陈笑暇：甲乙是一场活儿——谈赵佩茹的捧哏艺术
赵佩茹(1914年-1973年)，自幼随父戏法艺人赵希贤学艺，后拜相声前辈焦寿海为师，学说相声，在同代相声艺人中拜师最早，是“宝”字辈的门长、行业内公认的“大师哥”。因他是入室弟子，得师父之真传，故以功底深厚、活路宽阔，用字准确，细致入微而闻名于相声界。因此，他倍受同行们的崇敬。
赵佩茹
20世纪30年代前期，李寿增为他捧哏，在京津两地的大小场地及电台演出，名声鹊起。1937年起与常宝堃合作，互为捧逗，以捧为主。这二人的合作是相声史上少有的一对火爆搭档，解放后，他积极编演新相声，如《新灯谜》等。李伯祥、高英培、常贵田、刘瑛琪、王祥林等都是他的弟子。怹不光逗哏艺术精湛，捧哏艺术更是通观相声史的第一人。同时门下高徒众多，自成“赵家门”，如今市面上最火爆的演员基本上都是赵家门生，德云社就是其中代表，故此赵佩茹也被行内外戏称相声界的“通天教主”。
今天这片文章就是，陈笑暇相声谈赵佩茹相声的艺术性经典文章，现在还是比较少见的。
在相声表演艺术上赵佩茹先生长于捧，又能逗，并擅演单口，内行都以'活路宽'称赞他。的确，赵佩茹是一个知道的多、见的多、会的多、舞台经验多的老演员。这几多在艺术生活中是相辅相成的。他生前常说：'作为一个相声演员，应当会的多，对大多数传统节目应该做到'只许不说，不许不会'。'几十年来，他一直不间断地学习、积累、消化，有些节目他学会之后由于个人条件限制演得不多，有的节目因缺乏合适对手而没能演出;但在传艺课徒时他总是有意衍传，我们就听过他兴致勃勃地讲授《改行》、《山东二簧》这类他并不上演的节日。
赵佩茹先生为马三立先生捧哏
在遇到新的合作者时，他能适应对方的特点，做到从容配搭，有备无患，如他的《婚姻与迷信》、《送份子》、《对春联》是在与李寿增先生合作中整理出来的(赵逗李捧)。他在与李上演《福寿全》、《揭瓦》前曾多次磋商如何'先刨后使'，好让青年听众易于接受和领会其中的积极意义。后来他认真地说：'这活怎么使，跟谁捧哏有直接关系。'同样，他在为马三立先生捧哏时，上演了如《三字经》这样需要捧逗旗鼓得当的节目，这是赵学艺时磨练出的'子母哏'之一，以后虽然很少演出，他却一直不间断地复习它，理由是'不能从咱这儿把产业丢了'。所以，在接受专业、业余演员请教时，他基本上能做到有问必答。如歪唱类的《全德报》，他学艺时曾与老师演过，担任逗哏，只认为是'连逗带唱，敢使就行。究竟是怎么回事，还不甚明白。'与常宝堃合作后，他主要捧哏，在实践中进一步熟悉了捧逗双方的表演，经过切磋琢磨，决心为常'量足了，捧响了'。
马三立与赵佩茹
怎样抓紧时间深钻捧哏艺术，并适应常的口风、神、相儿进行烘托呢?这是当时赵佩茹经常思考的问题。常宝堃是个出色的相声演员，他注意到'一类活一类使法'，他演《全德报》刻画了一个不求甚解、盲目自信人物的嘴脸，如乙提出演某一昆曲剧目时，甲总是巧言遮辩，说自己演春香、钟馗不像等，这就比'不会唱'、'哈……我就会这一句'耐人寻味。赵捧哏中经过琢磨，发现了常善于刻画一种聪明的懒人，这种人有心眼儿，爱耍弄小聪明，就是不肯脚踏实地虚心学与做，做起来漏洞百出，却能言善辩这样演过一个阶段后，彼此都感到配合默契，相得益彰。在不少小节骨眼儿上处理得细腻、生动，如演至夫人(常)与窦公(赵)互相让座后，常夸张地使用了旦角的台步，形体起落上很醒目。赵就趁势辅助，高低交插，互为映衬。画面出来了，赵就对观众说：'河漂子啊?一冒一冒的!'不仅产生了笑料，也否认了甲的自作聪明，自我欣赏。
赵怎样用乙的'真懂行'衬托甲的'假懂、充懂'呢?赵经过思考决定在念韵白的味道和动作的稳健上加强，以说明富有舞台经验，这样演出后观众反映'是那么回子事'，常也满意地认为'把'我'那种凭着小聪明，现趸现卖的劲儿要出来了。'如几次上场唱'招来嫦娥齐永贺'，赵都能入戏，既使嗓子哑也要把韵味唱足了、唱正了。在后面因甲出错造成的重复上场中既不草率从事，又加快了尺寸，以表现乙当时的烦躁心情。赵佩茹生前反对有的演员把这句词(特别是后三字)唱得含糊不清，认为台词、韵味、动作不准就捧不好这块活。
