中原多国混战，楚国失势，晋国霸业再起 | 经典中国通史65
春秋中期，晋楚争霸的形势已经形成并长期持续着。东方诸侯国基本上属于晋国的阵营，鲁国对晋国的关系是稳定的，这与经常受到齐国的欺负、需要凭借晋国的支持有关。齐国则自恃国大力强，同晋国的关系若即若离，当晋国在灵成二公时期，力量一度衰弱，齐国就有离心倾向，晋国也并不放松对齐的控制，伺机进行惩罚。
公元前600年（鲁宣公九年），晋与宋、卫、郑、曹等国在郑国的扈地开会商议讨伐齐、陈事宜。鲁国虽没有与会，却是支持这一盟会的。
鲁国一面结援晋国，一面振兴自己的力量，那就是著名的“初税亩”和“作丘甲”的改革。作为西周一个重要诸侯国的鲁国，到春秋时，地位虽有些衰落，但仍有一定经济、军事力量。
公元前594年（鲁宣公十五年），鲁国实行“初税亩”制度，即废除用奴隶劳动力耕种公田的“藉田制”，实行按亩收取谷物的税亩制。这一措施固然是为了增加统治者的收入，但改劳役剥削为征取实物，也改善了奴隶的经济地位。人们在所分得的小块土地上耕种，时间可自由支配，人身依附关系松弛。
为了扩大兵源，鲁国又于公元前590年（鲁成公元年）“作丘甲”，让住在野鄙里的奴隶缴纳军赋，征收军事装备，同时也允许他们当兵。这样对齐国进行战争，也就准备了物质与人力的基础。
在鲁国“作丘甲”第二年的春天，齐国首先攻打鲁国的龙邑（今山东泰安西南）。齐顷公的宠臣卢蒲魁在攻城时被擒，齐顷公要求鲁人不要杀他，以齐军不再进入鲁国边界为条件。可是龙邑人不理睬，不但把卢蒲魁杀了，还把他的尸体挂在城头上。齐顷公很生气，亲自击鼓指挥攻城，经过三天的战斗，攻下龙邑，接着向南进军打到鲁国的巢丘（今山东泰安境内）。
同时，齐军也入侵卫国，在新筑打败卫军，卫国统帅孙良夫被新筑大夫仲叔于奚解救，才没有当俘虏。孙良夫感到丧师辱国，急于报仇雪耻，竟不回卫国直接到晋国请求伐齐。这时，鲁国也派臧宣叔到晋国乞师，两人都直接找到晋国执政者郤克。
晋、齐的矛盾，这时也加深了。公元前592年（鲁宣公十七年），晋军曾派卿官郤克做使臣往齐国，邀请齐君到晋地断道会面。齐顷公的母亲萧夫人听说郤克是个跛子，就躲在帐幕内偷看，她见郤克一跛一跛地登上台阶，禁不住笑出声来。郤克听到女人的笑声，气极了，发誓要报仇。
与郤克同到齐国的鲁国季孙叔父是秃子，卫国使者孙良夫是斜眼，曹使公子首是驼背。齐国为了奚落这些使者（包括郤克），让生理有同种缺陷的齐人接待这些使者。齐顷公这样轻侮晋使，当然是对晋国不友好的表现。郤克回到晋国就请求晋景公允许他带兵伐齐，景公不同意。他又要求用郤氏族军去攻齐，还是不允许，伐齐的事就搁置下来。
过了三年，这时鲁、卫都派人到晋请求共同伐齐。晋国见齐国接连侵犯与自己友好的诸侯国，再不能坐视。晋景公允许了鲁、卫的要求，派郤克做中军元帅，带领兵车800乘（约6万人）出发，正式组成反齐的同盟军。
一场发生在中原东部的战争，就这样拉开了序幕。这是公元前589年的夏天，战前，鲁国派臧宣叔做晋军的向导，另派季文子帅鲁军参战；六月，晋军和鲁、卫、曹等国军队同齐军在齐国的鞌地（今山东济南西）相遇。结果，齐军大败，晋、鲁等国军队一直打到齐国东部地区。
齐顷公被迫向晋国求和，齐国归还侵占的鲁、卫领土，晋国也得到齐国大批宝物。 这次晋、齐战争，齐君几乎成为晋人的阶下囚，齐国的地位大为削弱，晋国取得重大胜利，重新增强了晋国在诸侯国中的霸主地位。
在晋、齐大战中，楚国表面上保持中立，实际上是支持齐国，同年，楚侵卫，又攻占鲁的蜀邑（今山东泰安附近）。鲁贿赂楚国，送给官府手工业奴隶木工、刺绣工、织布工各100人，并派成公儿子公衡做人质，向楚人求和。
接着，楚在蜀地与鲁、蔡、许、秦、宋、陈、卫、郑、齐、曹、邾、薛、鄫等13国的国君或卿大夫结盟，这是春秋以来参加国数最多的一次大盟会。楚国声势大到如此，却没有直接支持齐国，一来是因为春秋时代楚国从来未这样做过，二来是楚庄王死去不久的缘故。
对于楚国这样的气焰，无疑晋国也不会甘心。在楚国盟蜀的第二年（前588）。晋国约集了鲁、宋、卫、夷等国伐郑。晋国一部分军队深入郑地，却在丘舆被郑将公子偃设下的埋伏所打败，郑人到楚国去献俘。晋、楚两国，在这时差不多是势均力敌。
