卫星废弃40多年后，再次传来信号，科学家们却只感到了恐慌

LES-1，美国LES系列卫星的第一颗卫星。作为一颗发射至今已经超过40年的早期通讯卫星，它的历史还要追溯到美苏争霸年代。因为那时候全球在航空领域的技术还没有现在这么成熟，这颗被漂亮国寄予着厚望的通讯卫星并没有按照计划进入绕地轨道，从此流失在太空中。

卫星废弃40多年后，突然传回信号，科学家们却高兴不起来。一颗发射失败的卫星被送到太空后一般有三种结局，一种是因为没有动力而像太空陨石一样围绕着地球旋转，一种则是没有漂浮在太空中便在地球重力的作用重新“回家”坠毁在地面，最后一种便是飞离地球，飘向更远的太空深处。

除了第三种，前两种都多少带有一些危险。坠毁如果事前预防的话，可能会对地面造成一定的伤害，而绕地飘浮则可能会变成长时间存在的太空垃圾。

自1957年发射了全球第一颗人造卫星后，人类正式开启了太空之旅。LES-1就是美国1965年第一颗送入近地轨道的卫星，不过它的结果以失败告终，没能进入预先设计好的轨道中自此失联。目前人类只在发射卫星的技术比较成熟，在回收卫星方面较为薄弱。正常的卫星因为在预定的轨道上飞行，并且在可控制范围内，可以按照一定的程序返回地球，但是变成太空垃圾的卫星的回收清理却是另一种概念。

虽然已经有了相关的技术，但是却并不成熟，大面积地清理太空垃圾目前看来还是一件近乎不可能的事情。所以只能任由发射失败的卫星在太空中漂流，成为所谓的“太空垃圾”。据了解，在人类这不到百年的卫星历史中，全世界一共发射了7000多颗卫星，但真正运行的不到900颗，其余的去哪了？想必大家都知道他们的去处了。

无法清理，也没人清理。随着航天技术的日益进步，太空垃圾的积累在以一个极其夸张的速度上升。夸张到什么地步呢？在1984年的时候，为专门测试太空垃圾和其他太空流体的撞击影响，科学家们在近地轨道放置了一个圆柱体样的装置。这个测试装置在十六年后完成任务被成功收回。数据显示：该装置被撞击累计超过三万多次，平均下来每天要被撞击15次。

太空垃圾不仅数量之多令人担忧，其强悍的破坏性更是让人胆寒。太空垃圾在近地轨道的移动速度一般可以达到四百多公里每分钟，等于一秒钟可以跨过七八公里的距离。这种高速飞行的太空垃圾对于同样在近地轨道正常运行的航空器来说，无疑是一种致命的“武器”。根据分析，只需要一个直径达到10厘米的太空垃圾，便可以摧毁一个航空器。如果说太空垃圾的数量和破坏性就足够可怕了，那么太空垃圾的扩张速度便可能是压死骆驼的最后一根稻草。要知道，太空垃圾和航空器的撞击并不会两者直接消失，而是会碎裂出更多的太空垃圾。这种“雪崩效应”才是科学家们最为担心的。

卫星废弃40多年后，再次传来信号，科学家们却只感到了恐慌。七年之前，我们一开始说到的LES-1卫星，我们竟然检测到了它发出的信号。因为失联超过40年，一时间许多阴谋论和外星人论甚嚣尘上。毕竟已经失联40多年了，按道理它的通信设备或者电池之类的早就失灵了，又怎么能传出信号呢？这个问题始终没有得到答案。废弃40多年的卫星“死而复生”让人有些不解和担忧外，也证明了另外一点，LES-1可能依然完好存在于近地轨道之中。这也就意味着太空垃圾不仅数量多，破坏性大，扩张速度快，甚至存在时间也极长。而随着太空垃圾的堆积，未来人类会不会被封锁在地球上，我们不可而知，这也是科学家们感到恐慌的主要原因之一。

离谱的是，尽管太空垃圾的威胁已经不容忽视，却依然还有人视而不见，还要再加一把火。“科技狂人”马斯克这两年更是推出了“星链计划”，为准备将会发射4.2万颗卫星到太空中。这个数量有多离谱呢？超过全球已经发射的卫星数量的十倍。

在太空垃圾回收清理技术还不成熟并且太空垃圾问题迫在眉睫的今天，再要往太空发射这么大的数量卫星，地球一旦被“锁死”，未来人类对太空的探索之旅恐怕就要陷入泥潭了。