《道德经》通读 第五十一章
《道德经》通读 第五十一章
原文
道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之畜之，长之育之，成之孰之，养之覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
此章名曰：道生万物。
这一章，老子很清楚地阐述了他对宇宙万物存在及其根源的认识。
宇宙起源于道，宇宙间的万物，都由道生，道化生化育的天地万物。那么道又是怎样的呢？
关于道，老子在第十六章里这样说：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，抟之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一，项目不皦，其下不昧，绳绳不可名，复归于物。是谓无状之状，无物之象。是谓忽恍。”老子在这段话里告诉我们，有三个不可致诘的不明物，由它们“混而为一”。因为这三个不明物，视之不见，听之不闻，抟之不得，当然不可诘了。这个由不可诘又不明的事物混成的一，就是宇宙的原始状态，因为在这个状态里，除了浑然不明，既没有天地，也没有万物，所谓的万象也不存在，老子从这一角度说，把这个一，叫无，道之无，老子说，整个宇宙就是有无相生而有的。
道在这里依然只是一个空有其名的概念，没有具体的解释。但我们从老子的如此论述里，可以知道，在这个“一”（无）之前存在着。从这里，我们知道了老子所说的“道”的第一次存在，存在于三种不明物混而为一前，或者说，这三个不明物的混而为一，是由道来完成的。
所以，四十二章，老子又说，“道生一，一生二，二生三，三生万物。”老子在这一章所说的道生一，指的就是三个不明物混合而成的无，宇宙间的万物万有，都是由无而生的，这就是第一章里老子所说的，“无名天地之始”。无是万有的起源，万物万有皆由无生。但这里的无，不是没有，而是无名无形无色无声的浑然存在，这种存在，相对于由它而生的“二和三”之万有而言，它可以说就是“无”。这就是老子“有无相生”思想的根源。
一是无，二是什么？三又是什么？二是阴阳二气。三，在古汉语里指多数，一个“三”字，代表了天地万物，代表了万有。这就是说，老子的世界观，就是阴阳思想观，就是道之思想观。
阴阳二气，是我们常说的一个概念。如何理解这一概念？阴阳之说，不是老子的发明，而是《易经》之说。老子以其对天象、物象之所观及所悟，从理论上证悟了《易经》的阴阳之说。阴阳，在老子的思想里，指的是天地万物万有的基本存在方式，一切存在，都有其相对和相待的两面，这相对相待的两面性，构成了天地万物的循环往复，生生不息，保证了天地万物生存的中正和平。
可以这么说，阴阳是无形无声，无处不在，无物不有，第二次以最自然也最完美的方式体现了道的化生化育之大。
阴阳的完美本身就是道的自然性，阴阳以其完美的自性，实现了道对天地万物的化生化育。阴阳首先化天地，再由天地生化万物。道至此完成了它对整个宇宙的化生化育。
现在，我们可以根据老子在不同章节里对道的述说，具体解释道是什么了。
道，是自然，这个自然形成了宇宙，宇宙间的万象万有都由这个自然化生化育。
道，在化生化育天地万物的过程里，完美地实现了三个过程：第一个过程，实现的是三种无明物的混而为一；第二个过程，由一化出阴阳之二，生天地；第三个过程，由阴阳（二）生化万物。道赋予天地万物阴阳两性，促成了天地万物的平和中正，生生不息。
老子在本章一开始说：
道生之，德畜之，物形之，势成之。
这四句话里的“之”指万物，宇宙间的万有。
第一句话，好理解，万物皆由道生。
第二句话，是进一步说道生万物。道生万物的同时，赋予万物接受“道生”的本性。万物接受道之生，对于万物而言，就是从道那里有所得，这个得，就叫德。这个德，除了接受道生，还具有对道的信守自性。所以，老子说，德畜之，就是说万物用德之自性信守道，生生不息地守道而生。
第三句话，万物，各有其形。万物由道而生，道生万物的同时，赋予万物各自的形态，由道而生的万物具有各自的形象，所以，又叫万象。这一句是说，道生万物赋予万物各自的唯一之象。
第四句话，势成之。势，指的是万物生存的大势，阳光，空气，水分，土壤，温度，包括万物生生灭灭所需的条件——季节的变化，等等。还有万物自身的小势，体与象的大同小异，等等。道化生万物的同时，为万物的生存准备了如此大势小势，以利万物的成长。
老子在这里用这四句话，说了道生万物与万物的辩证关系。在这个关系里，我们明白了，为什么天地万物会依道而行，为什么我们所生存的宇宙会有一个自然规律，它保证了宇宙的常恒运行，保证了宇宙间万有的平和中正。
接下来的一层比较好理解：
是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。
道生万物，使万物有德，有形，有势，所以，万物自然尊重道，把道赋予它们的德看得十分可贵。而道在万物那里的尊崇，德的可贵，不是听命于谁而有，那是一种自然，自然而有的。
所谓重道贵德，就是这个道理。
下面是第三层：
故道生之畜之，长之育之，成之孰之，养之覆之。
这一层，老子从万物的生存的角度，说它们与道的辩证关系。
这里有八个概念：生，畜，长，育，成，孰，养，覆。这八个概念，分别表达了万物生存的各种状态。化机而有谓生，内含阴阳谓畜，因时变化谓长，天地精气和合谓育，体象健全谓成，精气饱满谓熟，根深性固为养，守护有加为覆。
这一切，无不是道化生化育万物所为，同时也是道赋予万物之德的妙用。
最后一层：
生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
这是道化生化育天地万物，与天地万物相依存的辩证关系，老子把它叫深妙之德。老子在第十章里，说过相同的话。