。”王二遵命而去。一袋烟工夫，王二回报：“那屠大是韩家寨人，离此地十几里，祖宗三代杀猪为生。” “好，去韩家寨！”
朱、王两人翻过两座山，涉过一条河三条溪，来到了韩家寨。他俩按照别人指点，找到了韩谷生的家，敲开门，出来相迎的是韩谷生的妻子。寒暄数语，朱知府叫王二从身上取下用红布包着的尖刀，对韩妻说：“大嫂，我俩路过此地，在路上捡了把屠猪尖刀，寨子里只有你家是杀猪的，我们估计是你老板掉失的，特来送还。”
韩妻接过屠刀看了看说：“这乃是我家的不假，不过听我丈夫说年前就掉失了，早已打制了把新的。不知客官在哪里捡到的？”
“就在前边的路旁，不过是否是大嫂家的，还需要你仔细辨认啊！”朱知府对王二眨了一眼。“是啊，大嫂可千万别认错啊！”王二附和着。
“认错？实不相瞒，两位客官，这刀还是他祖父留下的，不信？”韩妻走到磨石边，侧着刀背磨了数下说，“你看，这不是'韩’字嘛！”
朱知府一看，刀背上果然出了个凹形“韩”字，因年深月久，被污垢填平了，故他先前未发现。
“刀是大嫂家的，不过韩老板已打制了新的，这刀就送给我这兄弟用吧！”朱知府拉了王二一把。王二立刻会意，忙说：“大嫂，你留着也没用，那就送给我用吧！”边说边收起了刀。
第二天，朱其懿升堂，韩谷生被带上。朱知府把惊堂木重重一拍：“韩谷生，你可知罪？”
“小人不知。”
“不知，你是如何杀死李玉双的，快快从实招来。”
韩谷生一听案发，吓得全身颤抖：“我……我……冤枉！”
“冤枉？”朱其懿举起尖刀， “韩谷生，这屠刀上的'韩’字怎么讲？”
“大，大人，这刀，我年前就丢失……”
“刀丢失，据我所知，你与李公子是好朋友，他死前把谷含在嘴里。本府数日前开棺验尸，见谷已生芽，寓指韩谷生，作何解释？”
“这，这……小人实不知！”
“大胆刁民，不用大刑你是不招的，来人，大刑侍候！”
“喳！”衙役拥上。“我招，我招！”韩谷生见要用重刑便连连磕头。
原来韩谷生同李公子相识多年了，韩比李大五岁。二人虽末焚香结义，平时你米我往，常以兄弟相称，有点情义。有一天，韩谷生路过慧珍的绣楼（绣楼傍路而建），突然一个清凉小物落在他额上。他用手摸下，竟是一小节沾着口水的绣花用的红丝线。他仰头一望，见楼上一漂亮小姐向他表示歉煮地一笑，笑靥十分迷人。小姐无意，屠夫有心。回到家里，他认为慧珍小姐对他有意。第二天他又从慧珍绣楼下过，鬼使神差，小姐的一个丝线头又吐在他的额头上。他联想起朝廷公主抛绣球招驸马的事，便断定小姐真的倾心于他。但一打听，他又深深失望：小姐早许了人家，丈夫正是他的朋友李公子，且年底就要完婚。韩谷生叹了几天气，但越叹气越觉慧珍可爱，那迷人的笑靥，弄得他神魂颠倒。
慧珍与李公子的良辰佳日，韩谷生主动去李家帮忙，天黑后便潜伏在新房的床底下。半夜，李公子出房小解，他趁机上床同慧玲行欢，慧珍误以为是李公子。不一会，李公子回房，韩想逃走，被李公子抓住扭打，韩便下了毒手。
至此，“含谷生”奇案大白，慧珍无罪释放，韩犯被押进死牢，等待处决。
真是：两掉丝线起祸端，口含稻谷诉真凶！