公元前586年（鲁成公五年），郑国服晋，晋邀集了齐、鲁、宋、卫、郑、曹、邾、杞等国盟于虫牢（今河南封丘北），这时中原诸侯国既害怕晋国，又不敢得罪楚国，差不多都是两边朝聘、纳贡。
在晋、楚力量处于均势的时候，晋国接受了从楚国逃来的申公巫臣的建议，联合吴国打击楚国，形成了后期争霸的一项新的策略，出现了新的形势。
巫臣到吴，得到吴君寿梦的欣赏，实现了晋、吴联合。他还带一队晋军去吴国，训练吴军射箭、驾车、演阵的军事技术，怂恿吴君反对楚国，又留下自己的儿子狐庸做吴国的行人官（外交官）。这样，吴国就开始攻伐楚国。
公元前584年（鲁成公七年），伐楚的属国巢、徐，又攻入楚邑州来，一些属于楚国的小国都被吴国夺去，吴国开始强大，与中原诸侯交往。从此，楚国受到很大的牵制。
楚国在吴国的牵制下，力量分散，公元前583年（鲁成公八年），晋国起兵攻蔡，顺道伐楚，击败楚军，俘楚将申骊；又攻打臣服楚国的沈（今安徽临泉），俘获沈君。同年，晋国会合诸侯的军队伐郯，开辟通吴的道路。同时，楚国也不甘示弱，公元前582年（鲁成公九年），楚攻下莒的国都，以截断晋、吴通道。在联吴制楚策略的影响下，晋国集团的吴国对楚的威胁很大，从而晋楚之间的矛盾进一步加深了。
晋、楚两国争霸，迫使小国服从自己指挥，是其争取目标之一。尤其是介于晋、楚之间的郑国，成为晋、楚经常争夺的对象。可是聪明的郑国执政者，按照晋楚力量强弱的变化决定对它们的向背，即所谓“唯有礼与强可以庇民者是从”，谁强就顺从谁，用这种两面政策求得生存安稳。
公元前575年（鲁成公十六年）的春天，楚以汝阴之田贿赂郑国，郑国倒向楚国，这激怒了晋国。晋厉公决定兴师伐郑。郑国向楚求救，楚共王率军救郑，晋军渡过黄河。六月，与楚军在鄢陵相遇，晋楚两国间又一次大战开始了。
楚军方面的统帅是共王，司马子反统领中军，令尹子重将左军，右尹公子壬夫率右军。晋军方面的统帅是厉公，中军统帅是栾书，士燮为副；郤錡统帅上军，荀偃为副；韩厥统领下军。楚军采取先发制人的战略。
激战中，晋将郤錡一箭射中了共王的眼睛，共王气愤已极，立即命令神箭手养由基给自己报仇，养由基一箭把郤錡射死。但晋军上下一心，个个奋战，很快把楚军逼到危险的阵地。养由基连射晋军，箭无虚发；大力士叔山冉抓起晋国士兵去投击晋军战车，把追上来的晋军车轼打断，晋军才停下来。
战争从早晨打到星光出现，双发都已疲惫不堪，于是暂时休战。双方都进行检查伤亡、补充兵员、修整兵马的活动，积极准备再战。
楚共王听到从晋营放回来的楚国被俘士兵讲到晋军的部署，就立即叫子反来商议对策。可是，子反却因喝了小臣谷阳竖献的酒，酩酊大醉，人事不省。共王说：“是天意要使楚国失败，我不能再等待了”，乘夜幕的掩护，带着楚军离开战场回国了。晋军进入楚营，楚军留下的粮食，晋军吃了三天。
鄢陵之战晋军胜利后，晋郤至到周王室“献捷”，他见周桓公时谈到这次战争中楚败晋胜的原因，即令尹与司马不合；军队疲于战争；郑军列队不整齐严肃；附楚之蛮夷小国的队伍没有阵容；打仗的时间没有选择好；楚军没有纪律，不会有斗志。而晋军的取胜则是军帅勇敢，善于指挥，士兵训练有素，队列整肃，临阵不乱等。
鄢陵之战，是继城濮之战后晋对楚的第二次大胜。加上上次晋击败的邲之战，晋楚争霸就是这三次大战，晋国三战两胜，最后阻止了楚国的北进。此后，就再没有中原的争霸大战了。但是，晋、楚争夺霸主地位的斗争，仍然没有停止。
吴国自从得到晋国的支持后，力量日强，成为楚国很大的威胁。公元前570年（鲁襄公三年），楚子重（公子婴齐）率领精兵伐吴，穿组甲的300人，穿被练的徒兵3000人，夺取吴地鸠兹（今安徽芜湖东），打到衡山（今安徽当涂东），并派猛将邓廖带兵深入吴境，吴兵截击，楚兵大败，邓廖被俘。楚军回国时，吴人尾随伐楚，夺取了驾邑。这一战役，楚国得少失多，令尹子重生气，犯心脏病死去。
总之，鄢陵一战，楚国被晋国大败之后，从此处于守势，加上晋国联合吴国对付楚国，楚国的处境越来越困难。
本文内容编选自中国国际广播出版社中国读本《经典中国通史》之《春秋史话》。《春秋史话》作者为王贵民、应永深、杨升南，三位先生均为中国社会科学院历史研究所研究员。
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