【钱币说】开元通宝的盛唐气象

“方寸镌古今,一币话千年。大家好,我是你们的文物推荐官,今天给大家推荐的是中国第一枚通宝钱——开元通宝。”

永银钱币博物馆馆藏——一开元通宝

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如果说中国的历史有一个中心,那一定是唐朝;如果问,哪一个朝代最符合人们对于盛世的想象,那也一定是唐朝。

国力昌隆,万邦来朝,胸襟豪迈,诗文璀璨,天生才情……巍巍大唐,用其雄伟的魄力和极致的浪漫,开启了新的历史纪元。

随着李渊挥师南下,入定关中,那颤颤巍巍的五铢钱也被踏入尘埃,从此以后中国之货币再不称重,通宝年号钱的时代,已经到来。

撰文丨桃子

排版编辑丨桃子

海报设计丨郭倩

部分图片源于网络

隋朝末期,战乱四起,而隋炀帝好大喜功、开凿大运河、东征高丽……劳民伤财,导致国库亏空,为了敛财,他开始铸造材质轻薄的五铢钱,而后民间私铸肆虐,以至于物价飞涨。

《隋书·食货志》载,“或剪铁鍱,裁皮糊纸以为钱,相杂用之。货贱物贵,以至于亡。”

人们宁愿裁剪衣服、纸张当钱用,却不愿意用隋五铢,由此可见,五铢钱的命运已经无力回天。

“武德四年秋七月丁卯,废五铢,行开元通宝钱。”

武德四年,李渊废除五铢钱,铸造开元通宝。钱币不再以“铢”命名,改称“宝”,换算方法改为十进制。

一般的开元通宝每文重一钱,每十文重一两,每贯(即一千文)重六斤四两。每文重二铢四丝,折合质量约4克。

自此流通了700多年的五铢钱尘归历史,称量货币的时代也已被终结,开启了通宝年号钱的新纪元。

关于开元通宝,常常会有一个误解。由于唐玄宗李隆基年号开元,所以很多人会认为开元通宝是开元年间发行的年号钱。

然而《东都赋》载,“夫大汉之开元也。”

开元即新世纪、新阶段的开始,所以开元通宝应是李渊开辟大唐盛世新纪元时,发行的新货币,蕴含着大唐开天辟地的决心与气象。

△欧阳询书法作品

开元通宝的钱文,是由大书法家欧阳询制词并书写。

“通”意为流通无碍;“宝”为珍品宝货,结合在一起则为“通行之宝货”。寓意开元初唐,宝通千载。

根据《旧唐书·食货志》记载,“其词先上后下,次左后又读之自上及左回旋读之,其义亦通。”

所以关于开元通宝的读法在历史上素来有争议,一种读法为上下左右,读“开元通宝”;另一种读法为上右下左的旋读,为“开通元宝”。

但官方和习惯的读法仍是“开元通宝”。

开元通宝的背面有一月纹。这是从西汉时期沿袭而来,其意义后人一直未能得知,却流传开一个美丽的传说。

传说钱币铸模送给皇帝审批时,被后宫妃子不小心在钱模上留下了指甲印,即流传已久的“甲痕说”。

具体妃子是哪一位,也有三种说法,分别是文德皇后、窦皇后、杨贵妃。后台湾钱币学家蔡养吾认为,那月纹可能只是古代铸币的一种纪范符号。

传说虽为杜撰,但是影响却很大,成为许多文人骚客的吟咏对象。

李俊民道,“金钗坠后无因见,藏得开元一捻痕。”;陈其年道,“有似开元钱样,一缕娇痕巧印。”

真真假假,虚妄一场,倒也给开元通宝笼上了一丝唯美浪漫的薄纱,更具魅力。

“半轮残月掩尘埃,依稀犹有开元字,想得清光未破时,买尽人间不平事。”

开元通宝作为中国历史上第一枚通宝钱,是我国古代币制上的一大进步。

它标志着称量货币时代的结束,创造了“通宝钱”的货币体系,并规定了法定的货币重量,使之成为唐代丝绸之路上通用的国际货币。

开元通宝已经成为整个东方货币文化体系内各国铸币的标准,也是汉文化圈的重要文化元素。

参考资料:

《漫话“开元通宝”》,盛洪伟

《盛唐气象:丝绸之路上的仿开元通宝铸币》,胡琦、朱安祥

《三千年来谁铸币》,王永生

《货币里的中国》,任双伟

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