大英博物馆里的圣荆棘之匣


今年四月份,巴黎圣母院的一场大火,牵动了全球人民的心;对于信徒们来说,在第一时间的震惊、难过之后,第二秒就会想到——那圣荆棘冠没事吧?!
据说,存放于巴黎圣母院中的圣荆棘冠,正是当初耶稣受辱时被戴在头上的那顶:
耶稣被犹大出卖被捕后,在大祭司该亚法前被众人辱骂,士兵们为了讥笑耶稣这位“犹太人之王”成为阶下囚,为他披紫袍、持苇杆,还带上荆冠。
荷兰画家博斯的《耶稣受辱》,藏于英国国家美术馆
这种荆棘是产自耶路撒冷附近的一种鼠李科带刺枝条,可轻易弄伤皮肤。荆棘冠大约在公元五世纪被东罗马帝国的皇帝得到,一直在君士坦丁堡被珍藏了数个世纪,直到公元1238年,穷困的帝国皇帝鲍德温二世(Baldwin II),将之押给了威尼斯人。
他的表兄、法国国王路易九世震惊不已,将之赎回。
路易九世同时也是十字军首领,他此举赢得了广大圣徒的赞许,令他的地位几近神圣。
路易九世斥巨资打造了一座教堂来珍藏这顶神圣的荆棘冠。
这座被称为圣礼拜堂(The Sainte-Chapelle)的豪华教堂大约花了约四万枚法国银币,是当时的哥特建筑顶级代表。
19世纪被修复后的圣礼拜堂
那么,怎么圣荆棘冠后来又去了巴黎圣母院呢?
18世纪末法国大革命期间,圣礼拜堂被严重损毁;拿破仑上台后,与教皇签订了1801年教务专约(Régime Concordataire Français),之后将圣冠收藏于巴黎圣母院。
放心,圣荆棘冠并未在大火中失去。
好了,讲了半天圣荆棘冠的故事,到底跟我们今天的主角——圣荆棘之匣有什么联系呢?
十四世纪末,法国王子贝里公爵是欧洲最有权势的人之一,他热衷于收藏各种圣物、以及委托艺术家创造宗教艺术品。
他得到了圣冠上的一根荆棘刺。
为了这根刺,他打造了这个美轮美奂的黄金匣:
整个匣子由纯金打造,高约20厘米,无数珠宝与珐琅描述出一幅末日审判的图画。
我们看到,四名天使在底部吹响号角;绿色的山坡上有坟墓开启,白色的两男两女在棺木中昂着头高举双手祈祷;端坐于顶部的天父,正在进行他的审判。
匣子的中心是带着伤口的耶稣,圣母与写福音书的圣约翰跪拜在两侧,12门徒环绕在四周;一根长长的荆棘刺正竖在他的身前,下面的珐琅标签上写着“这是我主耶稣基督荆棘冠上的荆棘”(Ista best uni spine corona Domini nostri Ihesu Christi)。
耶稣基督用自己的鲜血,救赎了世人;在末日审判来临之前,世人要真心悔改。
匣子的背面是两扇门,分别刻画的大天使米迦勒屠龙,以及圣克里斯托佛背耶稣过河。
好了,现在问题又来了,这件属于法国伯爵的宝物又是如何来到了大英博物馆呢?
1415年,英格兰国王亨利五世在法国取得阿金库尔大捷,同年公爵去世,他的大批黄金制品被重铸。
关于这件精美的圣物匣,并无确切记载它是如何“幸免于难”的,反正一百年后它重出江湖,成了维也纳哈布斯堡王朝的宝物。又过了几百年,19世纪60年代,一名古董商人承接了修复圣物匣的业务,可是他却罔顾职业道德,私自留下真品,制造了一件足以以假乱真的赝品送回!
后来,这件真品被罗斯柴尔德家族购下,于是今天我们能在大英博物馆的沃德斯登庄园展厅内一睹其真容。
PS: 大英里的沃德斯登庄园展厅因地处位置较偏僻,很容易被忽视,如果时间允许,不妨在离馆前去看一眼;毕竟是罗斯柴尔德家族收藏的艺术珍品们,还是很值得给些注意力的。
就在一楼大门旁

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