太极拳的“手挥琵琶”是手上的“中定”

太极拳“手挥琵琶”一势，多数人都理解为一个拳势，实际上“手挥琵琶”的作用，远远超出一个拳势的范围。

练太极拳的人都知道八门五步，太极拳的中定劲的重要性这里不再赘述。说到中定，多数情况下，都会被理解为下盘腿部的中定，即重心居中那一刻的状态，脚下无论前进、后退、左顾、右盼，都是中定的变化。

实际上，“中定”是一种表述，不仅针对下盘重心转换，也包含上盘手法运用的“中定”，太极拳手上的中定是“守中”和“用中” 的具体体现。无论运用哪一个拳势，两手都会回到“中定”的状态，如同拳击的抱架（或称实战式）一样，一个训练有素的拳手，无论进攻还是防守，直、勾、摆之间，都会习惯性的两臂回到抱架姿势。

太极拳的“手挥琵琶”就如同拳击的抱架一般，既是进攻的抱架，又是防守的抱架，即太极拳手上的“中定”状态。如果将“手挥琵琶”的两手收拢，就是“十字手”。“十字手”的变化多端，可打、可拿、可发、可摔，使用性很强。

“手挥琵琶”两手前后分开，护住自己的中线，谓之“守中”，即俗称的“上护头、下护裆、不上不下护中央”。两手一前一后守住中线，使人难以下手。两手一手掤架，一手前推，即为闪通臂或者玉女穿梭；一手下搂，一手前推，即为搂膝拗步；两手往上一提，即为提手；前后一分，即为野马分鬃；上挑下按加提膝，即为金鸡独立。两手一变拳势即出，谓之“用中”。

手上的“中定”和下盘的“中定”，是上下相随的统一关系，相互配合，主次互换。