这个段子的结尾本来不太好，强调了院子在窦公动怒时的无处存身，垫上'吓得有个地缝(或狗洞)都想钻进去'，于是甲抱着乙用头撞其口，处理得很庸俗。建国后常、赵通过学习，决心澄清不健康的舞台形象，就改成了揭露封建社会主仆地位的悬殊，因而，甲强调利用麒派老生的演法，摹拟角色的手势、台步及髯口等，在使观众感到似曾相识后，收底再渲染龙钟老叟受惊后的浑身颤抖，说的是'在电门上啦!'这一动作是有意义的，对盲目死学X派或不加节制地炫耀表演特技也有着针砭。而赵的一本正经：'那您注意，麒派老生来了!''这就要哆嗦……好!行啦……你这是怎么啦?'这些步步紧的提问，有力地保了底。当时在津红旗、群英戏院每次演出效果都好。
为了提高演出水平，赵还向张寿臣先生请教了介绍《全德报》剧情的一段台词，经他丰富，形成了一个'趟子'，对演好这段相声起了辅助作用，现稍加整理，公之于后，以增进读者对《全德报》剧情的理解：
在五代时节，有一位英雄高怀德，武艺高强，却失时落魄。因为他的上辈与柴王祖上结仇，所以不愿居官。不幸发妻亡故，只留下一个姑娘年方一十六岁，名唤桂英，父女相依为命。为了生活，高怀德只好出外贸易，曾借过窦公三百两银子。这个窦公就是《三字经》里提到的窦燕山。高怀德因为女儿只身年幼，他不便长期出外，就派本家侄儿高僮代替做买卖。不料，高僮外出三年音讯杳无。高怀德没有经济来源，欠窦公的三百两银子连本带利都还不了，生活一天比一天困难。
这一天高怀德在街头观见了招贤榜，激起了报国之心，虽说与柴王祖上有仇，可以改名换姓去应试。只是他抛下女儿无人照看，心中忐忑不安。这是头一本叫'观榜'。
高怀德回家后就与女儿商议：'为父要进京求取功名，我儿一人在家甚为孤单，为父又欠窦家三百银无力偿还，我有意让你拿着文约去窦府为奴抵债，一来全我信义，二来我儿也有了安身之处。为父此去若能得中，那时节再接我儿团聚。'这是二本叫'立契'。立契后高怀德就走了，再往下是三本'焚约'。
第二天高桂英布衣素服来至窦府，窦公夫妇十分欢喜。忙问：'小姐因何落泪，你父为何不来?'高小姐呈上文约，窦公夫妇这才明白了真相。当时，撕毁了文约，放在炉火中焚烧，慨然而叹：'真没想到，就为这三百两银子，会逼走我的朋友，我又怎能把他的亲生女儿当作使女!夫人，想你我二老偌大年纪，膝下子女全无，不如收她为义女，承欢膝下。'高桂英当时拜过义父义母，从此成为窦家小姐。过了几天，窦府来了一位书生投宿，此人姓石名守信，乃是一位英俊少年。窦公在客厅里设宴款待石公子，见他年轻有为，胸怀大志，决定招赘为婿。石公子当时拜过岳父，提出此去是为求取功名，得中后再来完婚。窦公执意不允，一定要他先完婚，后进京。选好良辰吉日，为小夫妻完成花烛之喜。新婚之夜，石守信见新娘暗自落泪，忙问何故，小姐无奈诉说实情。石守信暗伸大指，深深佩服岳父为人，也体会到小姐的心理：没有嫡亲之命，怎好仓促成亲。忙对小姐言道：'既如此我先进京，到武科场中寻找岳父，共同应试，待翁婿荣归再入洞房。'小姐闻听恰合心意，夫妻对天盟誓，生死相依。三更时分，石守信亲自鞴马，小姐开后门相送，小夫妻洒泪分别，这是四本、五本的'招赘'、'痛别'。
天明后，窦公夫妇准备在华堂上大摆宴席，忽闻院子报事，得知姑爷深夜逃走，窦公大吃一惊，叫过丫头问明情由，又唤出桂英教训一番，这就是咱们要唱的第六本'窦公训女'。再往下七本就是高怀德得中归来路遇高僮，盘问他这几年来何处安身?最后是翁婿荣归，阖家团聚，齐声称赞窦公夫妇千金全德，这就叫八本《全德报》。
赵每次说完这一大段台词。由于抑扬顿挫掌握得好，叙事清晰，字字入耳，每次观众都报以热烈掌声。有时因为观众对象不同或时间所限，有意简略，只说八本的小题。常牺牲后，赵很少演这一节目。却积极为青年及业余爱好者辅导，每次都详细讲解剧情并介绍与常合演时的体会。
