研究:降低蛋白质出错有助延长寿命

 蛋白质的复杂三维结构示意图。
  一项新研究发现,如果能降低蛋白质在合成过程出错的几率,可以改善健康、延长寿命。研究者表示,这是第一份证明降低蛋白出错率和延长寿命之间有直接联系的研究。
  这份研究的主要作者伦敦大学学院(University College London)的别多夫说:“我们常听说DNA变异会导致癌症,也知道这与身体的老化密切相关,然而忽视了蛋白合成出错对生物体健康的影响,其实,在合成新蛋白质过程出错的几率,比DNA复制过程中出错的几率高得多。”
  “因此这份研究聚焦于蛋白错误,我们想看看减少蛋白错误是否能改善健康。”别多夫说。
  研究人员把超嗜热古菌(hyperthermophilic Archaea)的核糖体内一种名为RPS23 K60R的“超精确”基因变版,用基因编辑的方法引入到像酵母菌、虫子和果蝇这些多细胞动物体内,查看其影响。核糖体好比生物细胞内的蛋白加工厂,负责合成蛋白。
  超嗜热古菌是一种能在高温下生活的单细胞微生物。科学家认为这种生物体内的RPS23 K60R变版,能够使该生物体内蛋白合成相当精确。研究人员认为这种基因变版只涉及到一种氨基酸的变化。
  结果显示,引入了这种基因变版的多细胞生物,不仅变得也具有耐热性,而且寿命也延长了。
  这份研究报告的主要撰稿人马丁内斯-米格尔说:“合成蛋白的过程会出错,核糖体会出错。我们的研究第一次展示,只需改变核糖体内的一种氨基酸,就会减少蛋白合成的出错率,从而增强生物体的耐受力、延长其寿命。”
  此外,研究人员发现像雷帕霉素(Rapamune,主要运用于肾移植的抗排异治疗)、torin、曲美替尼(trametinib,一种激素酶抑制剂)等这些用于降低蛋白出错率的药物也具有抗衰老的功效。
  这些药物会影响细胞感应营养的能力,少量使用的情况下,起到类似限制卡路里摄入的作用,从而起到延长寿命的效果。这份研究表明,减少蛋白出错才是这些药物具有延长寿命功效的真正原因。
  这份研究9月14日发表于《细胞·代谢》(Cell Metabolism)期刊。
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