常、赵合作中为了更好地与观众交流感情，他们吸收了戏剧的表现方法，在甲乙固定的位置上又扩大了一步。舞台活动区域较宽阔。是他们艺术创造中的重要方面;但这只有固定的位置鲜明，活动起来才醒目。与逗哏者比较起来，捧哏的表演有着—定的局限，赵佩茹就善于在限制中适当活动，全力辅助甲的叙述，不论是听、问、想、辩、谑……赵都能谐而不俗，熟而不油地向观众表态，争取观众对自己的同情、支持，同时，也是巧妙地使观众与逗哏者搭上钩，从而更关注甲的叙述。他们合演《灯谜》时，当甲说出'二人见面忙拉手，七个字扣一个字'后，他认真地边思索边重复'……这七个字扣一个字?欧，我猜着了，念好!'不仅台词读得实在，面向观众交流时微笑着点头，充满了信心，使观众相信他的答案正确：'……两位总没见面，见面互相问好。'你好!''好!你挺好的?'问好就得回答好……'这简直就是与观众商议，争取一致的看法。
相声界的“黄金搭档”常宝堃 赵佩茹
赵捧哏中这样的例子俯拾皆是。在长期舞台生活中他形成了举重苦轻、胸有成竹的气质和不卑不亢、游刃有余的口风、面风、台风。用他自己的话说就是：'捧哏的心里有底，在台上才稳，稳里有技巧，才能捧出哏来。'!赵佩茹正是以自身的造诣雄辩地说明了捧哏的重要性。
《灯谜》中的收底，熟听众已知甲必然要说出好字来，可是由于赵的巧妙烘托，先以喜悦的声容祝贺甲是'模范家庭'，一反那种有意诓甲的语气、神态。这样，使甲一时忘记了刚才的约定，于是当赵兴致勃勃地说到'……将来您家的生活可就更——'才情不自禁地说出'好啦!'赵捧到这里不仅神气足，重要的是他这次升并不故意拖长音，以诱使甲失口;而是也在意欲把这句话说完，不料却被甲抢了去。我多次观摩他们这一节目，发现赵每次都是与常同一尺寸地说出'好啦!'不同的是甲高乙低甲重乙轻，然后，同时一声：'哎!'甲捂口，乙还笑，是欢快的交流，喜悦的巧合，而不是你挤我躲，一个词穷，一个得意，观众在被他们的欢乐情绪和严密配搭感染着，也领悟到了其中的新意，所以每次演出都收到强烈的效果。这也就是'内容俗，精神、气力不俗'。
赵佩茹捧哏时精力充沛，无懈可击，这是众所周知的，可贵之处还在于他从不脱离内容滥加台词或一味突出个人。他能合理地使用声、相，不少地方则是用精神烘托，因而，尽管他的表演形象生动，却不给人以喧宾夺主之感。在《五红图》中甲说'万物离不开阴阳、金木水火土。'乙迟疑，就问他'红果有金吗?'甲几次引导他说出'金字旁儿'，他都巧妙地回避了，收底处却无意中承认了砂锅的'锅'字有金字旁儿。有些同志认为这个底与《灯谜》处理相同，只是把乙问甲变为甲问乙，也就是说有很多包袱是经乙抖开的，底的包袱更要借助乙的失口构成……而赵在这段节目中的捧法却与《灯谜》不同，给人的感受是一个在问中显示了甲的机智，一个是在答问中反衬了甲的论点。他捧《五红图》虽然话多，神气多，在力度上却有控制，当乙机辩地说用木棍往树上梆红果时，甲说：'那要烂了呢?'乙迟疑了一下说：'那我吃烂红果，一人一个口味。'说得自然、朴实、风趣，注意力在于看甲还问什么。甲每次提问时乙都与观众亲切交流，有时微笑点头，有时吸着气说：'我替他说了!''我不动铁器!'这样，观众的注意兴趣还在甲提出的观点和诱问的方式上。收底处乙答'用砂锅熬糖'是表现乙认为回避了'铁锅'就保险了，于是在'砂'字上用了重音，'锅'字则一带而过，没想到甲竞问'锅'字怎么写 !乙失口说出'不就是一个金字旁儿……'甲一声'哎!'乙感到无可挽回，自认稍逊一筹，脸上是一副怕吃苦药的神色，既保住了底的效果，又形象地说叫了'甲乙是一场活儿'。
—九六○年以来，赵佩茹又为马三立捧哏，他不是凭借舞台经验丰富而自诩，在演出每一节目前都与马悉心研究，反复排练，他为马捧传统节目《吃元宵》、《写对子》、《相面》、《开粥厂》时，都能结合马的特点全力烘托，使马不少'皮厚'的包袱能适时地翻抖，并形成幽默、严密、深醇、稳健的艺术风格。他们还合作演出了何迟同志创作的《买猴儿》、《十点钟开始》，加工推广了《精打细算》、《孩子问题》、《窗口内外》、《滥竽充数》等新节目，获得了较好的社会效果。
（原载《曲艺艺术论丛》第九辑）